眾人夾擊之下，東南諸雄全然抵擋不住，紛紛後撤，打算從長計議。
敵人一走，褚南潯鬆了一口氣。
他剛才一直不敢回頭看遲貞，怕看到自己不想看到的，反正遲貞旁邊有崔命照顧，他隻要全力對敵就行了。
等到現在回頭去看，崔命還在，遲貞卻沒了，褚南潯大驚失色，像被人打了幾記重拳，身體飄飄然，一個踉蹌向後跌出去幾步，險些倒下。
“你沒事吧？”禪師無痕和湯半清上前攙住他。
他們受了遲貞恩惠，直覺這個人就是遲貞要找的褚公子，二人焦急的神情可以說一模一樣。
褚南潯兩耳不聞身後事，除了遲貞的聲音，他現在什麼也不想聽見。
遲貞消失了，不隻是他吃驚，站在他後麵的崔命一樣。
崔命一直守著遲貞，不敢懈怠，但褚南潯的劍法實在精妙，他不過是稍微分了下神，人就不見了。
他心中自責不已，隻能撲在遲貞剛才躺過的地方，試圖從那裡找到蛛絲馬跡。
然而，地麵上除了遲貞的鮮血，什麼都沒有，遲貞就像憑空消失了一樣，沒留下一絲痕跡。
他甚至懷疑，遲貞根本就沒有來過。
如果說崔命還算理智，那褚南潯就是得了失魂症。
他一會兒像無頭蒼蠅一樣，四處亂竄；一會兒又像沒了魂魄，失神地站在原地。
他不管彆人乾什麼，隻覺得天大地大，就算曆經千難萬難，也要找到遲貞。
遲貞還沒見過他的新劍鞘，還沒見到他穿紅色以外的衣服。
一想到遲貞，他突然靈魂附體，抖擻精神，拔地數尺往石林外飛去。
褚南潯初露身手就驚豔了所有人，崔命每天都在客棧，褚南潯乾什麼他一清二楚，但就是這樣，他也沒有比其他人多知道什麼。
劍法輕功他不清楚，遲貞的下落他也毫無頭緒。
其他得救的豪傑，以禪師無痕和湯半清為首，都過來向崔命致謝，答應一起尋找遲貞。
崔命不置可否地點頭，算是了結了這件事。
然後，一群人出了石林，留下滿地狼藉。
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溫圖事先在城內安插了不少暗子，四處傳播流言。
不過幾個時辰，硤州城內到處都在傳遲貞偷盜武功秘籍的事。
人們圍在一起唾沫橫飛，繪聲繪色地講這件事，就像親眼目睹一樣，不知道的，還以為遲貞翻牆入戶偷東西的時候，他們在旁邊幫忙扶梯子呢！
甚至還有人傳，遲貞在歸州道上專門打劫貧苦百姓。
這些人不管事情的真相如何？也不管打劫貧苦百姓是不是有油水？隻知道跟著城裡的風向人雲亦雲，生怕錯過了這場“武林盛會”。
不管是誰，隻要被裹進流言裡，很快就會淪為人們茶餘飯後的談資，就算這個人是皇帝都不行。
不到半天時間，遲貞就從除暴安良、救民於水火的女俠，變成了雞鳴狗盜、人人唾棄的沽名釣譽之輩，淪為徹頭徹尾的武林敗類，歸硤之恥。
“紅衣遲三娘”的名號轟然倒下。
更有甚者，街頭巷尾的小孩子都開始傳唱：
“遲三娘，翻牆忙，
偷本秘籍到處藏；
三十八，裝十九，
老醜容顏繞著走；
學武藝，不鋤強，
歸州道上當大王！”
褚南潯一路找過去，斷斷續續地聽完了事情的經過，才明白那些武林人士為什麼要除遲貞而後快。
不管旁人說什麼，他不信遲貞會做這些事，遲貞連流雲劍都不要，怎麼會去偷武功秘籍？
就算世界上再無人相信遲貞，他總是相信的！