唐勉之是三天前從倉山郡城過來臨淵的。那晚，他指揮虛宿，會同武通玄與萬獸穀的墨鱗老祖，於蠻荒西南六千裡處伏擊偏離了航向的楚阿大的飛舟。
整個計劃出自他手，可惜武通玄那草包，沒有及時祭出鎮妖塔，讓楚阿大與李天蠍配合使了個金蟬脫殼之計逃出了生天。
失手之後，唐勉之一刻也沒停留，直接調動虛老四的飛舟，向東北方急遁而去。虛宿本屬北方七宿之一，深入蠻荒西境就已經屬於擅離職守，好在他提前與墨鱗老祖做了周全的準備，利用昏鴉發起攻擊，整個虛宿的隊伍，並沒有過多地暴露在雲雀閣的眼皮子地下。即便楚阿大事後有所懷疑，隻要沒有實際的證據，也告不倒虛老四。
辭彆了虛老四，唐勉之並沒有立即返回皇城，而是兜了個圈子，去到倉山郡城，在那裡他還要見一個人——來自倉山書院的方青主。他在郡城等了好幾天，方青主才輾轉傳來消息。
方青主也算得上膽識過人，明知已經被花狸峰列為必殺之人，竟然還敢一直潛伏在距離萬獸穀隻有兩千餘裡的野狼鎮上，相當於待在萬獸穀的眼皮子地下。膽大而心細，這是唐勉之特彆欣賞方青主的一點。
不過這一回方青主傳來的消息卻讓唐勉之吃了一驚，倉上書院在野狼鎮和倉山郡城布置下的十幾處聯絡點，竟然在三兩天之內被令狐若虛的蟲巢拔了。除了一兩處隱藏極深，從未啟用過的暗樁，倉山書院在這兩地布置了十餘年的心血算是費了。
唐勉之甚至懷疑，方青主消息中提到的兩處幸存的暗樁，多半也是倉山書院為了麵子杜撰出來的。
不但聯絡點被摧毀，就連方青主本人也受了不輕的傷，不得不先行返回倉山書院養傷，他與唐勉之原定在倉山碰麵的計劃也不得不取消了。
唐勉之有些遺憾，他與方青主雖然早有聯絡，卻從未真正見過麵，另一方麵，一個來自花狸峰的名字被唐勉之標記在他重點關注名單上，這個人就是殷勤。
一個出身低微的蠻子，竟然在短短時間之內成為花狸老祖的真傳弟子，上山不到兩載，便在花狸峰上混得風生水起，連方青主都將其視為眼中釘，並且稱其為花狸峰乃至萬獸穀上最危險的人物之一。
又一個年少得誌的天才麼？唐勉之有些不屑，他追隨叔父唐衍一十餘年的時間裡，在皇城中見過了太多天賦高超的奇人。不過叔父唐衍一對這些人的評價卻不高，在唐衍一看來，蠻武皇朝人口超過百億，出幾個所謂的天才，不值得大驚小怪的。相比個人在修行上的天賦資質，唐衍一更看重的是此人的見識是否高超，心誌是否堅強，人情是否練達，並且最最重要的一點，此人的氣運是否正當時？
而在武朝眾多少年得誌，天資絕代的人物中，唐衍一隻對一人讚不絕口，此人就是百歲成丹的四皇子武晟靖。唐衍一在這場奪儲大戰中，早早選邊，站在了武晟靖的背後。