第九章
夜裡，周臨淵漸覺得燭火不亮了，召了小廝進來。
海岩換了燭火，又問道：“三爺，您可要用些食？”
周臨淵看了一眼天色，已然濃如墨了，便問：“什麼時辰了？”
海岩說：“都過了子時了。”
周臨淵眉頭一皺，沒想到都這麼晚了。
他的大掌壓著一本奏疏，那上麵寫著和戶部申字庫貯糧有關的事情，已經有些眉目了。
“弄些吃的來，清淡些。”
“是。”
海岩還是去把廚房溫著的紅鴛麥粥拿給了周臨淵。
周臨淵用勺子舀著吃的，這粥也不全然像粥，不知裡頭加了什麼，清甜不膩，味道濃香，吃起來還有些嚼勁。不管是當小食吃，還是當夜裡墊肚子的宵夜，都很合適。
一罐粥見底，海岩過來看燭火時，順手就要帶走罐子拿去清洗。
周臨淵忽見紅釉罐身上貼著的字條，便說：“先放著。”
海岩放了罐子退出去。
周臨淵拿起罐子，撕下紅色小字條。
罐子拿到手時他就看見字了，寫的就是“紅鴛麥粥”幾個字，隻不過……在燈下瞧著，這字有幾分奇怪，不像尋常墨跡。
他用指腹摸上去，指腹立刻就黑了，聞了聞味兒，的確不是墨黑。
周臨淵撚了撚指腹，皺眉低語：“是炭……”
她用炭筆寫字。
窮家小娘子用炭筆畫眉倒是聽說過，但是用炭寫字的，他卻沒有見過。
那四個字，雖然算不上出挑，卻很秀氣，寫的也算老道。
即便是沒有好好練過，也是練過多年才能練出來。
筆墨紙硯都買不起，還能堅持練字，縱然練得不好。
也算有恒心，有毅力了。
周臨淵喊了海岩進來，把罐子收了。
海岩卻拿不準，這罐子怎麼處理，他便問：“三爺，同瓦罐一樣，扔了麼？”
彩釉的罐子，在周家屢見不鮮，縱是下人用的物件裡也有紅釉的。
不過對她來說，卻非易得之物吧。
周臨淵瞧著那炭筆寫出來的字，淡聲說：“洗乾淨了，下次還回去。”
海岩應了一聲，連忙把罐子拿去了廚房。
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周臨淵早起去了一趟內院，陪陳嬤嬤用早膳。
陳嬤嬤吃完之後，漱口擦完嘴，提醒他：“三爺，過幾日就是老夫人的壽宴。”
周臨淵“嗯”了一聲，說：“我知道，壽禮我已讓人備了。”
“那就好。”陳嬤嬤又說：“徐家表小姐肯定也會來……”
周臨淵卻是沒什麼反應。
陳嬤嬤也就沒再提。
三爺到底是長大了，即便臉上不顯，也是有了愛憎了。
等到周臨淵快要走了，院兒裡的丫鬟奉茶過來。
陳嬤嬤揭開茶蓋子一看，蹙了蹙眉頭。
周臨淵冷聲問丫鬟：“怎麼是龍井？嬤嬤平日愛喝什麼，你們不知道嗎？”
丫鬟嚇得連忙福身解釋：“三爺，院兒裡的六安瓜片喝完了，這個月還沒到領份例的時候。”
陳嬤嬤和藹地說：“三爺，不妨事，一會兒我打發前院兒的去買就是了。您快去上衙門，彆遲了時辰。”
周臨淵便說：“您就彆打發小廝去，我讓海岩去就是。”
陳嬤嬤笑道：“那也好。”
周臨淵去了一趟前院，叮囑海岩：“今日去買脆青珠，再帶半斤六安瓜片給嬤嬤。”
海岩雖然應了差事，心裡卻嘀咕，三必茶鋪能賣得起六安瓜片嗎？
三必茶鋪還真沒有。
虞冷月剛聽到海岩說要六安瓜片的時候，還愣了一下。
可送上門的生意，沒有不做的道理，何況這半斤六安瓜片比她賣十斤的茶飲還賺得多。
她笑著說：“有是有，不過在可得勞煩你等一等了，我這就去拿。”
海岩今日又不用在周臨淵跟前伺候，又是得了吩咐出來的，便在鋪子裡等了。
虞冷月匆忙同雪書打了招呼，便趕忙出去找老金。
老金平日就在宣南坊附近幾個固定的位置做生意，幸而叫虞冷月找著了，送了她去上頭商家那裡，拿了半斤的六安瓜片。
海岩拿了六安瓜片走，甚至沒有討價還價。
就這筆生意，哪怕除去給老金的車費，虞冷月淨賺了半兩銀子。
虞冷月瞧著銀子發笑。
卻並不全是高興賺了銀子。
她這小店日常賣的茶葉早就擺了出來，全部都貼著紅字條，這裡頭的貨大概是什麼樣子，“顧則言”能不知道？
虞冷月去了後院，與雪書二人換了位置。
再好吃的東西，也有吃膩的時候，也該給“顧”家那位消渴症的長輩，換換口味了。
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周家老夫人壽宴時，周家上上下下的爺們兒全部都出席了，在朝為官的，也都特地告了假回家。
雖不是整壽，周家高處不勝寒，也需要低調。
但也宴請了不少親朋好友。
周臨淵換了嶄新的一襲藍袍，去前院陪著大伯、二伯、父親，還有他的堂兄弟們一起待客。
他生得麵如冠玉，臉色雖冷些，可立在人群裡，就是顯然木秀於林那般顯眼。
旁邊的人都在讚周文懷：“周侍郎的翰林兒子真是出類拔萃。”
亦有人道：“聽說今日老夫人壽宴，也是三夫人操辦的？”
這就順便將周臨淵的繼母徐氏也讚了。
周臨淵麵色浮著笑，眼底卻有冷意。
與這些人推杯換盞過了，他淡笑起身：“諸慢飲，晚輩還沒去給老夫人賀壽獻禮，就不多奉陪了。”
“周翰林且去。”
周臨淵離了前院，往後院去。
等進了內院的花園，路上便已有許多賓客，隱隱約約能聽到她們也在誇周家三夫人的宴席辦得好。
周臨淵快步走到花廳裡，向老夫人賀壽。
“祝老夫人福壽安康。”
淡淡的一聲，如玉石相撞，叫滿花廳的人都朝周臨淵看過去。
尤其是年輕的小娘子們，各個想看又不敢看，未與周臨淵有過半分交集，已經羞紅了臉。