張延齡道：“如果您去張懋府上走一趟，彆人就認為您是去跟張懋商議謀反，您當這朝廷是何等的脆弱？您一個名不見經傳的太子嶽父三兩句話就能夠撼動皇帝的統治根基，這不純屬扯淡嗎？”
“這……”
“在陛下眼中，太子什麼都不是，陛下考慮過太子各種不像他的地方，挑了太子諸多毛病，唯獨陛下從來不擔心太子會謀反。
“所以，就算太子親自去到張懋府上，陛下都不會當回事，更彆說您為了送個貢品走一趟了。”
張巒道：“那我還去乾啥？丟人現眼嗎？”
張延齡笑道：“您需要去跟張懋提前結識，打好關係，慢慢建立起深厚友情，甚至告訴張懋，你可以替他跟太子說好話，還可以幫他打壓保國公。您想說什麼就說什麼，反正都是空口白牙，這不挺好嗎？”
“我……”
“爹，彆人越看不起您，您自由裁量的權限就越大，因為就算那些當下瞧不起您的人也都明白，您背後站著的是太子。等到太子登基，他們想巴結您都不得其門。”
張延齡笑著說出張巒最愛聽的話。
張巒恍然大悟，頷首道：“我明白了，現在他們有多瞧不起我，將來就有多阿諛奉承我。”
“是這道理。”
張延齡笑道，“所以不用擔心張懋會給您甩臉色，要是他不想接近您，也不會讓您親自登門。
“我想這次張懋一定會對您以禮相待，因為他也要為將來太子登基後英國公府的前程鋪路。他平常無法接近太子，隻能接近最近在朝中炙手可熱的您。”…。。
張巒一副誌得意滿的神色：“是啊，最近我替太子做事，彆人都知道，太子聽我的，我可是全心全意在幫太子。真好，真好。”
……
……
第二天，張巒親自帶著黃珊瑚和琉璃鏡去到張懋府上。
張懋雖未親自出門迎接，卻還是在他進府門後，迎到了二門處。
“來瞻，我早就聽說過你，咱都姓張，或許五百年前還是一家人呢。”
張懋快步上前，親自拉著張巒的手往內院，笑意盈盈道，“走走走，與我進去看看我這宅院如何，再品嘗一下我剛得來的西域葡萄美酒。”
張巒很意外。
英國公是如此禮賢下士平易近人的嗎？
說話間，二人進到院子裡。
但見十幾名家仆整齊排在兩邊，就好像接受檢閱的將士一般。
張懋道：“今日本公爺有貴賓接待，你們拿出最好的態度，美酒美食全都奉上。今日若有怠慢者，一律嚴懲不貸……記住了，以後張鴻臚便是我的故交，爾等把他當成自家半個老爺看待便可。”
張巒心說，你在自己家仆麵前整這出戲算幾個意思？
“公爺，您客氣了。”
張巒恭敬地道。
“欸，來瞻，我虛長你幾歲，以兄弟相稱為好。你稱呼我廷勉便可，咱以後同朝共事，少不得親近……咱可彆見外啊。”
張懋拿出一副自來熟的姿態，令張巒更顯無所適從。
賓主來到客廳，一張餐桌已擺放在那兒，很快酒菜送上，雞鴨魚肉山珍海味無所不包，張懋請張巒坐下，給張巒麵前的酒杯斟滿酒，再給自己滿上，兩人先碰了一杯，又吃了一會兒菜，才絮叨起家常來。
張懋道：“來瞻，你看我這兒清靜已久，早忘記了當初門庭若市的模樣，誰都以為做國公的風光，但我真不如你這樣的未來勳戚……你才是大明的將來啊。”
張巒一邊喝酒，一邊想，什麼將來啊，我就算再牛逼，能在你手下提督個一營兵馬就不錯了，你居然還羨慕我？
“你有幾子？”
張懋問道。
“有二子……二女。”張巒回道。
本來隻想回答有兩個兒子，但再一想，自己正因為有個優秀的女兒才帶給老張家如今的權勢和地位，豈能不把女兒捎上？
張懋笑道：“那這一點你就不如我了。”
張巒心想，這不是廢話嗎？
來之前，吾兒都對我說了，你老婆孩子一大堆，估計你自己都快忘了有幾個兒子幾個女兒了吧？
“說起來，身為國公，總歸要多留下一些子嗣，以備不時之需。要是邊疆有戰事，彆人不上，咱老張家總不能落於人後。我從來都跟他們說，國家但凡有戰事，你們一定要衝在最前麵。”
張懋一副自豪的神色。
張巒心說，這倒沒說錯，大明朝廷如果要靠下麵的升鬥百姓保衛，啥都完了，而你們這些累世公侯要保住自己的權勢和家產，肯定會玩命。…。。
“但……唉！”
張懋突然重重地歎了口氣。
張巒問道：“廷勉兄這是有難處？”
張懋道：“吾長子過世得早，如今次子張銳，早年曾征戰沙場，有我的風範，可惜這兩年……久病纏身，卻是已許久未曾去過疆場了。”
張巒一聽，心想，原來你兒子生病了？
還是你嫡次子？
“來瞻，你可知曉，咱大明爵位繼承，最講究的是要有提刀上馬保家衛國的能耐，若是個病秧子，隻怕……”
張懋目光熱切地望著張巒，意思是，你能聽懂我話裡的意思吧？
張巒遲疑道：“在下……對此並不太知悉。”
張懋笑著問道：“你不知？那你可知我英國公府爵位傳承的過往？”
“嗯！？”
張巒一副迷惑的樣子。
看起來像是真不知道，但其實張巒在來之前，兒子已給他做過功課了。
張懋是靖難名將張輔的庶長子，其實張輔有嫡長子名叫張忠，且在土木堡之變張輔戰死的時候，張忠還活著，已成年並已生下長子。
當時身為庶長子且隻有九歲的張懋，怎麼看都不該由他來繼承爵位。
但張忠天生就有殘疾，再加上張忠長子張傑之母出身賤籍，張傑很可能不是張忠親生，一下子張輔的長子和長孫都失去了合法繼承權，最後由張懋撿了個大便宜，以庶長子身份繼承英國公爵位。
張懋道：“吾兒生病日久，找人診治，一直未見效。聽說來瞻你乃國醫聖手，不知……”
張巒心說，我靠，原來請我上門，我本以為你是要跟我好好親近一下，原來是想請我去給你兒子治病？
你說這話真是不要臉啊。
張巒顯得有幾分為難：“在下……回頭斟酌一番。”
“那好。”
張懋聽出張巒話語中敷衍之意，不為已甚，笑著道，“回頭讓犬子登門拜訪你一次，讓你給好好診斷一番，如何？”
“好。”
張巒隨口答應下來，卻完全沒往心裡去。
(本章完)
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