與伯爵管家的會麵安排在晚上十點酒店的茶座,偌大的場地隻有他們三個人,畢竟這個點還不上床的人都已經趕夜場去了。
血月管家本是伯爵的管家,現任伯爵管家原是二兒子的助理管家。在城堡內居住一共有三個家庭,分彆是伯爵,長子和次子。長子居住的城堡的原因是打理封地,簡單來說就是收稅。諸如查爾斯王子的封地是威爾士,威爾士的稅收都屬於查爾斯。當然不能隻是收稅,還需要用稅金來改善基礎設施。長子一個人肯定搞不定,在城堡山腳下有一處封地管理辦公室,長子是辦公室的負責人。同時伯爵也需要根據自己的封地大小繳納土地稅,也因為此到如今很多貴族名存實亡,他們封地或許是鳥不拉屎的地方,根本形成不了產業,負擔不起這筆土地稅。
次子居住在城堡的原因是他的妻子是一名知名暢銷家,非常喜歡城堡的環境,她稱能給她無限的靈感。次子本人在布來頓開設有公司,利用布來頓海港的優勢做農產品進出口生意,公司經營的不錯。
梁襲打斷道:“不好意思,這麼晚還打擾你的原因肯定不是聽你介紹城堡。我們想知道這三家人住在一起有沒有矛盾?”
伯爵管家點頭:“當然有,不過大部分矛盾都由我們幾位管家溝通處理,三個家庭還是比較融洽。”
“比較?”羅密歐道:“伯爵已經死亡,我們需要知道真實的信息。”
伯爵管家深歎口氣:“他們之間存在有不可調和的矛盾。伯爵和長子之間最大的矛盾是三觀不同。因為此他們很容易惹惱對方,絕大多數情況下,被惹惱的一方會陷入沉默,一聲不吭。唯一一次正麵爭論英國脫歐,互不讓步的爭吵。伯爵和次子之間矛盾在於次子是丁克家庭,伯爵早年勸說他們要孩子,後來勸說次子離婚,次子到了四十歲左右,看著長子的孩子長大,特彆是長子的孫子出生後,次子有些認同伯爵的看法,這也導致了他們夫妻之間的爭吵。爭吵結果是伯爵和次子夫人成為對立麵,上個月次子夫人稱將在這本完本之後離開城堡。”
伯爵管家道:“長子和次子之間的矛盾是因為次子經常不參加家庭日。比如今年伯爵夫人的忌日,次子就沒有回家參加家庭晚宴,理由是自己和客戶有一筆重要的生意要談。伯爵夫人在世時,要求每年自己的忌日,所有的孩子要共進晚餐。”
梁襲好奇問:“伯爵有什麼看法嗎?”
伯爵管家頓了頓:“伯爵夫人是因為伯爵和一位侍女之間發生了超友誼關係而自儘,在自儘之前她交代幾個孩子每年必須在她忌日當天團聚一次。在她看來,自己死後,伯爵一定會迎娶新伯爵夫人,到時候最可憐的就是這幾個孩子。事實上伯爵並沒有這麼做,他非常自責和歉疚,一直沒有再娶。”
梁襲道:“但不代表沒女人。”
伯爵管家想反駁,最後無奈一笑:“伯爵本人從不參加忌日宴。四個月前次子缺席忌日宴第三天早茶時,因為這件事發生了爭吵。長子非常憤怒說:既然你不認為自己是家族的一份子,請帶上你的夫人和你的東西離開城堡。”
“伯爵次子也爆發了,他說自己各方麵都比長子優秀,長子能繼承家族就因為貴族的死板爛規定。還指著伯爵說:要不你去問爸爸,他願意由誰來繼承伯爵爵位?我告訴你,如果不是有那爛規定,爸爸寧可讓四妹繼承,也不會讓你繼承。”伯爵管家道:“還說現在爸爸還沒死,你就這麼囂張,把城堡當作自己的財產,你有什麼資格說這話?”
伯爵管家回憶道:“針尖對麥芒時,伯爵斥責了次子,他認為次子不應該使用粗鄙的語言。說完他正眼沒看長子,離開了餐桌回到自己房間。我記得當時長子無比尷尬。了解長子的人都知道,他是家族裡最要麵子的人,當著傭人和妻孩麵被伯爵如此嘲諷,我想他死的心都有。從那天開始,長子和伯爵之間除了必要的交流外,基本上不再見麵。”
伯爵管家道:“伯爵事後很後悔,我給他出了主意,讓他去學太極拳。雖然父子兩人始終沒有太多交流,但是可以感覺他們之間的關係已經有所緩和。”
羅密歐道:“聽起來伯爵真的很不喜歡長子。”
伯爵管家點頭:“他們的三觀基本上是相反的。我猜測或許是長子把母親的死歸咎於父親,於是他將父親作為負麵典型來要求自己。”
伯爵管家回答後,道:“兩位偵探似乎在暗示什麼。”
“暗示什麼?”梁襲反問。
伯爵管家道:“在暗示雇傭凶手的人是家族的人。”
羅密歐和梁襲赫然一笑,羅密歐道:“斯丹先生,在與你會麵之前我看過你的履曆。你的成就讓很多人汗顏,你30歲通過函授拿到助理管家資格證書後進入伯爵領地工作,35歲的你已經成為伯爵的管家,這種成就在業內可以說是奇跡。”管家證分四級,助理管家就是俗稱的實習管家,此後還有初中高。通常來說貴族他們的管家隻有兩級,實習管家和正式管家。如果想在外應聘管家職務,必須持有一定的資格證書。
伯爵管家斯丹謙虛道:“次子的家很簡單,我隻是為他們應付一些雜務工作。至於伯爵那是前管家的舉薦,也隻是臨時職位。”斯丹這類管家作為實習管家工作到一定年限之後,出現位置空缺就可以接班。
梁襲道:“我和血月管家,也就是前管家打的交道還不少,我認為他是一位非常優秀和出色的人。”
斯丹對此認同:“他可以說是城堡的核心,也是因為他忙於血月事務,所以才讓我協助他的工作,在此期間我實在是受益匪淺。”
梁襲道:“我不是這個意思,我的意思是血月管家是非常出色的一個人,他為什麼會選你作為伯爵代管家呢?因為在我看來,你缺失了作為管家最起碼的基本道德:忠誠。伯爵才死沒多久,你就將城堡所有的事情告訴了我們。”
斯丹辯解道:“就因為忠誠伯爵,所以我希望我能提供所有已知的信息,協助警方找到真凶。”
梁襲道:“血月管家才能出眾,但他並不是好人,他用藥物控製伯爵。你是血月管家舉薦的人,薦的人,你是伯爵身邊最親近的人,為什麼你沒有發現任何異常呢?”
斯丹一怔:“那是因為我太相信血月管家,沒想到他想奪取血月控製權。”