吳寡婦的推拒，最終敗在了李秀麗拿出的金錠子下。
她滿懷心事，戰戰兢兢地引著二人出村。
一路上，衣著華麗的少年男女引來了村人的圍觀。凡有人問起，吳寡婦就說：“二位貴客遠道而來，經過這裡，想在附近轉一轉，遊玩一番。”
掛鼻涕的小孩跟在她們後頭拍手：“好像新娘子噢！”“新娘子！”
還有些村漢，眼睛就長在了柔美的麵容上，哈喇子險些滴下來。也有些村婦，偷偷地覷眼英銳的容色，手裡的東西掉了都忘了撿。更有些無賴漢，滴溜溜的賊眼左右不離羅裙上的環佩。
就是那少男身上穿的衣裳，款式有些像女式。但村人不曾見過如此華服，一時隻當是城裡富人家的新奇時裝。
隻是在那少年男子一腳把湊上來的無賴漢踢出個倒栽蔥後，部分不懷好意的村人，才紛紛收斂。
村民們被二人的裝扮吸引，李秀麗也好奇地打量著這個貨真價實的古代側村莊。
村裡的房子大都是泥土磊的，間雜一些木頭。竹門。用茅草、樹枝編成的屋頂，上麵壓著石頭。走過半個村，才偶爾能看見一兩間磚房。
往來的村人大多身穿縫縫補補的破敗棉衣，還有直接漏洞的，能看到裡麵並不是塞著棉絮，而是塞著稻草，冬日，腳上也多穿草鞋，個彆穿著布鞋。
無論男女，大多蓬頭垢麵，臉上長蘚的、癩頭的、長大斑的，有皮膚病的居然占了不少。個個都瘦且黑，大都因臉頰凹陷而顯得齙牙凸嘴。
以前李秀麗還嫌小環長得參差，結果到這裡一看，個個比那小丫頭參差多了。
明明是隔著像素，都能清楚地看到他們臉上的像素塊的崎嶇！
吳寡婦這樣黑瘦矮小，像素塊，或者說，五官不歪的，在村民裡居然稱得上是中等的姿色。
看見他們的樣子，聽吳寡婦說，羅家村也不是個很窮的村子。李秀麗才明白為什麼遊戲麵板會給自己增加了魅力值，還標注是時代原因。
村莊中唯一稱得上是精致的建築，是村口的一座小小的石廟，裡麵供著一尊石製神像，雕刻的手藝頗粗糙，但看得出大致是個白胡須，垂皺紋的老頭兒。胡須一直垂到了腳背，身上的衣服還隱約可見“羅”字紋。與昨晚看見的那個泥土老頭，幾乎一模一樣。
此時，神前放置一個石爐，爐中還插著三根沒燒完的香。
廟旁還有一棵大樹，樹冠如雲，比村裡的大多數房子要高得多。赫然是昨晚被泥老頭揮舞的樹拐杖。
出村時，她們遇到了從一座磚房裡推門而出的村長。村長的打扮神似土地公，隻是胡須短了些，與村民截然不同的胖乎乎身材，像素臉也看起來慈祥，一身的厚實棉袍，還擁著手爐。
村長笑嗬嗬地對她們說：“貴客遠道而來，昨晚受驚了、受驚。趁著白天，我們附近也有些山水可看，好好耍耍。羅吳氏，招待好貴客，彆叫人看輕了我們羅家村的待客之道。”
還遇到了兩個農婦。一個身體單薄，神色麻木，看見吳寡婦，欲言又止，還是低著頭過去了。另一個則是鼻孔朝天，麵相精明，甚至故意撞了吳寡婦一下，哼一下走開了。
據說這兩人，一個是“小妹”那改嫁過來的親娘。一個是蠻兒的繼母。
出了村，映入眼簾的，首先是大片的農田。
隻現在是冬日，農閒時節，村民們忙著挑水砍柴紡織修屋，田野無人。
吳寡婦帶著她們走過還留著茬子的田，又拐過了一片集中的墳墓地，一路走，一路說：“小妹的娘是個二婚頭，從彆的地方來的，聽說是前夫全家死絕了，沒有辦法，帶著三歲的小妹一起嫁到羅家村。嫁過來，卻又生了個女兒。小妹的繼父羅大樹，嫌棄老婆帶著拖油瓶嫁過來，又生了一個‘拖油瓶’。因此對著老婆朝打暮罵，連帶著對小妹也拳打腳踢。小妹的娘為了討好新夫，任憑小妹挨打受罵......”
說著說著，吳寡婦十分悵然。
其實，“小妹”沒有名字。無論是舊家，還是新家，都沒有名字。隻以年齡喚作“小妹”。
窮人的孩子早當家。村裡的娃娃們，也都是六七歲上就開始乾活，幫家裡撿糞，拾柴，燒火，帶弟妹，也都要乾。
但即使是這樣，羅家村的人，也都看不下眼小妹的遭遇。她才四歲的時候，就被羅大樹趕去河邊，冬日洗衣！小小矮矮的個子，搖搖晃晃的，誰看了不怕她掉下水去？
小妹在他家長到六歲。
三年來，小小年紀，夏割豬草、冬洗衣裳，日拿掃帚，夜哄姊妹。與豬同住，跟雞同食，連件冬日的衣裳都沒有。繼父一個不如意，就扇她大巴掌，還要踹她窩心腳。
他那婆娘自覺二婚已矮人一頭，嫁過來帶著女兒，又矮一頭。再生了女兒，更是矮到了塵埃裡，因此一句話都不肯說，隻討好丈夫。
人人都說，羅大樹就是想把這個繼女虐待死，名義上不是他打死，也好給家裡省口飯。
隻是村裡總有人可憐小孩子，東家一口，西家一飯，尤其是羅大山家的蠻兒，同情小妹，經常把自己的飯省下來給小妹吃。總算讓小妹熬到了六歲。
但終究是如了羅大樹的願。
那一天，小妹照舊去洗衣服，卻不慎跌入河中。被村人救起時，已經發了高燒，渾身跟火燒一樣。
小妹的親娘跪著求羅大樹拿錢給小妹看病，這個麵瓜娘，哭號聲卻震得滿村都跑出來看。
羅大樹又羞又惱，抬手就打：“不是我的種，又是個賠錢貨！你想敗我家財？！死了就死了！”
還是蠻兒，七歲的小孩，竟不知從哪裡弄到一筆錢，渾身臟兮兮的，不知道跑了多少裡的路，冒著被迷路和被狼吃掉的風險，請來了大夫。
大夫給開了藥，小妹卻已經喝不下去了。
六歲的女孩，卻瘦得像三四歲，頭發蠟黃，身體太辛苦，經不得風霜。
她最後還是閉上了眼。羅大樹家卻連基本的斂葬都不肯出錢。
蠻兒就用剩下的錢，給小姑娘穿了一身新衣服，買了一卷草席，埋了。
也因此，蠻兒惹上了禍根。
提起蠻兒，吳寡婦更加悵然，直說：“蠻兒是個好孩子，就是沒好命。”
蠻兒是村裡另一個苦孩子。
他的親娘在他兩歲的時候就死了，他爹羅大山祖上不窮，敗到他這代，家裡還有磚房，手裡還有幾個大錢，於是續娶了另一個女人，據說是村長家的親戚的親戚。
繼母嫁到他家，很快就生了一個弟弟。有了繼母，就有了後爹。
從此後，蠻兒就成了弟弟的半個仆人，家裡的雜活累活，親爹、繼母不想乾，都扔給他做。背柴燒飯拉牛，都是尋常。甚至要個子沒狗高的他，去彆的村替他爹賣邊角貨。
這年頭，行商是個絕對的苦活。野外多的是虎狼野獸，盜匪隨處可見，行路更是艱難，客商病死途中是常有的事。