他以禮待之，芸竹卻不領情，上來一鞭就要纏住禪師無痕的鐵尺，想先發製人奪人兵器。
禪師無痕也不是易與之輩，身形微晃躲過這一擊，旋即欺身向前，以鐵尺點穴。
二人立時纏在一起，禪師無痕用勁剛猛，芸竹偏好機巧，不過幾個回合，芸竹就有些體力不支了。
不單是武藝上的劣勢，芸竹的心思本就不在擂台上，她的心思在“更高的地方”。
她不過是跳上台來看看，沒想到馬上就有人接戰。
技不如人，芸竹也不想戀戰，她想方設法躲開禪師無痕的攻擊，將長鞭甩向高杆，踩著高杆借力往上，想奪得“更高地方”的武聖劍。
“姑娘留步！”
禪師無痕反應迅速，一個健步趕上，拽著芸竹的腳將她拖了下來。
芸竹一隻腳被製，頓在空中無處借力，隻能用另一隻腳踹向禪師無痕。
禪師無痕運掌一接，掌足相擊，二人都不是泛泛之輩，被對方的力道震得往後退去。
禪師無痕一步站定，芸竹卻連退了五步才站住，勝負已分。
禪師無痕道了聲“承讓”。
“此番比武事先規定，藝高者可共參武聖劍的奧秘，可沒說能擅自拿走，姑娘此舉意欲何為？”
“嗬。”芸竹輕嗤，似乎禪師無痕講了什麼可笑的事。
“把劍擺得這般高，不就是說誰有本事誰就取嗎？你說是不是啊，向閣主？”
芸竹前一句是對禪師無痕說的，後一句卻轉向了向從陽。
在初五的一輪比試之時，向從陽就在細雨中，對外宣布了自己繼任百裡閣的閣主之位，現在已習慣用閣主自稱了。
“姑娘說得有理。”向從陽人逢喜事精神爽，笑得和煦如春風。
“百裡閣打開門來‘做生意’，武聖劍本門得到已有些時日了，無奈技藝不佳，門下也沒有聰明絕頂之人，始終不得其秘。借此試劍大會之機，高朋雲集，正好一解我百裡閣上下之困惑。我百裡閣得寶而不善用，天下豪傑如有誰能解開武聖劍之謎，就說明他與寶劍有緣，寶劍歸他所有，又有何妨呢？”
立杆上掛的，不過是個紅木仿的假貨，讓給台下這些草包又如何呢？
隻要幫溫圖做成了大事，百裡閣的絕學“烈焰流身”就能回來，向從陽的閣主就當得名正言順。
至於武聖劍，那不過是一個傳說，就讓望鶴軒帶到地下去好了。
向從陽盤算了所有，如意算盤在心裡打得劈啪響。
“聽到沒有，你個假和尚！”芸竹得意地抬起下巴。
“姑娘此言差矣，我玉鬆院並無一人是和尚。”無痕反駁道，“就算依向閣主所言，方才的比試也是我贏，姑娘不服，大不了再比一場。”
“哼！”
芸竹心知比不過，懶得多費口舌，抬首朝武聖劍看了一眼，然後躍下台去。
百裡閣閣主既然放出了話，台下的人心思就都活躍了起來，不管明的暗的都擺到了台麵上。
一時間，眾人紛紛上台挑戰，隻有東南來的人一直不為所動，始終安於其位。
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時間已過未時，擂台上你方唱罷我登台，高利之下，上台之人，不少人因此身負重傷。
看著台上打得不可開交，向從陽輕笑出聲，覺得總算不負溫圖所托，離找回“烈焰流身”功法又近了一步。
幾聲過後卻笑不出來了，他的目光定在了後山。
後山的那座鑽天峭壁一如往常，但是頂端飄起一縷青煙。
青煙在轉瞬間化為濃煙滾滾，有不少人都看到了，開始交頭接耳。
“師父，平灘湖……”
劉瞻湊到向從陽跟前，欲言又止。
向從陽抬手示意他不必說下去，平灘湖隻有那個油鹽不進的小子，能翻起什麼風浪？
更何況他還是個癱子，就算半年沒服千足僵又如何？
還能站起來不成！
劉瞻還是不放心，提醒向從陽，“要不要派人去看看。”
他隻知道褚南潯關在平灘湖，個中緣由卻不清楚。
師父對外一直說的是，褚南潯辜負他的所托，對向千蘭不好，具體怎麼個不好法，眾說紛紜，沒有定論。
門人都猜測是褚南潯成親之前對向千蘭欲行不軌，這種說法一開始是從誰嘴裡先傳出來的，現在已無從考證了。
“不必。”向從陽的語氣不容置疑。
他的弟子個個如狼似虎，都不是易與之輩，去平灘湖不定抱著什麼壞心思。
除非他親自帶人去，憑自己高超的武藝才能鎮住這群小崽子。
劉瞻示意向從陽往下看，“師父，您看台下這麼多人，這麼多雙眼睛盯著，咱們不去查探反倒落人口實。”
的確，台下已經出現躁動，擂台上比武的人也都停了下來。
參會的豪傑不知道哪裡起火，隻看到濃煙滾滾。這裡方圓幾十裡都是百裡閣的地盤，不可能會是彆處。
這次百裡閣大方，給大家提供住處，若是後邊房舍著火，那他們放在房間的東西……
火勢一大，恐怕還會殃及池魚。
一眾豪傑都怕波及到自己，紛紛聚在一起想討論出個章程，有心急的直接就要回房去搶東西了。
百裡閣出動了全部弟子，都彈壓不住，還有不少人因此受了傷。
“諸位，請聽向某一言。”
台下的議論向從陽都聽到了，他抬手示意江湖豪傑保持安靜。
“後山是我百裡閣的禁地，是一座獨峰，周邊又都是水，是燒不到各位英雄的住處的，還請各位安心比試。”
“為以防萬一，向閣主還是派人去看看的好，燒到百裡閣的產業就不好了。”
說話的一個無門無派的遊俠，名叫湯半清。
台下眾人得知自己的財產安全無恙，都放下心來，一同附和湯半清。
向從陽捱不過眾人相勸，隻能裝裝樣子，叫來門下最沒有心機的屈世俊，讓他領幾個師弟去看。
燒了將近一個時辰，平灘湖的煙終於淡了下去。
向從陽的心思早就不在比武上了，方才他特地把屈世俊叫到一邊，讓屈世俊裝裝樣子，不要真的去平灘湖，所以平灘湖現在的狀況，他也是一無所知。
就這麼捱著，直到天色變黑，台上沒有了看點。
一天比試下來，隻有禪師無痕和遊俠湯半清連勝三輪，一眾豪傑興致缺缺，漸次離場。
等到人都走得差不多的時候，向從陽才叫屈世俊真的去看，他則在處理好擂台事物之後，趕緊跟了過去。