那個男人根本不是什麼他口中的鄉紳，做的也不是良家生意，他們那個村子從上到下男女老少都乾的是拍花子的行當，雖然田地房產都是真的，過得也十分富足，但那些銀子卻都是他們拐賣孩子賺來的。
棠寧說道：“我們原隻是想將蕊姨帶回來，將那些人送交官府，可誰知道阿兄派人查過之後，才發現那人身後還有更大的團夥，事情遠比我們想的要更複雜。”
“他們不僅拐賣孩子女娘，還跟當地鄉紳富戶有所關聯，就連一些官府也給了庇護，從上到下沆瀣一氣，有時候甚至會明搶一些孩童，逼死他們家中父母親人。”
“阿兄當時還管著樞密院，又恰巧在查漕糧的案子，順勢派人去了江南一帶，順藤摸瓜將這事情查了個徹底，阿狗就是那時候被找到的，就連濟善堂裡好幾個孩子也都是那時候救下的。”
那些孩子大多年歲不大，有些根本就不記事。
蕭厭命人將人送去當地官府，又掛了布告找尋父母親人，其中大部分都回了家中，可有一些要麼是孤兒乞兒，要麼不記得家在何處的，官府那邊沒辦法好生安置，而阿狗這般模樣如果放在那邊，怕是會被人當成妖邪，根本活不下去。
蕭厭便命人將他們帶回了京城送到了濟善堂。
蕊姨看錯了人險些葬身虎口，薛茹說什麼都不肯讓她離開，她又不願意去積雲巷，最後還是棠寧出麵讓她來了濟善堂照顧這些孩子，她才答應了下來留在這邊。
棠寧還記得阿狗剛被送來這裡的時候，整個人如同野獸見誰都想咬上一口，院裡那些孩子也對人滿是防備，像是一個個狼崽似的瞧誰都帶著懷疑和戒心，直到後來很久之後，他們才放下戒心變成了如今的樣子。
周玉嫦怔怔聽著棠寧說著蕊姨和阿狗的事情，說著那些被拐的孩子，眼圈紅紅的。
她低低問道：“那阿狗他……還能變回以前的樣子嗎？”
棠寧搖搖頭：“秦姊姊來看過，很難。”
阿狗身上那些毛發已經和身體長在了一起，長年累月下來早就變成了他自己的“皮膚”。
若是想要讓他恢複，就得重新將皮剮掉，可是那毛發所在的位置幾乎遍布了他大半個身子。
蕭厭當年雖然也銼皮削骨，但也隻是因為不得已，且隻換了麵容，而阿狗如今的卻是要換掉大半身的肌膚，這麼大麵積的創傷，很難保證傷口不化膿。
當年阿狗能活下來本就是靠著“
秘藥”和“運氣”，二、三十人中唯一的活下來的“好命”，未必就能讓他這一次再扛過去，一旦傷處化膿難以好轉，他就會直接喪命。
哪怕是秦娘子，也絲毫沒有把握。
棠寧輕聲道：“秦姊姊說，可以幫他治療手腳，將尾巴去掉，若是好生教導也許還能如常人一樣活幾日，隻是……”
阿狗到底是被傷了根底，那些人當年“改造”他的時候，也隻是想要讓他這個怪物去換取一些“獵奇”之人的錢財，根本沒想過要顧全他的將來，也沒想要讓他活多久。
秦娘子說，阿狗若不救回來，性命就在這幾年，如今就算有藥吊著命，能勉強讓阿狗變得像是常人，他也活不了多久。
周玉嫦聽著棠寧的話隻覺得沉重至極，那種難受伴隨著壓抑讓她有些喘不過氣來。