夜深人靜，硤州城內一僻靜小院。
“姐夫，馬教主來了。”院子裡就住了兩個人，趙人傑迫於無奈，當起了門房。
“請進來。”溫圖大馬金刀地坐在正房堂屋內，吩咐道。
趙人傑還沒移動，就聽見有名女子在外麵豪爽笑道：“不必了，我已經進來了。”
人未到，笑聲先至。
溫圖趕緊從堂屋內迎出來，笑得一臉殷勤，“馬教主大駕光臨，有失遠迎。”
女子從高牆躍下，動作瀟灑利落。
她身著一身紅梅鑲邊黑衣，外罩一層同色薄紗，身形窈窕婀娜，令人見之忘俗，正是百花教教主——馬希苓。
馬希苓雖貴為教主，也隻有二十來歲，一張圓圓臉蛋，粉麵桃腮，兩彎柳葉眉，左眼外眼角有一顆小小的紅痣，顯得十分俏皮。
馬希苓款款走來，身後半步開外還跟著一名黃衣女子。
黃衣女子名叫芸竹，已現身多次，是百花教的左護法。
“不知馬教主突然到訪，有何貴乾？”溫圖把馬希苓迎到屋內，落座問道。
馬希苓正要端起茶杯，聞言一笑，“聽說你在百裡閣住得好好的，突然搬了地方，我就想會是什麼好地方呢？竟然讓溫兄挪動大駕，就過來瞧瞧。”
“這兒能是什麼好地方？不過是百裡閣住得膩煩，想換個環境罷了。”溫圖瞥了馬希苓一眼，不知道她為什麼提起此事。
神秘人突然失蹤，溫圖找不見人，又怕留在百裡閣，向從陽會找他要“烈焰流身”功法，所以趁著夜間大火偷偷跑了出來。
這幾天他和趙人傑兩個窩在院子裡，哪兒都不敢去，就怕向從陽找到他。
此處院落甚為僻靜，隻要尋著機會，躲開百裡閣的人，他就能跑回汴梁，再也不做武林盟主的大夢。
馬希苓見溫圖不說話，又道：“我聽人說，溫兄最近做了很多大事，不說來聽聽？”
“哪有什麼大事？”溫圖皮笑肉不笑，“都是彆人亂傳的。”
“嗬嗬，”馬希苓摸著袖口紅梅，嗤笑道，“是不是亂傳的，我也不知道，隻聽說街市上有個瞎子突然成了搶手貨，是個人都想上去吐一口唾沫，順便再戳上兩刀，真是可憐得緊，這難道不是溫兄的傑作嗎？”
馬希苓冷嘲熱諷的話，聽到溫圖耳中格外刺耳，他的計劃本來是萬無一失，那天在梅花池石林，要不是褚南潯突然出現，說不定就成了。
現在偷雞不成，還要被馬希苓嘲弄一番，他不想回答，轉而問起旁的事。
“馬教主，之前托你幫我看顧崔恪，現在試劍大會結束，不知你何時方便？把崔恪送回來，或者我去接都是可以的。”
試劍大會人多眼雜，溫圖還要靠崔恪發家致富的，怕有什麼閃失，就一直丟在舊識馬希苓那裡。
馬希苓伸出右手食指，假意掏了幾下耳朵，鼻腔內發出“哼”的一聲。
“我是不是聽錯了，咱們好像不是這種從屬關係吧？我堂堂百花教教主馬希苓，什麼時候淪落到，要聽你一個不知道從哪裡來的野種吩咐，是吧？”
她看著溫圖的臉，似笑非笑，“話說你什麼時候跟鵲形門的溫家人扯上關係了？不知道你爹在雲夢澤底躺了這麼些年，突然聽說你認了溫韜做爺爺，會不會氣得浮起來？哈哈！”
被人揭短，溫圖隱在袖中的拳頭捏了又捏，最終緩緩鬆開，換上一張笑臉。
“馬教主真是貴人多忘事，咱們事先說好的，試劍大會一結束，你就把崔恪交給我，江湖人說話一個唾沫一個坑，可不興吃回去的！”
“是不能說話不算數，”馬希苓撚了幾下手指，“沒記錯的話，咱們說的是‘一手交劍，一手交人’，劍都沒來，我會傻到先交人嗎？再說，你算哪門子江湖人？”
溫圖的確不是江湖人，他嶽家開武館的，也隻能算半個江湖人。
武林盟主的願望落空，崔恪又拿不到手，溫圖急得腦門冒汗。
自從來了硤州，溫圖便覺得諸事不順，好像所有事情都與他背道而馳。
如今沒有烈焰流身，向從陽也不知道抽哪門子風，把武聖劍藏起來了，沒有武聖劍，馬希苓是不可能把崔恪交給他的。
想他為了崔恪，不惜找人綁了陳四的家人，再以金錢誘惑陳四，向他隨時通報崔恪的路線。
現在，崔恪跟陳四到了馬希苓那裡，張之槐那邊他也還欠著尾款沒有結，幾方人馬追著他，早知道他就不來硤州趟這次渾水了。
還有那個神秘人，點名要遲貞，然而遲貞也被他弄丟了，溫圖不知道該怎麼交代？
起初神秘人跟他說的是，搞臭一個成名人士的名聲，讓其他武林人士跟他們形成同盟，得到更多的支持。
那天來來往往那麼多人登記名牌，他特意挑中了遲貞，就因為遲貞是個女子，又是眼瞎之人，肯定會很好拿捏。
後來，他采用的趙人傑的計策，把遲貞扔進水裡，想著搞臭一個死人的名聲，可比搞臭一個活人的簡單多了。
哪知道遲貞大難不死，從水裡爬了出來，神秘人看到遲貞驚才絕豔的臉，一時色迷心竅，就想據為己有。
一般男人，在“美人與偉業”中，大多會選擇“偉業”，但神秘人不是一般人，他在“武林盟主與美人”之間，毫不猶豫地選擇了“美人”。