虎臣昨天傍晚便回到迎祥府。
不過他的屍骸，要等到今天上午才踏入迎祥府境內。
先回到迎祥府的，是他的魂魄。
赤煙駒還托著他的遺骸在後麵狂奔，他的魂魄先一步被府城煌麾下鬼使牽引著進入迎祥府。
其實府城煌的神權範圍，並無太嚴格的區域限製。
如果附近郡縣沒有另一個府城煌，迎祥府的關老祖，可以將自己的力量和信仰蔓延過去。
也即是說，如果周圍出現神權空缺，被天庭、地府、人皇三方認可的城隍，可以在規定範圍之外彰顯神跡。
就比如沙丘土地神鄒青。
在繁華的中原地帶，十裡就有一土地，土地公的地盤就方圓十裡，再遠就是彆的土地神的轄區。
沙丘蠻荒，方圓十裡甚至方圓百裡，可能連一個沙丘小部落也無。
鄒青這位“辛末號”土地公，壓根沒鄰居、見不到同僚。若非橫沙關有蜀國城隍與土地，他甚至可以跨越數千裡，跑去西蜀邊境村落吃土地公的供奉。
蜀國乃人煙稠密的繁華之地，迎祥府又是最富饒的郡府。
彆的鬼神去不了迎祥府，也會把迎祥府附近的神位全部占據。
而一旦有鬼神已在當地履行神職，其他鬼神便不可隨意侵犯其神權領域。
除非一方是另一方的頂頭上司。
迎祥府除了府城煌，還有很多縣城與村鎮，縣城有社令，村鎮有井神，甚至廁神，他們便算關老祖的下屬。
在虎臣魂魄歸來時，關老祖早早來到郡府邊境，駐紮在一座昏暗無光、低矮逼仄的青磚瓦房內。
這是土地廟。
土地公終究不如城隍老爺。
城隍往往富麗堂皇，寬敞又明亮。
土地廟常常隻是路口的一座小石塔，不比狗窩更大。
小石塔對應的幽冥福地，便格外狹小。
而這座土地廟距離關老祖自家城隍廟，足有千裡之遙。
還有十多位土地神陪侍在關城隍身邊。
“虎臣我孫~~~”
遙見鬼使牽引著懵懵懂懂的虎臣飄過來，關老祖忍不住動情呼喚。
“太爺爺......”
虎臣本來迷迷糊糊、渾渾噩噩，關老祖的一聲呼喚，像是將他從夢魘中喚醒，人一下子清醒過來。
倒不是關老祖使用了什麼厲害的神術。
這就是普通的“叫魂”。
尋常人家孩子迷了魂，母親拿著孩子衣物在野外喊孩子的名，或者用其它儀式叫孩子的名，也是喊魂。
虎臣的魂魄不需要喊，但他的精神散了、人迷糊了。
關老祖喊了一嗓子，把精神給“喊醒”了——重新凝聚在魂魄中。
“太爺爺，救我，太爺爺，救救孫兒，孫兒好苦啊，孫兒也好冤屈~~~”
一旦醒神，虎臣立即掙紮著撲向關老祖，嘴裡嚎啕大哭。
關老祖向邊上土地神使了個眼色，眾神便主動向城隍爺拱手告辭。…。。
連土地廟真正的主人，也避到外麵去了。
眨眼間，昏暗低矮的青磚瓦房內，隻剩虎臣、關老祖，和一位青麵獠牙的鬼使。
鬼使向關老祖恭敬行了一禮，不用特意吩咐，自覺手杵鋼叉，站在門口充當守衛。
“虎臣，你這次真是太魯莽了！”關老祖歎息道。
虎臣不解，問道：“太爺爺，為何說孫兒魯莽？”
“到現在你還不曉得自己是怎麼死的？真是個糊塗鬼！”
虎臣既委屈又激憤，高聲叫道：“是玉簌小兒害了我，殺我者，玉簌小兒也！”
“你閉嘴！”關老祖厲聲嗬斥，“烈陽侯乃上邦使臣，奉人皇之命統領西方事務！縱然顯幽殊途，他在人道，我在神道，若真有相遇之時，本公也要自稱‘老朽’，要對他行跪拜大禮。
你區區一介凡人，還是他麾下兵將，哪來的狗膽，張口閉口就是‘小兒’？”
虎臣怔了怔，擺出可憐巴巴的樣子，道：“太爺，孫兒不是不懂規矩。
在外人麵前，我的言行舉止讓任何人都挑不出一點錯。”
關老祖指著他罵道：“你這個囊糠的蠢胚！有一個城隍老祖宗，日常也經常接觸鬼神之事，現在還像個愚昧的村夫，淨說些糊塗話。
人前做事，人在看；背著人做事，鬼神在看。
無論你做了什麼、說了什麼，無論多隱秘，天地皆知。
你以為自己的‘小麗妃計劃’很高妙，卻不曉得你的一言一行，全被烈陽侯麾下順風耳記錄在案。
有今日之劫難，你當真是活該！”
“什麼，順風耳？是誰？”虎臣大駭。
“哨探營都統高先覺！你在烈陽侯麾下服役時，見過他很多次，不是嗎？”
關老祖冷笑連連，“他的順風耳境界，比你的千裡眼還要高兩個層次。
若距離足夠近，甚至能竊聽鬼神之語。
對你這類
不懂陣法、不會道術的凡人武將，萬裡之內，猶如耳畔高呼。”
“高先覺，竟然是高先覺......”虎臣臉上的震驚有大半被恍然取代，“難怪，當日在烈陽侯帥帳，本來氣氛還算融洽。
烈陽侯都讓我退下了，結果高先覺走進來，將一個小冊子遞給烈陽侯......烈陽侯看完後麵色大變，神情暴怒。
我不僅製定了‘小麗妃計劃’，還背後罵玉煜小兒，玉煜野種......說了很多大不敬的話，都被高先覺那混蛋聽了去，侯爺當時就動了殺機。
幸虧有青鸞從天而降，暫時將他的情緒打斷，不然——咦，不對！”
虎臣焦急問道：“太爺爺，人皇政是不是真的死了？”
關老祖看了他一眼，歎道：“你終於反應過來了。
不是‘幸虧’有青鸞降臨，是青鸞送來了要你命的消息。”
“原來如此......怎會這般巧合？若是青鸞晚半個時辰到，當時認為人皇政還活著的烈陽侯，絕對不敢對我下毒手！…。。
因為羽兒的影神圖已成，鬼神已知曉。”虎臣哀歎道。
關老祖盯著他額頭看了一會兒，皺眉道：“這幾個月你都乾了什麼，怎麼突然氣運衰竭，印堂發黑，以至於死劫臨身？”
虎臣摸了摸額頭，驚疑道：“青鬆小賊......咳咳，青鬆道長也這麼說。
您早年不是為孫兒做法，凝聚了‘九彩通天柱’嗎，怎麼突然就氣運衰竭了？”
人的氣會在頭頂顯現不同色彩、形狀和厚薄。
九彩通天柱即是氣成九色，粗大如柱，且直衝天際，猶如一根通天柱。
這不是最富貴的命兆，卻是命最硬的氣運征兆。
虎臣近些年的奇遇，比如蛇焰鞭、赤煙駒，都多少與“九彩通天柱”有關。