從清泉縣殘餘鄉鎮的百姓, 以及賴三口中，李秀麗得知了蠶妖的具體情況。
大夏男耕女織，某些時代, 布匹甚至一度成為社會通用貨幣。古時有過蠶官的職位, 後來, 又普遍供奉司蠶之神。
蠶官也漸為司蠶之神的指稱。
而江南一帶，綢緞絲織貿易尤為發達, 鄉野之中, 一邊是耕種，一邊家家種桑，戶戶養蠶, 隨處可見蔓延桑園。城鎮之中，大批的手工紡織作坊。
也因此，蠶官，即蠶神的香火，在江南極為旺盛。三裡一祭，五裡一廟。
沒想到, 禍患從中起。
開始, 消失的人家大多是家境貧窮，但心靈手巧，蠶養得最好的那些。
某日，一少女約著熟悉的同伴，一起去祭祀蠶官。
她越過桑園，推開竹籬笆，卻看見同伴全家都倒在地上，他們養的蠶從蠶箔上爬下來，蠕動著迅速變大, 幾乎眨眼的功夫，就大如馬匹，發出“噦噦”的叫聲。身子底下的鋼毛如刷，刮過地麵，激起一片灰塵。肥白的肉幾乎要撐破表皮，變大之後的嘴臉猙獰萬分。
而桑葉上的蟬蛻也隨之變大，飄了起來，好像活了，底下閃著綠幽幽的光，像是鬼魂披著蠶皮而至。
同伴和她的家人，或被巨蠶張口一點一點吞下。或被蠶鬼從頭到腳裹進蟬蛻裡，慢慢融化了五官、手腳......
少女見到如此驚悚的一幕，慘叫著跑了出來。
便驚動了全村，村長、裡正組織村民，小心地到其家查看，這家人果然消失無蹤，連帶著他們家的蠶也都消失了。
當時，村長還以為是少女驚慌過度，胡言亂語。
誰知道，次日，目睹了這一幕的少女，同樣也全家失蹤。同樣是地上有蠕動的刷痕，蠶繭、蠶蛻、蠶，隨其家一起消失。
漸漸，大半年來，江南各地，消失的人家越來越多。整戶整戶，到整村整村。
而且，那些最先失蹤的，都是當地據說養蠶最有心得，供奉蠶官最用心的村鎮。
惶惶的百姓暗裡都說“這是蠶官入魔了”。
發現供給的絲綢原料少了大半之後，以及鄉裡不停地來報訊，終於驚動縣、府一級的老爺。一看，發現治下的人口正在憑空蒸發，他們叫來了駐紮的武官官兵，一起搜羅。
李秀麗聽到這裡，忽問：“近半年前開始肆虐？那土地、城隍呢？轄區人口憑空消失，祂們作為幽官，難道毫無所覺？”
賴三怏怏地說：“土地爺、城隍爺的事，我等凡夫，哪裡敢說？不過，也聽說，那些整村消失的，村裡的土地廟都被打得粉碎，土地爺不知去向......至於城隍爺，隻管城裡，蠶妖又不從進縣城、府城......”
直接殺死了幽官！
大夏的土地好像不是真正靠自己修煉起來的煉炁化神，具體是怎麼個存在形式，李秀麗還不太了解，但有一點：祂們並不弱。明麵上都是有煉炁化神修為的。
李秀麗思索片刻，隱晦地往後看了一眼。劉醜的影子在某幾棵樹後若隱若現，因為是傀儡，氣息幾近於無。
她在出發時，就讓劉醜跟來了。她在明，劉醜這個修為接近煉炁化神的傀儡在暗，以備不時之需。
但，劉醜身上的炁雖然比她現在的修為高，若論逃跑，在水網密集的江南，李秀麗的本體肯定是能逃得走的。劉醜卻未必。
若是白白損失一個傀儡、副卡，那就心疼死了。
當即在腦海中對劉醜下令，讓它再隱蔽一些。
李秀麗腳程很快，不久就接近了其中一個村莊。
路邊的桑樹在春日裡碧綠濃蔭，溪水潺潺，鴨子低著頭，梳理羽毛。黃狗在長了雜草的規整田地裡或伏著休息，或玩耍打鬨，偶爾有貓叼著老鼠經過。
看起來是個尋常的江南村子。隻是田間地頭，本該勞作的時節，一個人都沒有。
村莊中常見的土地廟，果然如賴三所說，一片齏粉。土地神像不知所蹤。
更重要的是，即使以誦世天書聆聽，也沒有任何殘留的“心音”。仿佛所有的炁都被抹去了。
隻能動用物理手段，看看有無蛛絲馬跡。
李秀麗放下賴三，踹他一腳：“我去村東，你去村西，發現異常回來告訴我。彆想逃跑，你知道我能發現你在哪裡。但凡嘗試逃走一次，走著瞧！”
賴三早已發現這女魔星如有觀世耳目，知道她的威脅都是實打實的，隻能垂頭喪氣，鼻青臉腫地前去搜查。
這個村莊的布局，有些像擬山河社稷圖中，荷仙出生的那個地方。
大約是地域接近，建築風格相似。
李秀麗進入村民家中，挨戶查看。
桌椅、褥子、稻草、柴、鍋灶......絕大部分都在原位，沒有人動過。
唯有米缸之類，打開，裡麵一粒米都沒有。
她挨家挨戶找過去，所有村民家中的糧食都蕩然無存。連房子建築看起來算是富庶一點的，同樣如此。
這些村民這麼窮？說起來，雖然江南是富庶繁華地，又家家養蠶，但走入鄉野，這裡的田地很規整，桑樹種得也整齊得出奇，像是有規有劃。但些平民百姓住的土坯草房，家裡的條件，竟沒有比北方好上一絲半點。
褥子都是破的，稻草混雜野獸的絨毛，雞羽作被子。跳蚤亂爬，時不時就有老鼠出沒。
李秀麗皺著眉，延戶搜到村中央，可以看見一戶頗氣派的磚頭房子，大概是村長或裡正的住處罷，忽然目光微凝。
那房子外的圍牆上，架著一排的竹竿子，竹竿子上，串著飄蕩的一張又一張“衣服”還是皮子？蛻殼？
是那些變大的蠶妖留下的蠶蛻？
還是皮衣？
上方兩根細長的支出，下方也有兩根。皮子頂上幾搓亂糟糟的黑線，似乎是沒有鞣製乾淨的毛發。黑線下方的位置，又漏了兩個小洞，黑咕隆咚的。
怎麼有點不對勁......
李秀麗正打算走近了，拎起皮子看一眼，忽然賴三大叫：“我的媽呀，我的媽呀！”一副被嚇得屁滾尿流的模樣。
他跑到近前，還沒踹口氣出來，一眼看到那些被串在竹竿上，隨風飄蕩的皮子，嗷地一聲嚎出天，把李秀麗都嚇了一跳：“你鬼叫什麼！”
賴三指著竹竿：“皮......皮......皮......”
“誰都看得出是鞣製過的皮衣。你知道這是什麼皮？”
賴三一口氣總算喘出來了，往後退了好幾步：“祖宗，這些是人皮！活剝下來的人皮！我剛剛在村長家裡也看到了幾張......”
少女一傻，定睛細看，果然發現了端倪，那幾根支出的，是人的手腳。幾搓黑線，是人連著頭皮的發，頭發下方，是沒了眼睛的眼洞位置......
她雖然膽大，但是遊戲係統並不判定這些為屏蔽範圍，呈現得極細膩真實。一時頭皮也有些發麻。
“難道是蠶妖將失蹤的人剝了皮？”
賴三搖搖頭：“唉，這大約不是蠶妖所為。一看就有人為鞣製的痕跡。我是個惡棍，我一直都知道。但劉小姐，你可知這些豪紳地主有多窮凶極惡？我都自愧不如。”
“官老爺平時才不管鄉下事。南方鄉下聚族而居，很多地方的劣紳，既是族主，也是地主。這豪紳宗族之主，為了震懾不守規矩的本地人，包括交不出租子的、犯了族法族規的，什麼殘忍手段都有。活埋、浸豬籠......還有這樣的，剝皮，然後串在杆子上，或者釘在門上的......”
“尤其是清泉縣，本來就是西州的窮縣，山多地少，又有開辟桑園，奴視百姓，欺奪土地以規模養蠶的。好幾個地方的土豪，那就是當地的土皇帝。我早有耳聞，親眼所見，也毛骨悚然啊......”
李秀麗頓時想起了“李小姐”的出身之地，石城。石城也算在中部地區罷。石城，她便宜爹那些人的做派，何嘗不是這樣？
不爽的回憶，讓她擰起眉：“這些土豪紳士，都跟村民一起，被蠶妖弄消失了？”
他們最好是跟著一起消失了。