自己沒兒子,彆的妃子生下的孩子跟她關係疏遠,但太子那邊對她卻極為孝順,經常前來問候。
這也跟朱祐樘早年喪母有關,王皇後跟他雖非血緣至親,但這些年來差不多也是抱團取暖,不是親生勝似親生。
……
……
壽宴正式開始。
王皇後端坐在主位上,鳳座就設立在了坤寧宮外,而當麵擺著諸多整齊排列的桌子,不過到目前為止還沒擺放碗碟,凳子什麼的也都先放到了一邊。
在京命婦,參加這場壽宴的有一百六十多人,因為隻是皇後壽誕,所以各家上了年歲的命婦並沒有入宮朝賀,也就是說……五十歲以上的“老夫人”,基本都沒來,而來的全是在京正五品以上官員的妻子。
因為誥命需要考滿九年,這對於在京官員其實也算是一種榮耀,但有些人卻不以為然,以染病為由缺席了這次朝見,主要是因為王皇後身份極為特殊,有些官員不想跟王皇後牽扯上關係就找借口推拒。
“人比以前多了些。”
王皇後坐在那兒,看了看遠處命婦的隊伍,衝著一旁的周衝道。
周衝笑道:“是啊,四年前那次,才來了百人上下。”
四年前這裡也辦過一場壽宴,當時萬貴妃如日中天,沒來的人就更多了。
“皇後娘娘,讓命婦近前入席嗎?”周衝問道。
“先不著急。”
王皇後直接拒絕,然後解釋道,“等等皇兒……兩日前他就差遣人來說,今天會親自帶著他媳婦前來,還說給我準備了一件上好的禮物。我甚是期待,若是命婦都堵在前邊,皇兒就不太好靠近身前了。”
王皇後故意先出來等待,讓一眾命婦遠遠隔著看,她就想讓人親眼見到她跟太子間親密無間的關係。
說白了,她也是要臉的人。
現在萬貴妃已死,太子又成家立室,皇帝雖然不來參加她的壽宴,但隻要太子親自來了,還帶來禮物,那就足以說明太子是把她當作母親看待的,彆人又知道太子親娘早沒了,那以後……她就是貨真價實的皇太後。
就問問你們這些朝廷命婦,回去後應該怎麼跟自家丈夫說?
眼下正是王皇後展現自己六宮之主身份的大好時候,以前她可沒這種想法,現在卻有了野心,主要是因為萬貴妃已薨逝。
那個鬼,時時回蕩在宮中每個人心中,或好或壞,都讓人牽腸掛肚。
“太子殿下來了。”
周衝先去見過氣喘籲籲前來傳報的小太監,趕緊折返回來,以驚喜的口吻對王皇後道。
“好啊,快些請過來。”
王皇後聽說兒子來了,高興得站起來相迎。
以前在萬貴妃壓製下,她並不覺得兒子有多大本事,可現在情況卻不一樣了……太子儲君之位日益穩固,萬妃和梁芳相繼出了岔子,已經有一段時間沒人提及易儲之事,且兒子還在文華殿視事,以後他每一次對自己表達關心都是可以為自己長臉的事情。…。。
但見朱祐樘、張玗夫婦,在一眾東宮常侍的簇擁下前來。
眾多朝廷命婦此前從來沒見過太子的模樣,就算相隔有點遠,但還是遠遠眺望,很多人都在留意太子身邊風姿綽約的太子妃……心裡不由琢磨開了,什麼人家的女兒能入宮當上太子妃?
雖然選太子妃時沒有權貴之家響應,那是因為怕選不上,畢竟入選的機會太小了,屆時丟臉也就罷了,最怕人直接被扣在宮裡不能回去。
但真選上太子妃,未來還是大明皇後,那當然是女人中的佼佼者,當世名媛閨秀的典範,誰不羨慕?
“兒臣給母後請安。恭祝母後福如東海壽比南山。”
朱祐樘見到王皇後,迎麵便跪下來磕頭。
張玗也隨同跪下。
王皇後驚喜地道:“皇兒,不必如此。快起來,快起來啊。太子妃……你也起來,你們都是好孩子。快給賞。”
說到這裡,王皇後有意往右側遠處立在那兒看熱鬨的一群朝廷命婦身上瞥了一眼。
朱祐樘起身後,馬上招呼身後的人上前來。
蔣琮帶著幾個人,搬著塊用紅布蒙起來的東西到了近前。
朱祐樘介紹道:“為母後賀壽,兒臣今日特地帶來一方鏡子,望母後能喜歡。”
“這是……?”
王皇後不由好奇地看了過去。
朱祐樘示意一下,說道:“請母後親自一覽。”
“好。”
王皇後已經忍不住,走過去想看看兒子給自己的禮物。
當王皇後揭開紅布,看到裡麵一方半身鏡時,不由眼前一亮。
作為皇後,她多少還是有些消息渠道的,知曉丈夫曾為了一方小圓鏡,親自去跟婆婆討要,當時她還很好奇那到底是什麼東西,今天可算是親眼見到了,且還是如此大一幅,簡直是給她臉上增光。
“皇兒,不知這是何物?”
王皇後朗聲問道,有意讓遠處的命婦聽到。
朱祐樘恭敬回答:“回母後的話,此為琉璃鏡,乃我跟愛妃為母後精心準備的賀壽禮……雖隻是一麵鏡子,不算貴重,但也是兒臣一片心意。望母後不要嫌棄禮物太輕。”
王皇後驚喜地道:“皇兒,你這是說的哪裡話?我收到這份禮物高興還來不及呢……快,快,把鏡子給我抬到最顯眼的位置上,跟陛下賜予的玉如意擺在一起。”
這下長居深宮沒什麼存在感的王皇後,頓覺自己顏麵有光。
今日壽誕丈夫送禮不說,兒子還親自送來了禮物,對她也是畢恭畢敬,體現出大明皇室帝王和儲君對她的雙重禮重,這似乎是她入宮二十多年來最高光的時刻,由不得她不激動。
“皇兒,找個地方坐坐吧。”
王皇後目光熱切地望著朱佑樘說道。
朱祐樘側身看了妻子一眼,心中一定,這才按照之前商定好的計劃,恭敬作答:“母後,今天乃命婦入宮為您賀大壽的日子,兒臣留在這裡不合適,把心意儘到便可。回頭我和愛妻有的是時間來坤寧宮與母後一起團聚。”
王皇後笑著白了兒子一眼,道:“看看你,來了也不多停留一下。不過你說得對,今天你們小兩口是不太適合留在這裡,太過嘈雜了。這樣吧,等忙過這兩天,看看哪天有閒暇,過來用膳,我們母子好好絮叨絮叨。”
朱祐樘恭敬行禮:“是,母後。”
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(本章完)
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