() 四月時節, 百花盛放, 空氣裡都是醉人的甜香。
蕊兒穗兒離開後, 白檀一個人在水閣靜坐了會，嫋嫋煙霧氤氳而上, 一襲冰豰紗輕輕飄搖, 幾欲乘風歸去。
中午白檀品嘗了一些特色花餅、茶糕, 消完食, 心滿意足地縮回房內, 讓阿威阿武守在門外, 獨個一人尋了摞雪白的宣紙，密密麻麻地寫了大半張字。
金烏西沉，房間內一寸寸暗了下來，隔著高牆，隱隱聽到街上脆甜的歌聲, 調子歡快, 歌詞卻聽不大清。
白檀揉了揉酸澀的眼睛，問前來掌燈的阿威，“外麵在做什麼呢？”
阿威道：“崔家仆人說是未婚配的青年男女在對歌。”見白檀頗感興趣的樣子, 連忙問道：“夫人可要出去走走？”
阿武也道：“是啊, 夫人, 您都在在水閣待一整天了, 還是去散散心吧，荀先生在為崔九公子配藥，脫不得身。不過, 有我們倆護著夫人您，旁人冒犯不到夫人。”
阿威阿武曾得關暮雪親自指點，兄弟齊心，配合默契，武藝比荀香墨還要出色些，又一直忠心耿耿，白檀想了想，笑道：“悶在這裡也沒什麼趣味，咱們就出去看看，說不定還能遇到蕊兒穗兒呢。”
三人換上簡便的衣服，白檀仍舊用冪籬遮了頭臉，後來到了街巷，見到不少人戴了麵具，顏色款式儘皆新奇有趣，一時心動，也挑了個素淨的粉白色做底，繪蘭花圖案的麵具，替換了冪籬，果然更加輕便透氣。
薄暮暝暝，酒肆瓦舍張燈結彩，各色花卉點綴其間，熒熒燭火中，越顯熱鬨華麗。
街頭巷尾，人頭攢動，摩肩接踵，白檀慣常一件雪白長衫，高束發髻，通身清爽，毫無脂粉氣，兼之身形修長，姿態飄逸，縱使隱去麵容，也有種超越性彆、雌雄莫辯的昳麗曼妙。
三人裝飾打扮與眾不同，走在人群裡本就格格不入，白檀氣度高華，更是灼人眼球，眾人視線有意無意地望了過來，其中不乏大膽豪爽的少年郎，嬌俏狡黠的小姑娘，試探性地靠近，想要搭話。
濃眉大眼，英氣勃勃的阿威阿武兩人也都極受歡迎，被一群少女纏著，嘰嘰喳喳地問東問西，語言不通，連蒙帶猜地勉強聽懂幾個詞，竟然羞得天不怕地不怕的兩人臉上做燒，恨不得奪路而逃。
兩人滿腦子都是好好看護主子，也無心憐香惜玉，可惱姑娘們穿得清涼，白花花的手臂和脖頸直晃人眼，讓人連個能下手的地方都尋不到，唯恐一時不慎，平白惹來“登徒子”的罵名。
目睹兩人窘境，白檀笑得打跌，誰知，不知從哪裡湧來一股人流，頃刻將三人衝散了，白檀掂著腳尖喊了幾聲，沒得到回應。
你推我擠，慌亂中，不知誰踩到了白檀的腳，他一個趔趄，險些摔倒。
斜刺裡驀然伸出一條手臂，強勁有力地挽著白檀腰肢，牢牢將人護在懷裡，足見一點，就來到一處稍微安靜些的街角，動作端得是飄若驚鴻。
白檀站定之後，凝目一看，這人蕭蕭肅肅，爽朗清舉，臉上覆著半截黑色麵具，唯有一雙漂亮冷冽的鳳眼，單薄的殷紅唇瓣，以及線條鋒利的下巴露在外麵。
這姿容，這氣勢……
白檀驚呼：“阿雪？”
青年著玄色窄袖束腰勁裝，手提長劍，恭謹地後退一步，垂首道：“姑姑。”
果然是關暮雪！
電光火石之間，白檀忽然想到前些時日，自己病得起不來床，夜夜似睡非睡之際，朦朧感受到的一抹熟悉至極的身影，以及那被人守護，分外安心的感覺，先前還心有疑竇，此刻一切頓時都有了解釋。
白檀不忍道：“你這孩子，要跟來便跟來，何必偷偷摸摸的，料想你最近風餐露宿，吃了不少苦頭吧？”絮絮叨叨地叮囑了不少閒話。
被長輩如此看似責怪，實則關懷地說教了一通，饒是關暮雪早慧，也罕見地流露出幾分少年心性，不好意思地抿了抿唇，老老實實地聽訓。
大過節的，白檀不想讓關暮雪太過不自在，自己止了話頭，笑道：“罷了，既然來了，就跟我一起回去，先湊合一晚，明天早上一起回家。”
關暮雪搖頭拒絕道：“我不願與崔家人打交道。”
白檀停了勸說，自己想了一圈，似有所覺，卻不敢確定：“怎麼？”
關暮雪道：“我生母崔鳳樓是崔家三小姐，當年，崔家家主重男輕女，禁止女子涉足家族產業，又因膝下男多女少，強迫我生母改變性情，結交官宦內眷，為了讓她乖乖聽話，崔家家主原打算廢去母親一身武功，萬幸母親見機早，逃了出去。離家出走之後，母親與我父親互生情愫，執意要嫁入鶴閒山莊，崔家家主索要十萬兩聘禮，未出一文嫁妝，狠心斷絕父女關係，逼我母親立下誓言，往後即便家徒四壁，食不果腹，也不可依附崔家。”
白檀怔然：“原來先夫人真是出身崔家，而且背後還有這樣一段公案，不過，我記得先夫人好像說過，娘家是打鐵的？”
關暮雪麵無表情道：“崔家憑借鑄劍造器的手藝起家。”
白檀：“……”
先夫人真是一位妙人啊，可惜紅顏薄命，否則，說不定他們倆會很有話題聊。
兩人在燈火闌珊處站了一會兒，遲遲不見阿威阿武跟來，白檀不放心，對關暮雪道：“這裡人生地不熟的，千萬彆出什麼事，你去找找他們吧。”
關暮雪略一猶豫，道：“好，我很快就回來。”一個縱身，消失在人群中。
關暮雪說到做到，果然很快就回到白檀身邊，淡然道：“人太多了，沒有看到阿威阿武的身影，應該是被那群姑娘強拉著，去參加篝火晚會了。”
白檀仔細一看，見人群烏泱泱地都往同一個方向流動，若是身處其中，少不得要被擁擠到腳不沾地，一塊前行的地步，便道：“那我們也去湊湊熱鬨吧。”