當巨鹿、安平、河間各地，袁紹、薑滔兩軍皆陷入了僵持階段之後。
南麵的鄴城袁軍，終於忍不住寂寞，開始有了動作。
興平二年（195年）十一月初。
已經被圍困了兩個多月的鄴城袁軍，見到了從袁紹處派來的使者。
當袁紹大軍在與薑滔在南?陷入僵持後，
袁紹實在是擔心鄴城中守備不足，被薑滔留在鄴城外的大軍攻破。
同時又希望讓鄴城守軍田豐等人知道外麵的行動，就和手下商議派遣誰去打探動向。
其從事李孚回答袁紹說：“現在如果派地位低下的人前往，恐怕不能夠了解內外情況，還可能無法到達。我請求親自前往。”
袁紹聽了便問李孚：“你應當帶哪些人去？”
李孚說：“我聽說鄴城被圍困得很堅固，人數多就會被覺察，我認為隻率領三騎就夠了。”
袁紹聽了他的計策，覺得其說的有理，便同意讓李孚前去。
李孚親自挑選三個溫厚可信的人，不告訴他們到哪裡去。
都讓他們準備乾肉和糧食，不準拿兵器，各自配給快馬。
待準備好一切之後，於是李孚辭彆袁紹南下，所在止亭傳。
到了梁淇縣，李孚讓隨從砍了三十根刑杖，係在馬匹一邊，自己戴著頭巾，率領三騎，在傍晚到達鄴城下。
當時青州軍鄴城主帥戲誌才雖有禁令，但在外割草放牧的軍民很多。
所以李孚趁夜到達，對那些巡邏之人，自稱都督。
其又從鄴城北邊開始圍著城走，沿著壕溝包圍圈向東走。
走到東麵的壕溝邊緣處，又沿著包圍圈走到南麵。
每到一處就嗬斥守圍將士，根據錯誤大小施行懲罰。
那些被訓斥的守卒反而更加相信其是軍中都督了。
李孚等人經過青州軍營前，徑直向南走，又從南麵包圍圈的拐角向西拐，正對著章門。
鄴城周圍皆被壕溝包圍，不能入城。
且壕溝外每段都有士卒把守，防止城內之人渡水突圍。
李孚見此此段壕溝處也有青州軍士卒把守，於是李孚等人直接走上前去。
再次怒罵此段守圍的士兵，以其守衛鬆散為由，把他們綁了起來。
然後李孚等人趁機突破包圍圈，泅水渡過壕溝，跑到城下，呼喚城上的人。
城上的人用繩子拉他，李孚得以進入城中。
冀州彆駕田豐等人見到李孚，悲喜交加，鳴鼓喧嘩高呼萬歲。
守圍的士兵聽到守軍如此動靜，把情況報告給戲誌才。
戲誌才笑道：“此人確實有些智慧。此事不怪爾等，但爾等需要吸取教訓，多加留意敵軍動向。”
聽到戲誌才沒有怪罪他們，那些負責防守包圍圈的士卒這才鬆了一口氣。
“太守放心，我等必然嚴加防守。”
而進入城中的李孚，也把袁紹大軍已經回援，不過卻被薑恒遠帶兵阻隔在巨鹿南?的消息告訴給了田豐等人。
田豐等人聽了，皆是大吃一驚。
“不想明公也未能突破那薑恒遠的防線。”
“可是如今鄴城城中之糧將要殆儘，很多百姓因為無糧已經被餓死了。
若是明公還不能前來救援，怕是城中會因為缺糧，而被破城啊。”
…
一時廳內諸將皆焦急了起來。
田豐聽了，對此也毫無辦法，也隻能沉默不語。
“既然城外隻有不到兩萬的青州軍，不若我等直接衝殺出去，先滅了城外敵軍。”
袁紹之子袁尚，當即提議道。
“不可。城外四麵環水，我軍士卒不能同時渡水列陣。