() 武林大會比想象中還要無聊, 最初的新鮮感過去後, 鬥笠下的白檀就徹底放飛自我, 成了一條沒有思想的鹹魚。
總之，無論是千年前, 還是千年後, 華國人骨子裡喜歡開會的基因, 始終一脈相承。
正道魁首之稱, 畢竟非同凡響, 即便是前輩高人, 也鮮少有能夠免俗的，大多數人即使表麵上淡泊超然，心裡也躍躍欲試。
因此，除了一些根基淺薄的小門小派，十分有自知之明的謙讓, 打定主意來見世麵“陪跑”之外, 其他教派大多都參與進來。
眾人比武力，比威望，比智謀, 比徒子徒孫, 恨不得從頭發絲兒, 一路比到腳底板。又是多方考核, 又是綜合評定，每每一言不合就刀劍相見。
剛開始，白檀還會瞪大眼睛, 讚歎一兩句：
“這劍花挽得真漂亮！羨慕，想學。”
“嘿，這老大爺一把年紀，拳腳功夫還挺唬人……”
後來就變成了麵無表情，雙眼放空：
“什麼？打起來了？”
“怎麼又打起來了？”
“小夥子輕功很不錯嘛，打不過溜得比兔子都快，不知道願不願意來我們店送外賣……”
“這道袍大姐看起來好高貴冷豔啊，也不知道她學什麼功夫的，一出手就讓氣溫驟降三度，簡直是人體冰箱，做水果沙拉、冰激淩什麼的肯定一本萬利……”
作為前任武林盟主留下的孀妻幼子，白檀和關暮雪也被迫圍觀全程，但拋開東道主身份和幾分麵子情外，兩人其實沒什麼發言權，從頭到尾安安靜靜當壁花，宛如一大一小兩隻吉祥物。
好在關暮雪聰敏過人，旁觀他人激戰的過程中，自己開拓眼界不說，對關氏劍法也有了更深一層的理解，也算意外收獲了。
鶴閒山莊有大大小小七八處演武場，眾人聚攏在麵積最大的那處，你來我往的酣鬥了幾日，白檀與關暮雪坐在主位上，後側方是幾個青色長衫，細手細腳，鳩形鵠麵的畫師和秀才，個個潑墨揮毫，奮筆疾書。
白·周扒皮·掉錢眼裡·老板·檀時不時回頭掃一眼監工，超嚴格。
因著武林大會在鶴閒山莊舉行，姑蘇城內但凡消息靈通，略有些體麵，或是崇武尚道的，都有心前來觀戰，白檀讓管家老杜穿上自己最破爛，補丁最多的一套衣服，站在大門口迎客，以及……售賣觀光門票。
話雖如此說，演武場就那麼大，裡三層外三層的圍了幾圈，後排的觀眾就有些看不清楚，頭兩天白檀十分貼心地散了一些同步記錄，文字、畫麵俱全的“白鶴小報”。
然後，在第三天，圍觀群眾已經養成習慣，自覺去領“白鶴小報”，帶回家細細回味的時候，那餓得皮包骨頭，一個勁兒翻白眼的書生，有氣無力地說道：“承您惠顧，一文錢一份。”
眾人：“……”
“先前不是不收銀錢的嗎？”
那瘦削乾巴的書生，聲音細若蚊蠅地說道：“我們雪夫人說了，頭兩份是敬贈，感謝大家夥照顧我們鶴閒山莊生意，她雖想一直這麼送下去，但有心無力，畢竟上上下下幾十張嘴等吃飯呢。你們是不知道，自從莊主去世，咱們山莊的家底都快耗儘了，世道艱難，小少爺又正是長身體的時候，隔三岔五地餓肚子。唉，孤兒寡母的，可憐呐！”
眾人麵色訕訕。
也是鶴閒山莊多年來一直扶危濟困，名聲太善，大家接受關家人恩惠已成習慣，所以前兩天順手拿走“白鶴小報”時，無人提出異議。
眼下雖然有心說不買，但那“白鶴小報”著實生動有趣，故事及插圖也精美，實在抓人眼球，何況，好多比鬥尚且沒有定局呢，況且話都說到這份上，誰還好意思占關暮雪一個失怙稚子的便宜？
“白鶴小報”如今隻是試水階段，每日隻得發行三五百份，利潤有限，白檀主要想借此契機打響名頭，也一點點扭轉姑蘇人士對鶴閒山莊的固有印象，行善自然要提倡，但不能毫無底線，更不能養出一批習以為常，不知感恩的白眼狼。
白檀想著自己眼下男扮女裝，誰也不知道他的根底，“雪夫人”這個身份早晚要拋棄，既然如此，又何苦為名聲所累，所以哭窮哭得理直氣壯。
事實證明，適當示弱還是很有用處的，旁的不說，那些看到關家慢慢走出困境，有重回興盛勢頭，有意貼上來吸血的無賴和懶漢、老弱婦孺，都被白檀似真似假的眼淚給震懾了一把。
輿論總是同情弱者，以往關博和關野在時，不是沒有遇到同類情況，雖然最終也沒有讓這些好吃懶做的人，奸計得逞，但少不得被人嘀嘀咕咕幾句，怨他們心狠。
關博和關野身為男子漢大丈夫，不願意斤斤計較，白檀卻恨不得呸他們一臉。
當然，他也沒有完全斷絕這些人的生路。力氣大的男丁送去耕田，婦人分配到水粉鋪子、綢緞莊做工，小孩子全都留在莊子裡打雜，白天乾活，晚上由衍師傅集中教授一個時辰的《三字經》。
總之，一句話，乾多少吃多少，不乾沒飯吃。
經此一事，鶴閒山莊名望更顯，但白檀也更愁了，錢又不夠用了。
武林大會持續了將近一旬，眾人爭來鬥去，最後昆侖派掌門屈不平憑借其資曆最高，內力精深，威望顯赫，門派後起之秀多如過江之鯽等等優勢，成功斬獲“正道第一人”之稱。
八大門派商討定，宣布結果時，白檀悄悄鬆了口氣，心道：幸好不是嵩山文言明……
屈不平不到五十歲的年紀，相貌平平，五官平淡無奇，唯有一雙眼睛，湛然乾淨，渾身透著儒雅溫和之氣，麵對眾人的恭賀，淡笑頷首。
少林寺徒眾都是出家人，一向不願插足這些凡塵俗務，但此次圓空禪師被白檀請來坐鎮，白檀不懂江湖規矩，近幾日都是圓空禪師並幾位門派長老，共同主持大局。
糾葛許久，屈不平脫穎而出，圓空禪師雙手合十，宣了一聲佛號，對關暮雪道：“屈施主宅心仁厚，處事公允，擔此大任，實乃武林之福。阿彌陀佛，小莊主，請轉交麒麟令吧。”
武林盟主責任重大，江湖上有一條不成文的規矩，為了防止他人模仿盟主筆跡，假冒盟主名義，書信往來，傳遞信息時，通常要用“麒麟令”作為憑證。
這麒麟令原是關家先祖，用一塊意外得來的奇石，命能工巧匠費心淬煉而成，據傳聞其質地堅硬細密，刀劈不斷，火燒不著，天下間再找不到第二塊。
依偎在白檀身畔的關暮雪垂首，從袖中掏出一塊巴掌大的暗黑令牌，不舍地用指尖摩挲了一會兒，心下有些難過。
當年，祖父和父親先後成為武林盟主，這麒麟令在關家傳了幾十年，現下，就要交出去了……
遞交麒麟令之際，屈不平忽然出手如電，鋼筋鐵骨般牢牢鉗住關暮雪，快速從腕、肘、肩處拂過。
白檀這個沒見識的，立刻開始護犢子，怒道：“屈前輩這是做什麼？！”
周劍玉抬手，製止白檀動作，“夫人莫急，家師隻是在摸骨，絕無傷害小莊主之意。”
屈不平應聲鬆手，讚賞道：“這孩子根骨奇佳，百年難得一見，然而莊主去後，無人教導，可惜了這般璞玉良材。”
嵩山文言明落選盟主之位，正是氣不順的時候，聞言眸光一閃，笑道：“好說，我嵩山亦是劍法見長，不若，拜入門下，為師必定細心指點，不叫你這家傳絕學埋沒。”
關暮雪回到白檀身旁，將尚有些紅腫的手指，塞到白檀掌中，儘顯小兒女對長輩孺慕依賴之情。
這孩子性格冷淡，頭一次如此親近，白檀下意識握緊，轉念一想便明白關暮雪的意思，替他婉拒道：“謝兩位前輩好意，隻關氏祖訓有言，不得將劍法外傳，前輩們的人品，我自是信得過，但阿雪年幼懵懂，不辨善惡，萬一在外練劍時，被無恥小人偷窺了去，豈不糟糕？”
屈不平雖然醉心武學，但立身清正，先前所言更多是一番愛才之心，聞言，知收徒之念不可行，也未強求。
倒是文言明不依不饒，甚至振振有詞道：“魔教猖獗，正道式微，正是我們該摒棄前嫌，同舟共濟的時候，咱們多一位少年天才，聖天教就多一份忌憚，夫人怎還好意思計較一己得失，置武林大業於不顧？”
我信你個鬼，你個糟老頭子壞的很！
說得冠冕堂皇，還不是想學我們關家的劍法，告訴你，我們偏不讓！
看白檀始終不鬆口，文言明使了個眼色，與嵩山派向來交好的華山派掌門嶽立鋒附和道：“不錯，關家劍法、心法，在克製魔教妖孽時，頗有奇效，而今關家人口凋敝，世侄又太過年幼，萬一不得要領，或是有個三長兩短，劍法心法失傳，非但關家百年來的心血毀於一旦，對武林群雄來說，亦是一莫大損失，為長遠計，還是讓同為劍宗的長輩，多加庇護的好。”
聽得有利可圖，一些倚仗嵩山、華山的小門派，也七嘴八舌地勸解了起來，峨眉、武當二派掌門仍自巋然不動，但隨行弟子卻明顯有所意動，形勢大為不利。
文言明與嶽立鋒對視一眼，打算以勢逼人，周劍玉見情形不妙，想要出言維護，卻見師父屈不平示意他先彆急。
正在此時，一直置身事外的圓空禪師道：“眾施稍安勿躁，既然，方才屈施主說關小施主人才出眾，想必以他的資質，參悟家傳劍法、心法，不是什麼難事。”
文言明道：“大師此言差矣，世侄不過是一個五歲孩童，再伶俐也有限，難道他七老八十還未頓悟，咱們也等他到百歲不成？”
這話實在太過羞辱人，白檀察覺到掌心中的手指一動，他安撫地握了握，寸步不讓地說道：“文教主何必如此心急？阿雪到底如何，成年之後，必有定論，倒是文教主、嶽教主你們，可敢等到他成年麼？”