話說陳勤一路無事，眼見得馬上就要到省城了，心裡總算是鬆了一口氣
這一天，坐在路邊正喂馬呢，突然聽見前邊馬蹄亂響，直奔他這兒就來了。
陳勤想跑已是來不及，隻能眼睜睜看著，十幾個胡子把他圍上了。領頭的是個麻臉：“喂，小子，乾啥的？”
陳勤裝作迷迷糊糊的樣子：“我是走親戚的。”
看是一個孩子大約他們也沒怎麼在意，讓一個人過來搜他：“老大，身上就幾塊乾巴餅子，啥也沒有！”
麻臉看看，說：“把他那馬牽過來。”
他旁邊有個男人剛才一直沒吭聲，這時瞅了瞅陳勤說：“大哥，瞧他穿得破破爛爛的，準也是個窮人，不如放過他吧！”
麻臉道：“你剛加入進來不懂規矩，沒聽說賊不走空嘛，出來一趟要是什麼都沒弄到，忒晦氣。再說，窮人誰家養得起馬，能養馬的證明還沒有窮到家。”
邊說邊讓旁邊的人：“去，把馬牽來。”
陳勤見勢不好，忙跪下叩頭：“大爺，你行行好，彆牽我馬行嗎？我娘病了，我拉點凍白菜去省城，賣了好給娘治病！”
麻臉見旁邊幾個胡子臉上，也動了惻隱之情，隻得說：“馬我牽走，爬犁和白菜給你留下，反正現在離省城也很近了，耽誤不了你的事。”幾個胡子上去把馬解下來，一窩蜂的跑掉了。
陳勤哭哭啼啼的，隻得自己拉著爬犁往前走，好容易挨到省城見到齊朗，把錢交給他，齊朗和他哥不同，為人善良，見到他很是高興，領他各處逛逛，吃了不少好吃的，才讓他回去。
回家把事情一說，齊遠文倒沒怪他，隻歎世道不好，人心不古。
轉過年到了春天，開始播種，齊家地多，人手不夠，連齊坤都被派去監工。
陳勤雖小，卻人高力不虧，乾活絕不比一個成年人乾得少，可齊坤就是看陳家人不順眼，非想著要把他趕回家。
他把大宮招到跟前，大宮一米八還多，是長工裡麵力氣最大的，齊坤對大宮說：“你敢不敢跟陳勤比力氣？”
大宮笑著回道：“大少爺，不是我大宮吹牛，要是論力氣，方圓幾百裡地的人，都比不了我，彆說是個小孩子了。”
齊坤站起來：“好，你去，跟他比搬苞米，贏了我重重有賞。”
大宮樂顛顛的就去了，正趕上休息，大家都在地頭上喝水，說說笑笑的，大宮喊陳勤：“哎，你過來。”
陳勤躺地上枕著鋤頭，嘴裡叼根草，看那天上的雲彩一會兒像綿羊，一會兒像麥秸垛，迷迷糊糊的困勁上來了，聽得有人喊他，趕緊站起來。
大宮說：“小子，你敢不敢跟我比力氣？”
陳勤本就是個野孩子，在家裡小夥伴那裡也是個天不怕地不怕的主兒，馬上說：“行，來吧，咱倆咋比？”
大宮一指旁邊堆的苞米種子，說：“咱倆每人扛六麻袋，看誰先跑到那邊的地頭，行不？”
陳勤道：“行！咋不行，我還怕你咋滴！”搓著手就站起來了。
早有旁人把苞米袋子放到他倆肩上，一邊放三袋，有人喊“開始”，他倆飛快的就跑開了，大宮正當壯年，三十七八歲，仗著有一把子力氣，一個箭步就衝出去了，到那邊地頭有二裡地左右，剛開始的一裡地，把陳勤遠遠的甩後麵了。