李孜省與張巒對飲，旁邊斟酒和陪酒的都是金絲雀一般可愛的妙齡女子。
“來瞻，這兩天，你府上貢品，可有人上門打聽情況？”
李孜省笑著問道。張巒道：“正要與李尚書說此事。三件黃珊瑚，包括您買的那一件，現在全都賣出去了。”
李孜省一怔，問道：“都是三千兩賣出去的？”
“是的。”
張巒道，“昨天保國公府派人登門，跟我談了這件事，今天就直接送了銀子過來，把黃珊瑚給帶走了。”
李孜省問道：“隻帶走黃珊瑚嗎？”
張巒笑道：“自然不是，除了黃珊瑚，還有一麵鏡子，說好了搭售，總不能臨時不送了吧？”
“另一件呢？”
李孜省又問。
張巒道：“乃英國公府買走的。”
李孜省點頭道：“英國公府以前乃我大明絕對的第一勳臣世家，但在今上登基後，保國公府異軍突起，兩家在京營事務上多有針鋒相對之意，未曾想，連買個貢品都要爭先恐後。那……來瞻，除了這兩家外，就沒旁人了？”…。。
“還有。”
張巒介紹道，“但基本上都是來打聽消息的，知曉是三千兩銀子一件，都說回去考慮考慮。”
“那英國公和保國公二人，沒有親自露麵是嗎？”
李孜省關切地問道。
“是。”
張巒點頭。
李孜省會心一笑：“也對，買件東西而已，有下人出麵就行了，未必需要他們親自登門。”
“不過……”
張巒突然又說了一句。
“不過什麼？”
李孜省緊忙問道。
張巒道：“是這樣的，英國公府雖然給了銀子，卻說讓我明後兩天親自把黃珊瑚和鏡子送到他府上。我正在猶豫是否要登門拜訪，您也該知曉，我作為太子嶽父，身份尷尬，到底……不太方便。”
李孜省聽到這兒，不由笑道：“讓你去，你就去唄！”
“可是……”
張巒顯然不太想接受李孜省的建議。
“來瞻，你是覺得，你去接觸了英國公，會讓人覺得你有不軌企圖，是嗎？放心吧，這朝中人情往來，其實是稀鬆尋常之事！不要以為你能代表太子……其實……誰都代表不了，更何況……嗬嗬。”
李孜省笑著搖搖頭，沒把話說得太明白。
其實他是想說，就算太子親自去見張懋都沒什麼，因為皇帝一直都認為他兒子是個窩囊廢，要是太子真有膽子算計他老爹的皇位，至於被他老爹這般輕視麼？
“那就是可以去見咯？”張巒問道。
“這是自然。”
李孜省道，“其實我覺得，你去見見沒什麼不好。正因為英國公府和保國公府兩家為了京營的提督權，明爭暗鬥，他們才會試圖拉攏你。也正因為這樣，你才有機會在他們中間巧妙周旋。”
張巒驚疑不定地問道：“我隻是去送個貢品而已，不至於涉及那麼多事情吧？”
李孜省笑了笑，道：“那你知曉，英國公是怎麼想的嗎？明明東西他可以讓下人帶回府去，卻偏偏不這麼做，讓你親自登門送貨，你還沒品出味來嗎？”
“這個……”
“再者。”
李孜省道，“哪怕你無心染指軍權，也要與他們有一個溝通的渠道，這貢品給了一個你與他們建立起聯係的絕佳機會，難道不好？”
“聯係機會？”
張巒顯然不太明白這麼做有何必要。
李孜省有些著急了，道：“來瞻，你是故意跟我裝糊塗嗎？以前看你做事，可說是手段高明至極。你要是真不懂，今天左右無外人在場，我跟你說道說道倒也無妨……你們都先退下去吧。”
“是。”
一眾陪酒的美貌女子全都行禮後告退。
如此一來，亭台上隻剩下二人。
李孜省道：“來瞻，我且問你，你先前推算過，說是我的大運還有半年，這事現在還是如此嗎？”
“您的大運？”
張巒詫異地道，“李尚書，我可從沒這麼說過。我一直都很尊敬您，並未推算過你的前程……且這種事，根本就推算不出來。”…。。
李孜省心中暗笑，心說我本想詐你一下，結果什麼都沒詐出來，你個老小子心理防線還挺牢固，這是酒沒喝到位嗎？
“那我且問你，要是半年後，朝中發生劇變，有人想……圖謀不軌，獨攬朝綱，甚至……你明白嗎？”
李孜省即便說要坦誠，但有些話他還是不太敢說出口。
張巒問道：“你是說行那廢立之事嗎？”
“嗯。”
李孜省頷首，道，“太子寬仁，朝中支持他的人不少，但君王嗣位從來都不是說你有人品有德行，就能站穩腳跟的。要是到那時，有人對太子圖謀不軌，禁軍等大權已落到他們手上，你該如何？”
“我……”
張巒啞口無言。
李孜省道：“彆以為我是在這兒危言聳聽。我所身處的位置，讓我所知曉的情況比你多得多。
“哪怕現在萬妃已亡故，梁芳也被你給搞垮了，但宮廷上下支持邵妃母子的仍舊占據大多數……
“你知道這是為什麼嗎？”
“因為……陛下不喜歡太子？”
張巒緊張地問道。
“這隻是其中一個原因……你可知陛下為什麼不喜歡太子？”
李孜省笑著親自給張巒斟滿酒，才接著道，“因為陛下覺得太子不像他，且太子身世……在外間人看來，根本就是個謎團，很多人也都說，太子不像陛下……你知道當年太子之母紀妃的事情嗎？”
張巒搖頭道：“不知。”
李孜省道：“萬妃當初獨寵後宮，陛下雖對萬妃寵愛有加，卻還是會時常臨幸旁的妃子。對於陛下的風流，萬妃並不在意，可是在生兒育女這一方麵卻沒給彆人留任何機會。”
張巒不解地道：“咱陛下子嗣可不少啊。”
“那是在萬妃已無生養能力後的事情了。”
李孜省道，“你也不想想，陛下登基最初那十幾年，一直到成化十二年四皇子誕生，陛下正是春秋正盛的青年時期，怎就一個子嗣都沒活下來呢？”
“這……”
“哦，當然，這中間漏掉了當今太子殿下。”
李孜省笑道，“太子出生於成化六年，算是唯獨遺漏的獨苗。他能活到被立為太子，更多是因為……萬妃根本不知此子存在。”
“那是……為何？”
張巒覺得自己腦子已經完全不夠用了。
李孜省道：“就因為，當時萬妃還能生養啊……一直到成化十一年，太子都立了，萬妃也不能生養了，這才有了四皇子並順利降生。也就在成化十一年，咱這位萬妃，受封為皇貴妃。你當是為什麼？”
張巒恍然道：“那是陛下補償萬妃嗎？”
“你看，跟你一說，你馬上就懂了。”
李孜省道，“有些事，其實不用咱謗議，或者說這是不是事實都不重要。咱會這麼想，你以為陛下就不這麼想嗎？陛下為何要給他的萬侍封為皇貴妃，還給萬家人那麼多賞賜，且由著他們胡來？…。。
“你知道萬二當年活著的時候，在京師鬨騰得有多凶？這不都是為了讓萬妃心裡好受一些嗎？”
“這……這……”
張巒實在不知該如何評價。
這種事若出自他兒子之口，他或許會選擇信與不信，再或是覺得兒子是在那兒瞎說。
但要是從李孜省口中說出來，那效果就大不一樣了。
因為李孜省可是皇帝身前最受寵的臣子，李孜省知道的內幕顯然比他人更多。
李孜省道：“來來來，喝酒，一邊喝，我一邊跟你細說。”
“好。”
張巒趕緊端起酒杯。
“今天打開了話匣子，我也就暢所欲言了。”
李孜省借著酒勁兒繼續道，“咱就說說太子的身世。紀妃當年不過是西南外族女子，據說生得花容月貌，且知情識趣，一時惹得陛下垂憐，可魚水之歡攏共也不過一兩次，偏偏就讓她誕下了太子。”
“啊？”
張巒顯得很驚訝。
一兩次？
就能生下個太子？
“人生際遇，往往就是那麼玄妙。”
李孜省道，“外人都道，宮裡有人把紀妃母子給藏起來，讓萬妃不知有此事，一直到太子五歲時，才為陛下所認。但以我所知，情況並非如此。”
“那是怎樣？”
張巒急忙問道。
李孜省道：“陛下對我也沒說得太明白，且隱約提到，其實太子誕生時他就親眼見過。你說要真如外間所傳，五歲父子才相認，陛下會立其為太子嗎？”
“那是說……”
“連陛下自己都知曉，這孩子若是被萬妃知曉，怕是活不了幾天，前有薨太子之事，無論其死是否為萬妃授意所為，但陛下心中早種下了懷疑的種子。”
李孜省說著，又招呼道，“喝酒，喝酒。”
張巒滿飲一杯後問道：“那就是說，陛下是怕太子變生不測，才故意將他們母子藏起來？”
“可能吧，誰知道呢？”
李孜省笑道，“不過也正是因為這些波折，才讓太子幼年受儘磨難，幾乎是吃百家飯長大的，體虛多病不說，性格還異常軟弱。而萬妃對此子更是不喜，經常在陛下耳邊吹風，說此子非陛下親生，或是什麼野種。”
末了李孜省又補充一句：“來瞻，我隻是轉述他人的說法，這可不是我的真實想法。”
“明白，明白。”張巒趕緊道。
李孜省道：“因而，陛下有易儲之心，乃為防止大明皇室血脈有絲毫混雜的可能。也是因為如此，才會有一些奸邪小人，明知萬妃已故，易儲之事不可能實現，卻還一直螳臂當車不自量力的原因所在。
“而來瞻你，眼下要做的，就是……為太子的將來……掃清一切障礙……”
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(本章完)
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