() 這天，阮白氏命人收拾好軟轎，精挑細選了隨侍婢女嬤嬤，在家丁護衛下，浩浩蕩蕩地朝著南城花圃而去。
雖是一次短途出行，阮白氏也沒敢大意，白檀一應吃穿用具，都撿頂尖的帶了來，讓貼身侍女拿極乾淨的白絹布包裹著放在竹籃裡，隨時可取出來用。
天朗氣清，惠風和暢，白檀穿著月白色短襖，鬆花色長褲，腳上蹬著石青色小靴子，頭上用喜慶的發帶挽了兩個圓圓的包，趴在轎簾處，興致勃勃地朝外看去。
洛陽城不愧是曆史上有名的十三朝古都，如今在這於正史無考的大周朝，依然非同凡響，八街九陌，十丈軟紅，粉牆黛瓦，行人如織。
隔著轎簾尚能聽到各種吆喝叫賣聲，到處都充斥著市井間特有的煙火氣。
再往前行，轎外漸漸安靜下來，已然到了城郊。
官道兩旁嫩柳吐綠，粉桃初綻，還有那猶帶著露水的梨花，清淩淩的，直讓人心曠神怡。
突然，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，迅速響了過來，抬頭看時，隻見到幾位黑色緊身武者打扮的男人，這些人氣勢不凡，滿身殺氣，胸口處繡著張揚的朱雀圖案，腰間佩以金錯刀。
擦肩而過時，嗅覺越發敏銳的白檀聞到了血腥味。
“那是陛下的金吾衛。” 方才還在閉目養神的阮白氏忽然睜開眼睛，輕聲道：“繡著朱雀紋？想來是朱雀司了。”
白檀倒是深諳舉一反三的道理：“娘親說過，青龍白虎朱雀玄武合稱為上古四大神獸，既有朱雀司，想必另外三司也是有的？”
阮白氏打趣：“你個小機靈鬼，半點瞞你不過。”她雖然故作語氣輕鬆，眉尖卻似蹙非蹙，仿佛有心事。
白檀反身去看簾外的一方蒼穹，那裡碧空如洗，陽光似錦，一派繁華絢麗。
但是他知道，最多再有十年，這些就會完全被滿城風雨取代。
到了花圃，管事娘子和一應匠人早已列隊等在兩旁。
阮白氏自去巡視，吩咐了幾位做事穩妥的侍女陪白檀在乾淨處玩耍。
白檀哪裡肯靜坐著，他身形矮小，動作卻十分靈活，在花叢間跑來跑去的，一邊還裝作頑皮的樣子喊道：“百歲姐姐、無憂姐姐，你們快來追我啊，來啊，這邊，這邊……”
白檀性子安靜乖巧，眾人一時沒防備，再要追，這小祖宗已經不知道鑽到哪裡去了。
為了避人耳目，白檀特意跑到僻靜不起眼之處，小心將氣息調勻，嘟囔道：“這個身體也太廢柴了……”
想了想，又自我安慰道：“算了，反正小爺向來靠臉吃飯。”
白檀怕阮白氏看出端倪，蹲下身子前先把衣袖褲腳挽了起來，然後折了段食指粗的花枝，在牡丹花根部挖奮力挖了起來。
花圃裡經常澆水施肥，土質鬆軟，不多會就掘出一個小坑，露出牡丹花的根係。
這些根係盤雜在一起，亂糟糟一團，係多且細長，有的竟然開始腐爛。
白檀撅著屁股，湊近地表，獵狗一般聳了聳鼻尖，除了泥土的腥氣外，還有著淡淡的藥味兒，等等，似乎還有……
不好！
白檀起身要跑。
一隻手探了過來，緊緊捂住白檀嘴巴，夾雜著血腥氣的呼吸噴灑過來，對方壓低了聲音威脅道：“彆動。”
這人話音剛落，遠處就響起了一聲接著一聲的呼喚。
“公子，您行行好，趕快出來吧。”這是一貫穩重大方的百歲。
“公子，求您了，您可彆嚇奴婢啊。”這是膽小如鼠的無憂。
“雲奴兒，娘的雲奴兒……”聲聲泣血，不用說便知是愛子心切的阮白氏。