“不想下邳、彭城也失守如此之快，難道天要亡我？”
雖然震懾住了軍心，但是陶謙也更加悲觀了，病情也加重了不少。
“使君無需太過擔心，想來袁公路馬上就會帶軍前來救援。”
曹宏不知是為給陶謙信心，還是給自己信心，不停地重複著這句話。
……
而陶謙、曹宏心心念念的袁術，也早已見到了陶謙派來的使者。
隻是袁術有心想要趁機占領徐州，但是卻被其謀士閻象所阻。
“明公不可。如今我軍已三麵開戰，不可再與那薑恒遠交戰。若是其聯合曹操，怕是我軍會向之前那樣，再次大敗啊。”
袁術聽了閻象的話，有些牙疼。
一想到當初被曹操聯同薑滔追著打，其就憤怒不已。
隻是閻象的話不得不聽，如今自己確實有些忙不過來，無兵可派了啊。
原來自初平四年（193年）四月，袁術戰敗南下壽春後，揚州牧陳瑀不讓袁術入城。
這陳瑀就是陳登的從叔父。
今年初揚州刺史陳溫去世，袁紹遣袁遺領揚州刺史。
袁遺又為袁術派兵所敗，逃奔沛國，被士兵殺死。
之後袁術便任用陳瑀為揚州牧。
如今袁術戰敗逃到壽春，袁術自己表任的揚州牧陳瑀居然不讓袁術入城。
袁術隻得退守陰陵，並且好言勸說陳瑀。
陳瑀膽怯，不敢攻擊袁術。
袁術便趁此時間，於淮北集合好了軍隊。
然後袁術帶兵攻向壽春，陳瑀大驚，令其弟陳公琰向袁術請和。
袁術不從，捉住陳公琰繼續進兵，陳瑀隻得逃回下邳。
袁術自領揚州牧，又兼稱徐州伯，以張勳、橋蕤為大將。
袁術自稱徐州伯，又與陶謙交惡。
李傕打算結交袁術，於是拜袁術為左將軍，假節，進封陽翟侯。
並派遣太傅馬日磾到各地給受封的將軍侯爵舉行拜授儀式。
馬日磾到壽春後，袁術向他借符節一看，卻趁機奪下不還，又令馬日磾辟命自己軍中的將士。
馬日磾對袁術說：“您先世諸公征辟掾屬時怎麼做？您要逼我征辟，難道認為公府掾屬可以靠劫迫得到嗎？”
馬日磾又向袁術請求離去，袁術卻把他關押起來。
馬日磾失節受辱，後來憂憤而死。
袁術領揚州牧後，為徹底控製揚州，又派孫賁攻打袁紹所設的九江太守周昂。
此時孫賁正帶領大軍在陰陵與周昂交戰。
同時袁術向廬江太守陸康求三萬斛米，陸康以袁術為叛逆，閉門不通，又修戰備打算抵禦袁術。
袁術大怒，又命孫堅之子孫策率軍攻打廬江，許諾城破後以其為太守。
此時孫策正帶軍圍困廬江。
此外，其部將紀靈也帶軍正在南陽抵抗荊州劉表的進攻。
所以此時袁術除了身邊留守的軍隊，其他部將大多都派出去了，根本沒有多餘的兵力出兵徐州。
比起徐州，袁術還是打算先徹底掌握揚州為上。
而且攻打薑滔，說不定其又會聯合兗州的曹操一起南下，那不是袁術現在想看見的。
於是袁術隻得對著陶謙派來的使者道：“吾太忙，不能救援徐州。你可回去稟告陶恭祖，若是其能抵擋住薑恒遠於秋後，吾便可帶兵來援。”