“總兵的屍體你們照看好，運回崇北關。
若是無處可去，就來我鳳字營吧，以後跟著我。”
吳宏死了，這些人自然不可能接著當親兵，如今又得罪了苗家，想必沒什麼人敢收留他們。
堂堂副總兵的親衛，眨眼間就要成為無家可歸之人。
一群士卒目光一顫，紛紛躬身行禮
“謝顧將軍！”
“唉~”
顧思年長歎了口氣
“都是可憐人啊~”
……
“你說的那群鄉勇就是他們？”
“對！”
顧思年與褚北瞻站在角落裡，抱著胸打量著。
麵前是烏泱泱幾百號鄉勇，剛打完一場硬仗的他們全都半躺在地，餓得不行。
這個苗字營，渾然不把鄉勇當人，連口飯都沒給。
鄉勇裡貌似也沒個正兒八經的軍官，硬是餓著肚子也不敢找人去要糧食。
這群鄉勇就是褚北瞻在戰場上救下來的。
彆的鄉勇早就潰散了，而他們卻始終擠成一團，拚死抵抗燕軍的屠殺。
他們的戰鬥力引起了二人的興趣，
“小六子。”
顧思年招了招手
“把咱們帶的乾糧勻出來一些給他們，彆餓壞了！”
“諾！”
很快一框框饢餅就被分到了鄉勇手中，一個個狼吞虎咽的吃了起來，就差沒一口生吞。
領頭的一名男子咬著餅，小心翼翼的鞠了個躬
“謝，謝將軍。”
鄉勇民夫在軍營裡屬於身份最低賤的一種，所以他們對顧思年的到來極為畏懼。
說來奇怪，此人好像天生臉紅，這個皮膚都是赤色。
褚北瞻陡然頓住了腳步，問道
“剛剛說什麼？你再說一遍！”
赤臉男子愣了一下，又鞠了一躬
“謝，謝將軍賜餅！”
顧思年的眉頭皺了起來，褚北瞻這人真是不要臉，還讓人家說兩遍謝謝。
哪知褚北瞻渾然不顧他異樣的目光，疾步上前
“這口音，你們是北荒人？”
赤臉男子愕然
“將軍聽得出北荒口音？”
“嗯，我去過涼州。”
褚北瞻也換成了同樣的方言，掃視了一圈問道
“你們這些人，全都是北荒來的？”
“嗯！”
男子默默低頭道
“在老家活不下去了，逃難出來的，沒啥本事隻能在軍營裡混口飯吃。”
顧思年無比震驚，這些人竟然來自褚北瞻嘴裡的北荒。
迢迢數百裡啊，到底是多麼慘的日子才會逼著人背井離鄉。
同時顧思年也驚訝於他們戰鬥力，在營兵眼裡鄉勇就是炮灰替死鬼，可這群人愣是活生生給自己拚出了一條活路。
“你們有多少人？崇北關還有同鄉嗎？”
“沒了，基本上都在這了。
本來有四五百人，這一仗打下來隻剩半數。”
“你們這麼能打，怎麼沒人收你們當營兵？”
褚北瞻一個問題一個問題的問著，麵色和善，就像他鄉遇故知。
“我們是異鄉人，沒人願意收。”
“大哥，收了他們吧。”
褚北瞻看向顧思年道
“這群兵，能用！”
褚北瞻的眼中是殷殷期盼。
一聽到這話赤臉男子的眼珠子就亮了起來，他知道此人就是鳳字營的主將。
而且他在崇北關隱隱聽聞過鳳字營的名聲，能進鳳字營就意味著不會餓肚子。
周圍一名名鄉勇也站了起來，一道道目光全看向了顧思年。
吃了上頓沒下頓的日子他們真是過夠了。
顧思年緩步上前，輕聲問道
“你叫什麼？多大了？”
“小人姓謝，謝連山，今年二十六。”
“連山是吧。”
顧思年輕輕拍了拍他的肩膀
“不是我不收你們，琅州衛給鳳字營的編製隻有一千五百人，如今差不都滿了，容不下你們這三百號兄弟。
但是，你們可以先跟著鳳字營當鄉勇，日後但有空缺，一定會把你們補進來。
雖然還是鄉勇，但你們放心，絕不會讓你們餓肚子！該拿的糧餉，一個銅板都不會少你們的。
你若是信我，就來！”
本來臉色有些黯淡的謝連山一下子振作了起來
“謝將軍！鳳字營的名聲咱還是知道的！”
“兄弟們，以後咱就跟著顧將軍了！”
“好！”
看著歡呼的人影褚北瞻一片唏噓
“北荒民風淳樸，那兒的兵能吃苦、敢打仗，如今卻落得個背井離鄉的結局。
唉~”
“沒事。”
顧思年很認真的說道
“終有一天，我們要帶他們回家！”
“但願吧～”
褚北瞻甩了甩頭，談起了正事
“此戰失利，吳總兵戰死，琅州衛不知道要掀起何等風波啊～
萬一朝廷怪罪下來……”
“走一步看一步吧。”
顧思年冷聲道
“有苗家這樣的人在，吃敗仗也不奇怪。
先回崇北關再說！”