是夜，孤月高懸。
乾清宮的燭火幽幽一亮就是一整夜，連帶著後宮眾人心緒也跟著浮動了起來。
誰都知曉，皇上今兒破天荒去了趟延禧宮，出來時麵色微白，坐在禦輦上久久沒有動作，模樣如同魔怔，給梁公公急得不行，長生天求了一遍又一遍，險些就要驚動太皇太後！
待回到乾清宮，第一件事便是派人解了延禧宮的禁足，隨後延請太醫院的院正，親自去給那拉庶妃把脈調養身體。
再之後……卻詭異的沒了動靜。
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鐘粹宮，馬佳庶妃捧著已經足月的肚子，斜斜倚靠在床頭，一張梨花般清秀昳麗的麵容上憂思浮現，她輕聲詢問貼身宮女，“除了解禁，皇上沒說彆的？”
宮女搖搖頭，“沒了。”
說完，伸手為馬佳庶妃掖了掖被子，“主子不日就要生產，還需得早些休息才是，可莫要再為旁人憂思多慮了。”
“……嗯，你說得很是。”馬佳庶妃歎了一聲，順著宮女的手緩緩挪到被窩裡。
“那主子快歇著吧，等明兒有了消息，奴婢就來告訴主子。”
“好。”馬佳庶妃柔柔應了，很快閉上眼睛。
另一邊，永壽宮的赫舍裡庶妃在焦急踱步，心中異常慌亂；長春宮裡，董庶妃認認真真用完一碗桂圓酒釀丸子，把碗一推，“歇吧，左右明天就有消息了。”
景仁宮的李庶妃與同住一宮的張庶妃關在屋中說著悄悄話；兆佳庶妃全神貫注哄才剛滿一歲的女兒睡覺；而王佳庶妃的啟祥宮，早在不知何時熄了燭火。
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一夜無眠。
翌日，天剛蒙蒙亮，延禧宮外就排了好長一大隊人馬，每人手中都捧著一道紅綢遮蓋的木盤，表情嚴肅緊張。有宮人路過，不等伸出脖子看清他們手中捧的是何物件，便先對上了一雙狠厲眼眸。
竟是乾清宮的總管太監梁公公親自來送賞賜！
偷看的宮人們被嚇得縮了縮頭，連忙沿著宮牆一路跑走。
而此時的延禧宮正殿裡，安神香餘煙嫋嫋，光線朦朧昏暗。
葉芳愉躺在煥然一新的被褥裡，睡姿安逸，麵容恬靜。
紫鵑輕輕掀了簾子進來，問守在一旁的杜嬤嬤，“外邊梁公公還在候著呢，可要讓娘娘先起來把賞接了？”難得皇上心意回轉，可不能再把人得罪了才是。
杜嬤嬤眼不錯漏地看著床上自家娘娘，聞言搖了搖頭，“娘娘身子還未大好，且讓她睡著吧。”再一個，被皇上誤會這麼久的時間，娘娘心中焉能沒有怨氣？
不過是叫宮人多等些時間，又怎能與娘娘這將近三個月內所遭過的罪相比呢？
兩人很快達成共識，紫鵑也不再出門去看外頭那些人，安心回了小廚房，為葉芳愉準備起床後的吃食。
約莫著又是半個時辰過去，葉芳愉才從床上坐起，懶懶伸了個腰。
“杜嬤嬤？”
離床不遠，坐著個麵容和藹的中年婦人，葉芳愉將她的麵孔與夢境對了對，旋即叫出她的名字，“嬤嬤的病可好些了？”
原主病倒後不久，杜嬤嬤夜以繼日地照看，很快也跟著倒了下去。紫鵑作為一等宮女，難得強硬一回，不由分說叫人把杜嬤嬤送回了自己的屋子，又分了一個三等小宮女去照料。
——自延禧宮被封禁後，宮人們四處逃散，願意留下，且態度不改，時時勤勉照顧葉芳愉的，除了紫鵑和杜嬤嬤外，就隻剩另外三個三等宮女、兩個掃灑宮女和一個總管太監、四個小太監了。
這些人，日後還需重賞、重用才是。
“回娘娘，老奴的身子前些時候就大好了，是紫鵑那丫頭擔心病情反複，才不許老奴近前來伺候娘娘的。”杜嬤嬤笑眯眯過來伺候葉芳愉穿上鞋，攙著她走到盥洗盆前。
先伸手試了試水溫，才把帕子丟到水裡沾濕，擰乾，給葉芳愉細細擦手。
病好之後，紫鵑不許她進內室伺候，她便包攬了殿外的一切雜活，不論是與內務府的宮人交接，還是延禧宮內的宮人調派，物資變動，她都安排得明明白白，井然有序，這才得以叫紫鵑能夠專心致誌，心無旁鷺地照顧葉芳愉。
對此，葉芳愉心中自然也是滿滿的感激，她對杜嬤嬤說道：“嬤嬤腿腳不便，站久了就容易抽筋，還是去坐著吧，這種洗漱小事兒，我自個兒就能做好，又不是三歲的孩童了。”
“哎！”見娘娘還有心情同她說笑，杜嬤嬤臉上的笑容更盛。
也不陽奉陰違，葉芳愉叫她坐著，她就當真去乖乖坐著了。
像個老小孩一般，姿勢端正，一邊笑一邊用眼睛跟隨著葉芳愉的一舉一動，瞧她麻溜洗漱完，指了指衣櫃，“一大早，乾清宮的梁公公就來送賞了，眼下還在外頭候著呢。”
“娘娘看看要穿哪套去接賞？”
聽得“接賞”二字，葉芳愉臉上表情霎時淡了淡。
不過還是依言拿了套天青色的旗裝出來，讓杜嬤嬤幫著穿好，又叫人給她把墨發挽起，臉上依舊不施粉黛，肅著小臉徑直朝外走去。
外頭梁九功早已等得兩眼昏花，聽到延禧宮大門發出了動靜，連忙強擠出個笑臉就往裡頭跑，“奴才給庶妃娘娘請安，不知娘娘身體可好些了？”