四姨抽了一口煙講道：
“就說從前吧，有這麼戶人家，家裡一個男人，帶個兒子，媳婦早就死了。
這不就得再說個媳婦麼，男人總這麼曠著也不是回事兒。
家裡家外的，也得有人操持幫襯著。
再想娶個黃花大閨女，那是不容易。
不過娶個死了男人的寡婦，或者在婆家過不下去，回了娘家的婦人倒也不難。
這不，就有人給這男人介紹了個帶孩子的寡婦。
這寡婦丈夫早沒了，帶個跟這男人的孩子，差不多大的一個小子過活。
婆家不待見她，自己個帶個孩子撐不起門戶來。
經人一介紹，見了麵，兩廂滿意，寡婦領著孩子，就嫁過來了。
要說這寡婦，那可是個精明人，哪像你一樣傻呦！”
講到這裡，四姨拿手指頭戳了丫崽子腦門子一下，嗔怪道。
丫崽子嘻嘻一笑，抱著孩子，也不生氣，一疊連聲地催四姨繼續講下去。
四姨吧嗒一口旱煙袋，繼續講道：
“你們說怎麼著，這寡婦看男人先頭媳婦生的那孩子不順眼。
趁著要過冬了，做棉衣服的時候，特意讓男人看著，給自家帶來那孩子，用些舊棉絮和破衣爛衫做棉襖棉褲。
又當著男人的麵，用上好的新布，給男人前頭媳婦的孩子，做棉襖麵子，棉褲麵子。
男人見了，逢人就誇繼妻賢良，是個不可多得的好媳婦。
豈不知，背著他，他那後娶的媳婦，給他先頭媳婦的孩子棉襖棉褲裡裝的，半絲棉花都無。”
“啊？那棉襖棉褲裡頭用的啥呢？難不成用的是野獸皮毛？”
陳家磨坊這裡獵戶多，有那愛惜孩子的人家，怕孩子小，禁不得冷。
獵來野兔子，剝下皮，熟好皮子，收拾妥當了，也肯給孩子冬天的時候，外頭套個棉襖麵子穿一穿。
丫崽子還以為這故事裡的後娘，不在棉襖棉褲麵子裡頭放棉花，那必然是裡頭放的動物皮毛。
四姨眼皮子一撩：
“呸，做人後娘的哪有那麼好心？
沒聽見我講那後娘給自己的親兒子，都隻舍得放些舊棉絮，又怎舍得給前頭媳婦的孩子，放動物皮毛！”
“那到底放的啥呀？四姨你可彆賣關子了，快點講吧！”
丫崽子都聽著急了。
四姨慢條斯理地又抽了一口煙，吧嗒吧嗒嘴才又講道：
“你們道那棉襖麵子、棉褲麵子裡頭放的啥？
放的是蘆花！
說蘆花你們許是不知道那玩意是啥。
我跟你們講，瞧見咱們那河溝子、水泡子旁邊長的那些白花花的長草沒？
那就是蘆葦。
一來風吹，那蘆葦上頭飛揚起來的東西。
蘆花就是那個。”
丫崽子瞪大眼睛，吃驚地說道：
“那玩意咋能保暖呦！我地個親娘嘞，冬天穿那個還不凍出個好歹來呀！”
四姨眼皮子一耷拉，說道：
“說的就是呢。
男人先頭媳婦的孩子，一看棉襖棉褲麵子都是嶄新的，裡頭蓬蓬鬆鬆，看起來棉花就絮得多，暖和得很。
高興得直蹦，直誇後娘有心了，待他是真好。
四處跟人誇獎後娘，說待他比待親生的孩子還要好。
結果嘞，等到天氣也冷了，可該他和後娘帶來的那孩子，一天一替地出去喂牛喂羊了。
那後娘帶來的孩子去喂的那一天，人家孩子雖然穿著舊棉絮做的棉襖棉褲。
外頭看起來，也是破衣嘍嗖的。