曙光初照, 下了一夜的雪，停了。
京師掩去了平日的車塵馬足，一片素淨。
宮城明黃的琉璃瓦上、朱紅的宮牆上, 都覆了一層白。
一重一重又一重的宮門後, 傳來一聲一聲又一聲的悠長鐘聲。
曉鐘喚醒了人間萬戶, 窗開門推，煙火漸繁。
身著朱紫的百官, 早已下了車馬，等在宮門前, 扶冠整袖, 魚列而入, 過閶闔, 登玉階。
玉階梯遙遙上，通向高處的金闕。
宮殿輝煌, 建在地勢頗高的平台上, 宛如九天。天子就在其中。
而這一日, 除去百官，還有一群特殊人物，也亦步亦趨, 朝天子。
與烏紗朱紫的官員們相比，這些人物穿著打扮千奇百怪，甚至有露胳膊露腿頭發紅紅綠綠的, 大都捧、帶著許多稀奇玩意。
百官也注意到了這群人。從內閣學士到六部各官, 無不議論。
內閣的魏首輔怒氣衝衝：“真是荒唐！我等勸了這麼久，陛下還是讓豎閹們領著這些方士入京來了！莫非欲效前朝求仙事？”
次輔連忙安慰急性情的同僚：“老魏，忍忍，忍忍！如今這些人來都來了, 等到了朝上，我等覷著形式，看陛下將欲何為，再作打算。否則，陛下又嫌我等多話，更要偏著那些投靠妖妃的混賬了。”
“妖妃”一字，像一盆冷水潑在頭上，魏首輔瞬間冷靜下來。
朝臣中也分作涇渭分明的兩班。一半多見了這些特殊人物，咬牙切齒，怒漲臉色。另一小半則不以為然，甚至朝那些人點頭微笑。
便有咬牙切齒的朱衣官，相對年輕氣盛，竟然擼著袖子，就要上去嗬斥帶著方士們入宮的太監。
剛走了一步，就被人拉住，讓他看閣老們。
閣老們雖然也神色冷冷的斜去幾眼，但並沒未上前訓斥，更未有說話，隻是轉身而去。
於是，群臣隻得按捺下來，隻是恥與為伍，憋著氣不說話，都貼著台階走，想離越遠越好。
一行是嘻嘻哈哈，摸扶手，摸台階，東張西望，千奇百怪的“方士”們；一行是沉默異常、十分規矩的百官。
這彼此幾乎不相容的兩行人，一起步上丹墀，各自進了殿。
張白就抱著陶罐，綴在“方士”們的隊伍尾部。
他要獻的“祥瑞”，則探出頭來，左右四顧，興致勃勃，打量著皇宮、金鑾殿。
等進了殿，金鑾殿的禦座之上，卻空空如也。
座旁有一架紗製屏風，屏風後有一美人榻，隱約可見一個婀娜身影，雲鬢花顏，綺羅珠飾。宮人正服侍左右，小心地為她遞著瓜果。
此情此景，方才還忍耐的百官，再也忍不住了。
魏首輔花白胡子，脾氣卻最火爆，率先質問屏風後的美人：“禦座之旁，豈容婦人設屏而臥？娘娘，請退回後宮，請陛下前來早朝！”
美人吃著瓜果，卻笑，聲音柔潤纏綿，像春日裡的花蜜：“閣老何必動怒？陛下昨日上了朝，就說頭疼。今日當然又參道禮佛去了。現在哪座道觀、佛寺，本宮也不知曉。臨行前，他交代了本宮，來為群臣解惑答疑，陳說種種聖意。如果本宮退回後帷，誰來為陛下傳達聖意呢？”
語罷，也不待臣僚再開口，就問一旁的太監們：“諸位內官，前來奉獻祥瑞的奇人們，可都在這裡了？”
前端時間，皇帝令自己親近的宦官尋訪天下，覓神仙傳說、祥瑞奇跡。於是，或主動上門，或“被動”找到，四海方士俱呈祥瑞而來，齊聚京城。
不同於群臣的臉色各異，為首的大太監對這位美人兒卻恭恭敬敬：“娘娘，所有切實有祥瑞獻上的奇人，都在這裡了。”
“娘娘”便好奇地將這起方士一一打量。
隻見有男有女，有老有少，有僧有道。
有胡須垂地的白頭翁，也有貌似五六歲的童子。
有英俊瀟灑的青年，也有嫵媚鮮妍的女郎。
最矚目的，是站在方士隊伍最前麵的幾人。
這幾人明顯分成了四派。
第一派，穿著暴露，舉止放誕。大庭廣眾之下，寒冬臘月之中，女子臉色蒼白，眼圈濃黑，一頭花花綠綠的發，穿肚兜樣式的小衣，短到腿根的褲子，竟然和同樣露胳膊露腿的情郎，在金鑾殿上吞雲吐霧，神情享受。
一方麵羞得朝臣們眼睛不敢往他們身上放，一方麵，那煙霧的獨有臭氣，又熏得人心生厭惡。
第一派，一身左右顛倒的道袍，長相似男若女，左手牽著三頭惡犬，右手牽著一尾貓，肩上還立著一隻鳥，任由狗吠貓叫擾亂朝堂。
第三派，貌似是僧侶，但留著長發，配著珠玉，金線織就的袈裟下，還有一身與中原不同的繁複華服。神情十分倨傲，昂頭，鼻孔出氣，眼睛滴溜溜地在禦座上打轉。身邊幾個仆人打扮的，在朝堂之上，正為其烘手捶腿。
第四派，落後上麵三派人一步，男女人數各一半，穿著打扮入鄉隨俗，是大夏尋常的富家公子、小姐裝扮，一點兒也不出奇。站在那，除卻好奇地多看了幾眼金鑾殿外，隻垂手而立，規規矩矩。
其餘人，顯然附首這四派而已。
“娘娘”打量夠了，對這些方士中的怪誕舉止、妝容，十分容忍，隻溫言：“陛下正在道觀修行，聽說天下奇人雲集京師，為他的生辰獻上祥瑞，很是欣喜。但苦修之中，不便外出，遂命本宮領旨前來，招待各位。不知諸位羽士，師從何門呢？”
第一派，那吞雲吐霧的女郎，噴了一口煙氣，嬉笑著答道：“日曜城。”
第一派，從狗吠貓叫鳥鳴裡，夾雜出一個聲音：“地煞觀。”
第三派，正主袖著手，昂首不答。其仆從回說：“天人寺。”
第四派，一男一女上前，向娘娘及百官，都拱手相禮，文質彬彬，齊聲說：“陽春派。”
這四派人都說完，其餘方士，才準備說話。忽聽虛空之中，傳來一聲幽森的、令人雞皮疙瘩升起的喟歎：“輪回殿。”
眾人才注意到，有一個隱隱約約的黑廝，似人非人，在大殿柱子的陰影裡扭曲閃爍。
百官都被嚇了一跳。有個禦史就嘀咕：“都是什麼神神怪怪的家夥......”
方士們一一報了師承來曆。
其餘諸多門派，要麼是上述幾派的分支，要麼是附庸，要麼是沾親帶故的小門派。
李秀麗聽到，一旁有其他人嘀咕，說：“大夏真有麵子，日曜城、地煞觀、天人寺、輪回殿，陰神其餘四大門派都齊了。連作為陽神大宗的陽春派都來了......”
話音未落，前麵一個人回頭翻了個白眼：“咄，哪來的鄉野小修？世無陽神！陽春派早就改投了陰神，也是陰神一係。應該說，算上大夏自己，現在是陰神六大派齊聚。”
屏風後，“娘娘”說：“諸位遠道而來，不知都帶了什麼‘祥瑞’？”
日曜城的人說：“我們帶來芙蘭版定製汽車一輛。專為大夏皇帝所造。新能源，新材料的電池，可供可日行千裡，行駛五十年之久。請娘娘離殿下觀。”
百官都不知道何謂“汽車”，因名推義，議論紛紛。
屏風後的美人聞言站起，被宮女扶著，款款下殿。
她膚凝霜雪，豔勝牡丹，雲鬢擾擾，有傾城之色、絕代之貌。年已經三十歲，但不見絲毫衰微，反是花正濃，月正香，風致愈好。
款款下殿，腰蕩巫山雲，群曳瀟湘雨。
此前罵她的朝臣，也不禁目光追隨者美人而動。
方士之中，亦多有看得目不轉睛的。有人低聲說：“不愧是‘白狐夫人’。果然豔冠當朝，難怪大夏皇帝情不自禁，君奪臣婦，令其由婢妾身份，一躍成貴妃。”
被稱為“白狐夫人”的貴妃到了殿前。
日曜城的使者，就將手一指，殿外的廣場上，出現了一輛鋼鐵巨獸。
他們跳進巨獸，嗚嗚聲起，一腳踩下油門，這鋼鐵巨獸就在能同時容納上萬人的廣場上繞起圈子。
這憑空指物的本事，驚住了群臣。鋼鐵巨獸“奔跑”，更讓百官伸著脖子，目光灼灼。
兵部尚書忍不住叫好：“以此速度觀之，日行千裡，絕非虛言！如果能維持這樣的速度，達五十年之久，天下良駒皆休矣！”
見到日曜城出了風頭，地煞觀的來客不服氣，上前一步：“娘娘，我也有一禮。”
“隻是，此禮需要人來配合。找上一個男子，太監也可。”
貴妃就隨手指了個小太監。
地煞觀來的這個人，是身穿顛倒道袍的道人，從懷中取出一個七彩藥瓶，倒出一丸藥，讓小太監服下。
小太監吞下之中，片刻之後，忽然大叫起來，在眾目睽睽之下，他的肚腹迅速隆起，直如懷胎十月。
然後，他滿麵痛苦地跌坐在地，□□流出血來，劇痛使五官扭曲，慘叫著，從下裳間，漏出了一個......一個......嬰兒！
那嬰兒是個正常出生的人模樣，片刻後，哇哇而哭。
朝上諸公，乃至有部分方士，揉著眼睛，瞠目結舌，甚至情不自禁地退後一步。
道人抱起那個還沾著血的嬰兒，又取一丸藥，喂給了自己身旁的三頭犬。
三頭犬當即臥倒在地，也嚎叫起來，肚腹極鼓。片刻後，□□裂開一個大洞，其中，血淋漓地又鑽出一個嬰兒來！