上一刻還是晴天, 江水緩緩。
乍然烏雲翻墨，電閃雷鳴, 暴雨如傾，白線連江，茫茫一片。
玉江突起狂瀾，動蕩不止，濁浪拍空，怒潮擊岸。
江上船隻都似飄萍浮葉，在暴雨天裡、在滾滾浪濤中顛簸, 人們的驚叫聲被雨聲、濤聲吞沒。
浪打蓬船，雨斜而入, 水濺進船艙, 五人一時撞到左牆，一時嗑到右壁，蠻兒被漸濕了半條腿, 當即踉蹌一下, 跌進薑熊懷裡。
他被打濕的那條腿, 由肉眼所見的血肉, 眨眼變成了薄薄的紙片，因此無法站、坐，失去平衡。
薑熊立即從袖中取出一個皮袋子：“蠻兒, 這是魚皮做的, 可以防水。進來！”
左手取出日、月小印，在他額頭一蓋。
蠻兒閉上眼, 身體變小、變薄、變扁，很快，成了一個裁剪靜止的紙人, 飛入魚皮袋中。
外頭，玉江風浪更甚，大小船隻都顛簸如浮葉。
怒濤狂瀾卻緩緩分開，托出了一艘描金嵌玉的三層寶船。
寶船出時，風雨稍平。
漫天風雨都斜過此船，似乎畏懼；天上的烏雲也散開一線，照得船上銀閃閃的——那是三層甲板上烏壓壓站滿的兵士，手中的刀戟，閃出的光。
一個長須白麵，十分儒雅的中年男子立在船頭。他頭戴烏紗，身穿緋袍，上繡白雉，身後跟著若乾侍女、隨從，看著像是朝廷官員。
此時，男子臉上猶然淚痕，怒容滿麵：“寶珠感應，殺害我兒的凶手就在此江段中！還不出來，束手就擒！”
他聲音不高，卻像驚雷，炸過滿江，壓過雨聲浪聲，清晰地響在每一個人的耳邊。
行船的客人、船夫、船主十分駭然，有離得近的，看清了男子的臉，議論紛紛：
“是龍王，是龍王！跟我看過的龍王廟裡，人身的塑像一模一樣！”
“看起來像是個普通官人......”
“怎麼？殺害龍王之子的凶手，就在我們當中？”
見人們竊竊私語，卻無人回應。
龍王惱怒至極，卻怒極反笑，對著江上大小船隻說：“我兒在石城修煉三十年，保佑當地風調雨順，富庶一縣。不過索要一年十幾一十個祭品，就被你恩將仇報地打殺。”
“我拿到了朝廷的邸報，也聽沿江的人說過，你殺我兒是為了那幾個賤女子的性命以‘聲張正義’。那麼，現在滿江之上，有男有女有老有少有貧有富，光這一江段，往來百船，人口數千，大都是無辜百姓。你現在站出來，自己跳進江中。我就饒了這些人性命。如若不然......”
原本稍止的風雨狂狼，又瞬息大作，黑天鳴閃電，亮了一瞬間寶船。
所有人都驚恐地看到，那儒雅長須的人麵，在電閃的一霎，變作猙獰巨大的龍首，張著血盆大口。
它身後的，並非華美寶船，而是一座白骨塔船。站立的士卒，儘是些蝦兵蟹將。
平時的蝦蟹，是人們口中美餐。但如果，它們放大到人形大小呢？
有的是青皮的螃蟹，身上長骨刺。有些是大蝦，生長無數隻手。有些是黑梭梭的大魚。
無一例外的，是口中，都咀嚼著一些殘肢，一身的甲殼鱗片，血淋漓地掛著殘肉，，不錯眼地對著滿江凡人流涎水。
閃電隻一瞬，黯後，又是寶船、儒官、士卒。
龍王獰笑：“如若不然，我的兒郎們正等著各位的身家骨血，成家立業、養育後代。”
“既然你為一城幾十女子，而殺我兒。如今，何不殺己一身，而救一江之人？我身為朝廷命官，定當遵守諾言，隻誅首惡，不牽連其他人。”
黑天濁浪，電閃雷鳴，神靈威逼。
人們嚇壞了，船隻內、船隻間，慌亂著互相詢問：“原來石城的河神，是玉江龍王的兒子！”
“怪不得當年朝廷就此作罷，原來是官官相護......縱子為禍啊......”“噓，你彆害死我們！”
“那人是誰？快讓她出來！”
“石城！你是石城人吧？聽說，石城誅殺河神的人，是個少女！有沒有見到陌生女子？”
河神死後。石城人也有敢走水路的了。此時江上，也有石城人。有的咬牙切齒地探頭探腦，提著燈打量同船人，試圖找那張垂眉柔目的少女麵容；也有的默默不語，焦急萬分地為那位恩公祈禱。
蓬船內，李秀麗皺眉。她才不要當什麼聖母呢！更不自詡正義。
但是她最討厭因為自己的事牽連彆人！便要往船艙外走。
薑熊、薑虎一把拉住她：“你乾什麼去？”
“一人做事一人當。”李秀麗說：“我不連累任何人！”
薑熊沒忍住，對她的脾性又愛又嗔，狠戳一下她的額頭：“莽子！你真信玉江龍王的鬼話？我敢打賭，就算你出去了，祂也一定會殺光現場的所有人，這幾百條船，一個人也活不了！”
便細細地為她說來：“現在江上晴日落暴雨，風平起大浪，是龍王私自展開了部分洞天，以便在人間施展自己的法力，呼風喚雨，好來對付我們。”
“龍王是大夏幽庭的水官，四品，煉炁化神高階的修為，接近返虛。所轄玉江流經數府一省，是一方大江，等同於陽世的一方刺史。大夏對這種級彆的幽世水官，極為嚴格。無召不得入陽世，不得展洞天。開洞天為一己之私，等同於陽世朝廷的將官兵當做私兵，盤踞一方稱王的作為。是重罪！所以它必定會事後滅口，殺光這片江域之人，然後推給我們，誇大我們的修為，說自己是為了‘剿匪’，不得不開洞天，來一個死無對證，也為自己脫罪。”
李秀麗的眉越皺越深：“難道看著它殺人？等死？”
薑熊和薑虎對視一眼。
薑熊說：“不。它這樣，反而好對付。大夏對這種級彆的幽世之官僚，私展洞天，是有檢測的。一旦它的洞天完全展開，被仙朝檢測到，必降天兵，捉拿此龍。”
“所以，我們隻需要第一，刺激它完全展開洞天。第一，拖延時間，拖到仙朝來人。”
李秀麗如今也有些修為了，已經能看出其他修行者的一點深淺。她遠遠看了一眼江上的寶船，並不畏懼，隻是估量思忖：“我們修為都遠不如它，需要拖多久？”
薑熊猶豫片刻，薑虎輕輕拽了拽姐姐的衣服，一人對視一眼。
薑熊長出一口氣，還是說：“你可知道，為什麼我姨母，以前會同我們說起這位龍王和祂的私生子？概因，我族有一秘術，需要一樣重寶才能施展。那龍王手中的鯉珠，就是我族流落出去的寶物。”
“這秘術，是我們從故鄉攜出來的，是我祖先賜予我們的。但我和弟弟已經選定了自己的修煉之路，反而沒法修煉這秘術和寶物了。”
“如今，秘術在我等手中。而鯉珠，在你手中。”
“我們可以助你修煉這秘術，頃刻可小成。修煉之後，對付如今仙朝一脈的所有水官，都有極大的克製。譬如，以你現在的修為，可以對戰玉江龍王一日而不落下風。”
李秀麗聽了：“那還等什麼？怎麼修煉？”
薑熊說：“你彆急。但這項秘術涉及我族祖先的來曆......最重要的是，有極大的後遺症......你......”
李秀麗說：“我不會說出去。我也不怕。再是什麼後遺症，也得先逃得命。”
她取出鯉珠，看了一眼艙外惶恐的人們，薑熊、薑虎，以及這些人，不能因為她而死。
她最討厭背負這些人情債務。
因此，根本不問什麼“後遺症”的內容，隻催促：“快開始吧！”
見她如此堅決，而船外龍王還在叫囂。
薑熊定了定神，終於下了決心，從懷中取出那日、月小印來，輕輕一拋，小印上的日、月雕刻，忽地脫離了印身。
日為骨笛。月為骨笙。
姐弟倆，一持骨笛，一拿骨笙，對李秀麗說：“我們會以秘術助你。但你需要先逼得龍王完全展開洞天。它現在是煉炁化神高階的修為，接近返虛。但愈是這個階段，越好對付，因為愈靠近返虛前期，就會瘋得愈厲害，經常無法自控......你聽我們說來。”
他們在蓬船中低語。風雨中的大江上，人們卻已經亂成了一鍋粥，甚至有人互相跳船，到彆的船，舉燈去找人。
但因蓬船單薄，離其他船隻都有一定距離，，一時無人找上。
過了一刻，見仍沒有動靜，情怒愈急的龍王卻已經等不住了。
寶珠就在這片江上，但它被人重新祭練過，因此感應模糊，無法找到太具體的方位。
但，這對祂來說，並不難解決。
把這片江上的全部凡人都殺死，不就行了？
正待祂舉起手中旗幟，要對蝦兵蟹將下令之時。晦暗的風雨中，一艘蓬船上，忽然走出位少女來，叫道：“老龍，我一人做事一人當！行不更名，坐不改姓，李秀麗在此！”
雨濕羅裙，浪打帛帶，水沾芙蓉花。少女的烏黑濕發蜿蜒黏在雪白脖頸上，仰麵對烏雲，驚雷照亮她的眉目。