睜開眼睛，周圍都是石壁，褚南潯驚疑不定，一個鯉魚打挺坐了起來。
四下環顧，他所在的地方似乎是一個洞窟，質地堅硬的青色石牆上，掛了一套弓箭羽矢並一卷長繩，還有一塊藍底白花布簾，此外再無其他。
身下睡的，是人工開鑿出的石床，做工粗糙，不過已比平灘湖他睡了五年的石板要好上百倍，至少被褥是乾的，洗得也很乾淨。
手背雖然還在一跳一跳地抽痛，但上麵的陷洞已經結痂。
近兩個月來，他忙於給遲貞配藥，都沒有管蜂毒的事，是以手上的陷洞時好時壞，有時還會淌黃水，陳守明過問幾次，他都說沒事，想不到此番登山，竟栽在這個上麵。
他搖搖發昏的腦袋，思考這是哪裡？是地府的臨時居所，等閻羅王前來提審？還是他大難不死，被人救下？
跌下高空時，那句“啊，天上有人砸下來了”似乎近在咫尺，莫非山上真的有人居住？可是，又有誰會住在與世隔絕的獨峰頂上呢？
這一切太過匪夷所思，讓褚南潯困惑不已，他撐起尚且虛弱的身體，決定起身查個究竟。
扶著人工開鑿的層次不齊的石壁，他走到了洞口，迷迷糊糊往外踏出了一步，下一刻就退了回來，後背冷汗直冒。
再探頭仔細看時，洞外兩步遠就是懸崖，他竟然真的在照天燭山峰的半山腰上！
他拍拍胸口，安撫下砰砰直跳的心臟，閉目細聽，不遠處像是有很多人在說話，吵吵嚷嚷。
他循聲而去，背靠石壁，一步一挪，沒有走多遠，就來到了另一個石窟。
聲音就是從這個石窟裡傳出來的，裡麵辯論激烈，好像在談論什麼大事。
褚南潯悄悄進去，在離洞口最近的地方，一個極不顯眼的牆體凹陷坐下，往裡麵張望。
隻見洞窟開闊，洞內石桌石凳，比先前的洞窟要複雜百倍。
石凳上坐了幾個人，加上邊上站的，褚南潯粗略數了一下，大約十個以上。
這些人大多是男人，其中隻有一個女子，年齡與他相仿，站在主事人的身後。
主事人胡須花白，年齡在五十歲上下，可能與生活在高山上，條件艱苦有關，皮膚異常粗糙，好像隨時有皮要落下來。
這時，隻聽主事人道：“三月了，天氣漸熱，又到了那叛徒最虛弱的時候，青陽，這次的行動就由你去吧！”
話音未落，一個精瘦的漢子立即站起，雙手抱拳道：“青陽必然不負舅舅所托！”
叫青陽的漢子還未坐穩，主事人身邊的女子卻不依，“二叔，我也想出去，我的本事不輸青陽表哥，若是二人聯手，一定讓叛徒有來無回，再說長這麼大，我還不知道外麵的世界什麼樣呢。”
女子拉著主事人的胳膊，連連撒嬌，“二叔，您就讓我去吧，再說這件事本來就是我們自家的事，您讓表哥出去算怎麼回事啊？”
“放肆！”主事人怒斥，“關乎到家門榮辱，哪是你想去就去的？再說青陽從小就長在咱們家，還分什麼你我？你一個姑娘家，自有你的安排，聽二叔的話，不要胡鬨！”
那個叫青陽的漢子尷尬之餘，也附和道：“舅舅說得對，表妹還是聽舅舅的吧！表哥下山是有大事，不是出去玩的，你放心，表哥此次下山，定然手刃叛徒，到時候，所有的汙名都洗刷乾淨了，你想下山就下山，說不定咱們還能回老家生活呢？”
他說完，看向主事人，見後者微微點頭，立時信心大增，“表妹，你就聽表哥的吧！憑表哥的本事，一個小小的叛徒，還不是手到擒來？”
“青陽，切不可輕視敵人，你忘了阿揚嗎？”主事人訓斥道。
“舅舅息怒，青陽知錯了。”青陽唯唯應道。
之後的話都是下山前的囑托，沒有多餘的信息，褚南潯覺得沒有再聽的必要，悄悄回到先前的洞窟。
他躺在石床上，回想方才的事，心下奇怪：聽這些人的意思，他們之所以住在山上，是因為山下有叛徒，可是叛徒就一個人，他們人多勢眾，為何要躲到這麼隱蔽的地方？能上到這裡，就說明功夫不錯，至少輕功不錯，既如此，憑他們十幾個，又何必在乎山下一個？
想了半響，褚南潯也沒有想出個答案，最後腦子昏沉，又睡了過去。
他不知睡了多久，醒來時，外麵已是黃昏，夕陽的餘暉灑在洞室內，牆壁一片金燦燦，溫暖極了。
翻身側躺，床邊放了一隻木碗。
久未進食，褚南潯正饑腸轆轆，他坐起身，拿起木碗木筷就吃起來。
肉質發柴，難以咀嚼，像老掉牙的雞肉，不過事急從權，聊勝於無了。
至於肉裡是不是下了毒？那不在他的考慮範圍：彆人救了他，自然不會沒搞清楚他身份就殺死他，所以他大可以放心。
肉食湯儘，褚南潯伸了個懶腰，又躺了回去。
他體力未複，不能立即登山，況且救命之人尚未現身，不辭而彆，不是他的作風。
躺了一會兒，洞口終於有了腳步聲，他一動不動，背對洞口，等那人先說話。