她轉過頭來問褚南潯，“你信嗎？”
“信，你說的我都信。”
在這個世界上，再沒有什麼人，能比遲貞更讓褚南潯覺得信服了，所以，他回答得毫不遲疑。
在褚南潯的認知裡，自在平灘湖認識以來，遲貞從來沒有騙過他。
“我也信。”
崔命不甘落於人後，特彆是落在褚南潯的後麵。
能有兩個人相信，遲貞覺得也不枉她來這世上一遭，即便她從來都沒有真正見過這個世界。
吳士乾胡子一捋，得意之情溢於言表。
“傷疤怎麼來的我不管，怎麼去掉我卻知道。我有一個舊相識剛好精通此道，不管是娘胎裡帶的，還是後天長的，都能恢複如初，說不定還能錦上添花，讓你豔冠群芳。”
“條件？”
“豔冠群芳”遲貞不知道是什麼樣子，想必是好的，但她不相信吳士乾有這麼好的心。
果然，吳士乾的話暴露了他的目的。
“答應做我徒弟一年，之後隨便你乾什麼。”
自從那天在百裡閣見到遲貞之後，吳士乾就在考慮這件事。
他已經五十多了，一輩子孤身一人，也沒收半個徒弟，等到百年之後，一身的絕學隻能帶進土裡。
他躺在床上，越想越覺得對不起先師，連著幾夜都睡不踏實。
那天一交手，吳士乾就知道，遲貞是個不可多得的練武奇才，也是他活了五十多歲，見到的唯一一個想托付衣缽的人。
多少人自詡奇才，在他看來，不過是自吹自擂。
與遲貞相比，全都是平庸之輩。
“我已經有師父了。”遲貞斷然拒絕。
江湖上，沒有拜兩個師父的道理。
這個結果是吳士乾開口之前就預想到的，但是，他不可能就這麼輕言放棄。
“你再考慮幾天，等試劍大會之後再給我答複。”
容貌對一個女子來說有多重要，相信在這個世界上無人不知。
褚南潯知道，遲貞很在意眉間的傷疤，她也是女子，是眾多愛美之人中的一員。
記得平灘湖初次見麵的時候，遲貞總是刻意低著頭，下意識地擋住傷疤。
他很想幫到遲貞，但遲貞言出必行，褚南潯不知道該如何勸，隻能把目光投向崔命。
崔命難得跟他立場相同，連束手無策的樣子都差不多。
“不用考慮了，你跟我過來。”
就在他倆絞儘腦汁思考對策的時候，遲貞直接起身，並且把吳士乾帶走了。
兩人出了客棧大門，一直繞到客棧後麵的角落才停下來。
遲貞聽了四周沒人，對吳士乾道出原委。
“你知道了我的名字，想必這兩天沒少打聽我的事。我遲貞做過不少劫富濟貧的事，江湖上也混出了點名聲。不管認不認識的，都知道我遲貞是個瞎子。但是，彆人不知道的是，眼瞎隻是其中一項，準確的說，我自打從娘胎裡出來，五感全失就占儘了。一個五感全失的廢人，你確定還要收做徒弟嗎？”
這幾天調查遲貞，吳士乾聽到最多的詞就是“眼瞎”、“愛穿紅衣”，又或者是“打遍歸硤無敵手”、“女菩薩”、“不講情麵”之類的評價。
像遲貞剛才說的“五感全失”，他還是第一次聽說。
“那，你的耳朵？”
吳士乾有些不信，遲貞的耳朵說是“順風耳”也不為過，怎麼會五感全失。
“我現在能聽見聲音，能感受到東西，全是因為我師父。他為了我，學遍各家醫術，沒有一天休息。外貌是天生的，既然傷疤生下來就存在，我又何必強求，為了一點點虛榮心，讓我師父傷心。”
“能聽能感受？”
吳士乾算是聽懂了，遲貞除了看不見，還沒有味覺跟嗅覺。
“人就是那麼奇怪，聽了你的話，我反倒更想收你做徒弟了，剛好我之前提到的舊識就是一位神醫。”
他沒敢往下說，那位舊識的人品可不怎麼樣，他之所以猶豫要不要告訴遲貞，也是因為這個。
遲貞口乾舌燥地說了這麼多，就是為了打消吳士乾的念頭，沒想到，弄巧成拙了。
她一時沒了注意，隻好使出下下策，對吳士乾伸出手臂。
“想必你也能把個脈，把完脈之後，還有什麼想知道的，可以去濟世堂問陳大夫。隻一條，這件事不能讓褚南潯知道。”
吳士乾不明白遲貞說的什麼意思，但是，在摸到她脈象的那一刻，一切都變得明朗。
一個生命比師父還短的人，又怎麼能指望她傳承衣缽呢？
褚南潯不知道他們聊什麼去了，隻知道回來的時候都不太高興。
吳士乾還用奇怪的眼神看自己。
剛才聊到最後，吳士乾都為遲貞感到不值了。
明明已經命不久矣，誰都能告訴，偏偏要瞞著心上人，圖什麼呢？何不讓剩下的時間過得自在些。
和吳士乾一樣，褚南潯心裡也是充滿疑惑的。
他想不通，是什麼理由，能讓遲貞放棄變美？又讓吳士乾放棄收遲貞做徒弟？
明明之前還異常堅定的！
遲貞的相識裡麵，褚南潯大概是唯一一個不知道真相的。
整整五年，他都待在平灘湖小島，出了島之後，就基本上和遲貞形影不離。
沒有一個人跟他講遲貞的過往，遲貞也刻意瞞著他，以至於到了現在，他對遲貞的事情，還是一無所知。
原本氣氛就不好的聚會，意料之中的不歡而散。
褚南潯趁沒人留意的時候，追上吳士乾，問了他關於複顏之術的事，以及怎麼找到他的舊相識。
既然有去掉傷疤的可能，褚南潯就不想放棄，就算隻有百分之一的可能，他也不希望遲貞的人生留有遺憾。
遲貞預感，她可能會被推著去參加三輪比試，客棧附近，近來總有人窺伺。
捱不捱得過，就等二十五那天了。
於是，她給師父寫了一張字條，說明歸期。
猶豫再三，又寫了一張壓在硯台下麵。
等候多日的蠻牛，撲棱著翅膀，消失在夜色中。