形勢惡化得如此迅速，以至於很多人已不忍再去看那一條接著一條傳來的壞消息了。
可即便在此時，保盧斯也還是未有放棄。
他通過電報傳來消息，稱如果立即派遣數個全副武裝的營進入合圍圈內，他或許便還能夠繼續實施抵抗。而這已經不是他第一次發來此類的請求了。
就在不到兩個月之前，這位將軍所擁有的還是足足25萬人的龐大部隊。
現如今，跟著他一起苦苦支撐著的也還有十餘萬人。
可他卻是如此卑微地僅向唯一能夠幫得到自己的上級請求幾百人，又幾百人的支援。
但即便是這樣的請求，曼施坦因也無法滿足他了。
“在第4集團軍的解圍行動停止之後，我已經沒有再向合圍圈輸送部隊的理由了。”
當已經與之相處了近一個月的綠眼睛貴族也即將帶著他的部隊離開時，前來火車站送彆他的曼施坦因元帥如此說道。
而在短暫的沉默後，艾伯赫特則說道：“但您還是派了一些部隊去支援保盧斯將軍。”
“我隻是準許了休假歸來的指揮官和總參謀部的軍官返回合圍圈內。可他們之中甚至還有著姓俾斯麥的人。”
當曼施坦因說出這句話的時候，這位總是如此堅定，甚至堅定到了顯得有些不近人情的元帥終於展現出了些許的動搖。
但很快，他便穩定住了情緒，並說道：“直到現在我都不明白這樣的命令是否真的正確。”
此時派給綠眼睛貴族的火車已經到站，而他也便在這一刻開口說道：“您告訴過保盧斯將軍，也告訴過那些執意返回合圍圈內的軍官，他們在斯大林格勒堅守的每一天都擁有著重大的戰略意義。隻要這句話是真的，您所做發出的命令就是正確的。”
說著，綠眼睛的貴族便在確定他帶來的那些軍士們都已經上車後向曼施坦因行了一個軍禮。
直至兩人在新切爾卡斯克告彆的這一天，頓河集團軍群的司令部裡也沒人能想到，被圍困的保盧斯將軍竟在那天之後又堅守了十天。
1月22日，蘇軍占領了斯大林格勒城內僅剩的最後一個機場。
實施補給的飛機再也不能著陸了，保盧斯由此向希特勒發出了準許他與蘇軍進行投降談判的請求。
但一手造成了這個悲劇的帝國元首依舊拒絕了他的請求。
不願看到第6集團軍繼續那種絕望掙紮的曼施坦因元帥在電話裡和希特勒就此問題爭論起來。
也就是在這個時候，依舊還留在了東線戰場上的格羅伊茨伯爵在受到了希特勒征召後來到了元首大本營。
當他坐在希特勒辦公室外的前廳等待接見時，他又一次地聽到了從門的裡麵傳來的，他曾宣誓效忠的帝國元首歇斯底裡的吼聲。
“我已經說過了！隻要他們還是德意誌帝國的第6集團軍，他們就不可以和卑劣的蘇聯人進行投降談判！這是恥辱！是帝國的奇恥大辱，也是對於偉大德意誌軍隊的羞辱！保盧斯必須像他先前向我保證的那樣，把最後一顆子彈都用在抵抗蘇軍上！”
如此情景讓艾伯赫特不由地想到貝爾格萊德被他們毀滅的那個月。
那個時候的帝國元首也是這樣，在失去了理智後歇斯底裡地大喊大叫著。
隻不過那時的元首叫囂著想要毀滅的是另一個國家的首都。
而現在，他叫囂著要毀滅的，卻是已經因為他的“一步不退”命令而苦苦堅守了近兩個月的，最後僅存的數完德國軍士。
“你不用在這裡和我提人道觀念！現在蘇軍已經擊潰頓河河畔的匈牙利集團軍了，然後你們就跟我說B集團軍群似乎已經從地圖上消失了。這種時候讓保盧斯投降，那從斯大林格勒釋放出來的近100個蘇軍的兵團該怎麼辦？不要忘了頓河集團軍群和A集團軍群的危險現在也還沒有解除！”
就算有的人天天都會麵對這樣的情形，可那依舊不是能夠讓人適應了。
此刻，陪伴著艾伯赫特一起在這裡等待著的元首陸軍副官，他就表現出了一種顯而易見的緊張。
“格羅伊茨副總指揮，也許您會想要一份茶點？”
在希特勒與曼施坦因之間的這通電話已經持續了兩個多小時之後，元首的陸軍副官顯然是想要借著為艾伯赫特準備茶點的機會而離開片刻。
剛剛從東線的戰場上飛來的艾伯赫特實際並不覺得餓，並且他也不覺得，或者說是忘了渴。
但是元首身邊的這名陸軍副官眼中的懇求卻讓他同意了對方的提議，並說了一句：“那就有勞了。”
而就在對方離開的時候，艾伯赫特聽到待在自己辦公室裡的希特勒大聲說道：
“請恕我直言，請恕我直言曼施坦因元帥。我認為在這件事上，第6集團軍的投降談判根本就沒有任何意義！因為蘇聯人從不守約。讓他們投降和讓他們戰死所得到的結局是一樣的。但是選擇後者他們卻還能夠獲得榮譽！”
“榮譽。”
那在唾沫橫飛之時被吐出的“榮譽”一詞就如此進到了艾伯赫特的腦中，並帶著回音肆無忌憚地橫衝起來。
十九個月之前，在維也納的一處官邸中聽著希特勒咆哮的綠眼睛貴族是心懷憂慮，並且帶著迷茫的。
而在十九個月之後，他那雙綠色的眼睛裡再沒了憂慮，也沒有了迷茫。
他甚至不再去懷疑他們宣誓效忠的元首是否真能帶著帝國走向他許諾的偉大未來。
因為在他的內心，他已經給了自己一個否定的回答。
當屬於希特勒的那間辦公室再次恢複了沉默，並且他的辦公室房門也被打開時，已經恢複了平穩神色的帝國元首命令剛剛才帶來了茶點的陸軍副官去為他取來一件東西。
那正是一把如今還不屬於任何人的，看起來如此惑人心魄的元帥權杖。
“艾伯赫特，我有一個重要的任務要交給你。我需要你進入到合圍圈內，找到保盧斯，把元帥權杖交到他的手上。”
當阿道夫希特勒說出這個命令時，沒人會去問他，既然合圍圈內的最後一個機場——古姆拉克機場已經丟失，那麼這位黨衛軍的全國副總指揮又應當如何再度進到那裡。
並且艾伯赫特本人尤其不會問他這個問題。
因為對於黨衛軍來說，“困難是不存在的”。
如果他們在執行命令的途中遇到了困難，那他們所要做的就是克服困難。
在希特勒看到了自己的昔日寵臣毫不猶豫地就向他點了點頭之後，他的心情總算好了一些。在對艾伯赫特投以了滿意的神色後，他說道：
“我需要一個足夠有分量的人替我給保盧斯帶一句話——帝國沒有投降的將軍，更沒有會向蘇軍投降的元帥。為了帝國的榮譽，還請他務必不要成為蘇軍的俘虜。”