與剛鐸宰相的會麵草草結束，這場會麵的結果是——李維與圖爾鞏什麼都沒談成。
就單純互嗆了兩句，然後便不歡而散。
“好好招待我們的貴客！”
這是宰相最後發出的命令。
“我們願與您交好。”
王宮外，埃克塞理安小跑著追上來，說道：
“請原諒我父親，他隻是有些過於在意權力與榮耀，絕無意與您為敵。”
如果是一般的領主，行個禮這事兒就算過去了，之後該交好交好，該贈禮贈禮，還得好好宣揚一下。
至於說什麼不按規定指揮剛鐸的軍隊——那能算是個事兒麼？
但是麼，偏偏他遇到的是李維。
但凡宰相以一個普通老人的身份與他交談，他都會回以尊敬與禮儀，但他非要以權勢壓人…
“我還是第一次聽有人這麼跟我說話。”
“精靈的領主與矮人的國王都比他更明事理。”
要不是埃克塞理安攔著打圓場，這事兒的結束方式恐怕不會很體麵。
“但也可以理解，很多老年人總是會患上一種能讓他變得偏執的病。”
李維笑著說道：“你父親也是個有趣的人。”
雖然表麵上不太和諧，但剛鐸的聲望可是實打實地增加了，已經抵達至“盟友”等級，屬於是隻要李維有需求，他們就願意出兵相助的級彆。
說者無心，隻是這話聽在埃克塞理安耳中卻彆有蘊意。
聽著李維的話，埃克塞理隻覺有一股複雜的情緒湧上心頭。
這位傳奇，他壓根沒把這些東西放在心上，或者直白點說，壓根就沒把所謂的王室亦或權力放在眼裡。
就算把今天的場景換成是一個小村子，村長責問他為什麼偷吃菜園裡的蘿卜，他也會是這個態度。
不，說不定態度還會更低一些，因為畢竟他還吃了村裡的蘿卜。
“宰相大人叫您過去。”
跟李維簡單聊了幾句後，忽然一名禁衛過來，叫走了埃克塞理安。
“我一會兒再來拜訪您。”
跟李維說了一句，他就跟著禁衛一塊離開，再次走入王宮內。
“聽著，埃克塞理安。”
王座旁，圖爾鞏俐落地站起來，走到自己兒子麵前，看著他，嚴肅說道：
“那北方的領主居心不良，你以後少跟他接觸。”
“我知道了，父親。”
埃克塞理安認真回應，隨後又問道：
“您說我們該贈予他些什麼呢，我總覺得他與他的領地什麼都不缺，或許開辟一條商路會是個好做法？”
“你認真聽我剛才說的話了嗎？”圖爾鞏老臉一拉。
“什麼？”
…
埃克塞理安，全稱“埃克塞理安二世”，剛鐸第二十五任，也就是下一任宰相。
目前在位的圖爾鞏是第二十四任。
但是距離他退位的時間也不遠了，如今圖爾鞏已有九十高齡，他繼續任職宰相的時間不會超過十年。
關於這一點他自己也心知肚明，這也是為什麼李維能在王座前見到埃克塞理安，他在提前鍛煉繼承人。
“最近一些年父親在執政時都會讓我旁觀，甚至參與一些決策。”
王室花園內，埃克塞理安與李維交談著。
這位正處壯年的宰相之子與他的父親有很大不同，他的壓迫力並不那麼強，一雙眼睛中更多的是溫和。
“我很清楚父親肩上的壓力。”
他說道：“從我父親即位開始，剛鐸一直處於和平當中，直到幾年前，大敵回歸的消息傳來，魔多忽然複興，南方的海盜也猖獗起來。”
“這時我們才驚覺以往的和平都是偽裝，敵人隻是在蟄伏，積蓄力量。”
“魔多不斷派兵前往伊希利恩，哈拉德人也開始不滿足於僅僅是在哈隆鐸騷擾，烏姆巴爾的海盜亦對剛鐸南岸虎視眈眈。”
“他們開始散播剛鐸即將毀滅的謠言，還號稱隻要投靠他們就可以避免毀滅的命運，能夠去南方享受富裕的生活。”
“許多青年都被這種謠言所害。”
“哦？”
李維眉頭一挑，並未多說。