酆聿和盛焦兩人全都是頭一回來惡岐道，拎著燈像是無頭蒼蠅似的亂轉，愣是沒找到核舟城在哪裡。
“我說盛宗主……”
酆聿理了理剛才被劈炸了的長發，謹慎地保持了離盛焦五步之外的距離，還在嘴欠道：“您不是運籌帷幄，萬事皆在掌控中嗎，怎麼連個核舟城都找不到入口呢？”
盛焦沒說話，麵無表情走入一間古董鋪子。
此地一看就不是核舟城，酆聿當即樂顛顛地跟上去，打算瞧瞧他碰壁的糗狀。
古董鋪並不像二十一巷的賭坊那般人來人往，放眼望去偌大鋪子的人寥寥無幾。
鋪中冷清，一排排架子擺放無數古樸的奇珍異寶隱約散發著靈力。
盛焦走到高高櫃台前，數了幾個靈石買下一個玉令，轉身就朝後院走。
酆聿慢吞吞跟過去。
很快，盛焦走到古董鋪後院，停在一處小小的池塘旁。
明明外麵還是炎熱夏日，但到了後院卻是寒風凜冽，隱約嗅到一股風雪氣息。
酆聿好在疑惑，抬頭隨意一瞥，突然愣了愣——那小小池塘正中間，擺放著一顆長不過兩寸的桃核。
明明連手指捏著都嫌小巧，可那桃核卻不知被哪位能人巧匠雕琢成精致逼真的城池街巷來，一層疊著一層，儼然是一座縮小無數倍的城池。
盛焦全然沒有等酆聿的打算，將玉令在池塘旁的凹槽中一滑，人瞬間消失在原地，化為一道流光沒入小小桃核中。
核舟城竟然真的是一顆小小的核舟？！
池塘蓮葉搖曳，錦鯉悠然遊來遊去，在遊至中心核舟時，像是在畏懼什麼似的，飛快搖尾離開。
核舟邊緣的水麵結了一層薄薄的冰。
核舟城最高層是一處奢華府邸。
和人形毫無分彆的傀儡悄無聲息捧著「棄仙骨」，穿過卷簾遊廊走入一處雅致的院落。
核舟城已是深夜，天幕下著紛紛揚揚的鵝毛大雪，下方的數層城池瓦舍錯落有致、燈火通明，熙熙攘攘皆是為相紋畫而來的修士。
站在最高層的閣樓上，隨意垂眸就能將整個核舟城儘收眼底。
雕花木門左右分開，機關組成的木頭風鈴無風自動，傳來聲聲清脆響。
一人披著淩亂的紅袍，坐在閣樓最邊緣，曲起一條腿懶洋洋地靠在木門上，垂眸注視著下方的人來人往。
木傀儡恭敬跪在象牙素屏後。
“應大人，獬豸宗的人已到了。”
應琢淡淡道：“誰？”
“盛焦。”木傀儡道，“不知他是因姑唱寺的相紋畫，還是核舟城私自買賣相紋而來。”
聽到“盛焦”兩個字，應琢低低笑了起來。
“盛宗主在十三州呼風喚雨，但在這惡岐道……”他眼眸中浮現絲絲縷縷交纏的紅光黑線，陰詭森寒，語調卻淡然，“靈級相紋「堪天道」，可彆陰溝翻船了才好。”
木傀儡木然道：“應大人要抽他的相紋嗎？”
“靈級相紋啊。”應琢笑著道，“師兄肯定很喜歡。”
但是不行。
盛焦的相紋同其他人都不同，「堪天道」不僅賦予了他相紋靈根，且還衍生出那串一百零八顆天衍珠。
就算能將相紋抽出，天衍珠怕也會降下紫銀天雷，將抽相紋之人劈成焦炭。
應琢歎息道：“可惜了。”
木傀儡想了想，又道：“小仙君方才也到了核舟城。”
一直漫不經心的應琢瞳孔劇縮。
“砰”的一聲，強悍的靈力直從他身上橫蕩而出，直接將價值千金的素屏震得好似雪花簌簌而落。
木傀儡也被橫掃了一下，半個身子的木頭幾乎被震碎。
應琢霍然起身快步而來，肩上淩亂的紅袍隨著他的動作散落在地，露出他木頭雕琢而成的右手。
“師兄來了……”應琢忍不住笑了出來，眼神近乎偏執的癲狂，低聲呢喃道，“師兄終於來了。”
他當即就要往外走，又突然像是想起了什麼。
“還有誰？”
木傀儡大概被打毀了機關，說話斷斷續續：“橫玉度、酆聿。”
應琢眉頭皺起：“又是諸行齋那群人。”
早在天衍學宮時，整個諸行齋的人總會有意無意地阻攔他見師兄。
時隔六年，那群混賬還是陰魂不散。
“去。”應琢抬手一揮，經脈中鑽出無數條傀儡線鑽入木傀儡的身體中，轉瞬就將幾乎被打散架的木傀儡修複如初，“帶著人阻攔住盛焦。”
木傀儡評估了下盛焦的靈力，認真地說：“就算整個核舟城的人出手，怕也是攔不住他。”
“攔他片刻就好。”應琢的語調又溫柔下來，他回身將紅袍撿起，仔仔細細穿在身上，“隻要我將師兄接過來，就沒人能將他從我身邊搶走。”
那一瞬間，應琢的眼神幾乎帶著眸中呼之欲出的病態和陰鷙。
木傀儡無法理解人類複雜的情感，乖乖稱是，轉身走了。
“師兄。”
應琢像是終於要得到失而複得的寶物，渾身都在發著抖，他回到窗欞旁，居高臨下看著下方密密麻麻的人，恨不得長出八雙眼睛來將奚將闌找出來。
一陣帶雪的狂風吹來，將一旁牆上的幾幅畫吹得微微晃動，上方微微蠕動的“樹根”，竟全是相紋畫。
更讓人毛骨悚然的是，那幾幅畫最下方的落款處。
——每一個都姓奚。
“我就知道師兄定然會為了奚家的相紋來的。”應琢撫摸著畫，眸瞳閃著猩紅魔息，對著虛空呢喃自語。
“來吧，來我身邊。”
“永遠彆走了。”
***
一片雪花落在奚將闌後頸，冰得他打了個哆嗦，好像有股寒意正順著他的後頸不斷往上爬。
奚將闌偏頭打了個噴嚏，單薄的身體微微發著抖。
核舟城正在下雪。
鵝毛大雪紛紛而落，路上行人能用靈力護身並不將這點雪放在心上，奚將闌卻是抱著手臂打了個哆嗦。
橫玉度將大氅遞給他，皺著眉打量四周。
奚將闌抖著手將大氅裹在身上，餘光掃見橫玉度緊皺眉頭的樣子，好奇道：“你不喜歡這裡？”
初來惡岐道、賭坊時，明明這位不食人間煙火的少爺看什麼都覺得稀罕，一直端莊淡然的眼中帶著初見新奇事物的好奇。
此處核舟城奚將闌都覺得精致神奇，橫玉度卻是滿臉嫌棄，恨不得扛著他往外跑。
橫玉度淡淡道：“沒有，不是很好嗎？”
奚將闌推著他往核舟城賣畫的地方走，哼笑道：“你眉頭都要皺成兩個點了，要是喜歡就有鬼了。”
橫玉度抱著一紙包小酥魚，漫不經心地捏著吃了一口：“說了你也不懂。”
奚將闌正要反駁，橫玉度朝他一伸手，道：“給我。”
“什麼啊？”
“棄仙骨。”
奚將闌一噎，理直氣壯道：“「棄仙骨」是我買的。”
橫玉度淡淡地說：“靈石是我出的。”
“那我之後再還你就是了。”奚將闌撇嘴，“你怎麼和盛焦一樣小氣吝嗇？”
橫玉度道：“我不信你。”
奚將闌立刻就要作勢給他寫個欠條按血手印表示自己從不欠債的決心，卻聽橫玉度補充了一句：“……你行事乖張，此番核舟城不知危險幾何，我擔心你被逼急了會不顧後果用「棄仙骨」。”
奚將闌愣了。
「棄仙骨」能夠讓人短暫擁有相紋以及磅礴的靈力，但是用了多少、後症就有多大。
方才奚將闌若是把那一團「棄仙骨」全用在身上，恐怕他這條苟延殘喘的小命直接就沒了。
好一會奚將闌才回過神，繼續嬉皮笑臉地道：“你覺得我會為一個認識沒多久的小姑娘的相紋而傷害自己？彆傻啦，那就是個命苦的小傻子，我何苦要……”
橫玉度平靜地打斷他的話：“你會。”
奚將闌話音戛然而止，臉上的笑容也消失不見。
雪花大如席，奚將闌站在燭火搖曳下，好似比橫玉度周身的琉璃還要易碎。
他沉默了好久，久到肩上都落了層薄薄雪花，才突然開口說了句不明所以的話。
“你不是懷疑當年我的相紋是自己廢的，還是曲家抽去的嗎？”
橫玉度不知道他為什麼突然跳躍話題，但還是接道：“是，此番天衍學宮的長老就是讓我帶你回去，打算用「使君還」搜魂，看看你的相紋到底是什麼，又是如何沒的。”
奚將闌笑了一下：“那群老不死的……”