李令皎歎了口氣。
隻希望自己這點兒初中化學知識，可以糊弄過這群古人吧。
……
那兩個收稅的人，還真的被嚇壞了，沒了車坐，隻能灰頭土臉地走回去。到了地方已經是三更半夜，城門緊閉。
進不去城，他們隻能在外麵候著，直到第二日才得以回到縣衙。被燒傷身體的人，此時已經因為熱天傷口感染，開始發燒了。
縣長撚著胡須，睥睨著跪下下方的二人，耷拉下眼皮遮掩了眸底的幾分不滿。
收個稅而已，居然將自己折騰得這麼灰頭土臉，真是丟他的臉。
“怎麼現在才回來？”
去收租的家奴往地上一跪，就開始哭天喊地：“老爺！那、那……那牛家村，是真的有仙姑！”
縣長撚著胡須的手一頓，“真的有仙姑？”
“是！”他重重點頭，還不忘拉過受傷的同伴，展露傷勢給縣長看，“老爺您瞧，這、這就是仙姑給的天罰！”
“一派胡言！”縣長眯起眼來，清臒的臉上一片肅然之色，不怒自威，“你們仔細交代！”
“是。”家奴應了一聲，就竹筒倒豆子似地，將自己一行人在牛家村的遭遇說了一遍。
當然，他避重舊輕地沒提自己索要一萬八千多斤菜作為稅租的話，隻說了牛家村的地裡的確是種出了些糧食。
畢竟，他要是說了，老爺不就知道他貪的比老爺還多了嗎？
又說了進到村裡後，飲了仙姑給的瓊漿，格外鮮美；看見了地上螞蟻寫字，黃紙無火自燃；回來的路上，口乾舌燥、天火燒身，對應了黃紙寫的讖語。
縣長撚著須沉吟：“這麼說，你們沒有見到那位仙姑真容？”
“是……”跪在啊！大人您看咱們的傷！”
縣長低頭看了一眼受傷的人，隻見他半邊身體都給燎出血紅水泡，連綿一片，隔著一層薄薄的皮膚蓄著膿液，很是駭人惡心。
“罷了！”縣長一揮衣袖，道，“待到下個月秋收，你們再去一次……至於收多少，先讓他們將今年的交齊了吧。”
“啊？”
縣長將眼睛一瞪，罵道：“不是你們去，難道要老爺我去？”
縣長自己也有些擔心那句讖語，心想，是不是他一次性要收三年租的緣故，少收點兒是不是就不算貪了。
他心裡麵，雖然對那個仙姑的存在，也有幾分懷疑，但是看到家奴身上的燒傷，還真不敢以身犯險。
……
村中，李令皎看著已經被重新布置過的寬敞紅磚房，十分滿意。
“仙姑，這裡麵是用來乾什麼的呀？”牛三金頭上紮著兩個小揪揪，好奇地探頭朝著屋中看。
“這是過冬的地方，以後冬天就在這裡過，就不怕冷了。”
李令皎讓磚瓦工們，將牆壁加厚保溫，在裡頭盤了兩個又寬又大的火炕，二三十個人睡在上麵也不妨事。
當然，除了取暖這一作用，更為重要的是，這樣就可以嘗試搞溫室種植了，說不準冬天也能種出菜來。
李令皎收回思緒，視線越過紅磚房，看向原處綿延的群山。
她也想過，要不就為了躲避沉重賦稅，直接帶著全村人搬走好了。但轉念一想，苛政猛於虎，搬到哪裡，不需要繳稅呢？
而且蕭伯一也說：“此地兩側山脈綿延，是天然的屏障，易守難攻，若是仙姑欲建塢堡，再沒有比這更好的地方了。”