陸家老太爺過世的早，老太太守寡多年，早幾年也走了。
沒有了長輩的陸府，重陽節也用不著怎麼過了。
但因為府裡上上下下都知道夫人是個愛熱鬨之人，所以還是早早的在前後院子裡搭上了菊山。
到了重陽這一日，管事李得海的娘子林順娘就早早地請了戲子來家，又喊了兩桌酒席。
她帶著人到了上房，要邀請蔣氏和陸瓔前去聽戲吃飯，當是一年下來的孝敬了。
李家是陸家的家生子，原來隻是在田間莊頭看門護院的，蔣氏過門之後把他們給提攜了上來，如今水漲船高，不但當上了陸府的管事，兩口子分彆在陸階和蔣氏身邊當差，還就近在陸府後頭的胡同裡買了個二進的宅子，如今出門都有使喚的人跟著了。
蔣氏捧著參湯坐在榻上，嘴裡道著“不去”。順娘還是催著，她便道：“就咱們娘們幾個，有什麼好樂嗬的？你看著我，我看著你，怪沒趣。”
林順娘便站在榻下陪笑：“知道太太愛熱鬨，所以把二房太太也給邀上了，正好二太太的妹妹程夫人前來小住，也就一並邀請上了。”
“難為你想的這麼周到。”蔣氏說著，又想了下：“你兒子媳婦可在？前番他們送來的那胭脂鵝倒是不錯。”
林順娘忙道：“太太愛吃，隻管叫他們去預備著便是。”
蔣氏笑道：“你有這份心意，我起還能推辭？你先去吧，過會兒子我就過來。”
“謝太太恩典！奴婢這就回去預備著去！”
林順娘高興的走了。
一邊坐著繡枕套的陸瓔看了看她的背影，抿嘴笑道：“這真是處處妥帖。往年雖然也有孝敬，可沒今年這麼賣力，我看八成又是有什麼事兒要求著母親。”
蔣氏提起雙腿，橫在榻上，懶懶的靠著枕頭：“世上之人，有幾個是無利不起早的？——攏香，他二小子多大了？”
簾櫳下正點著香爐的丫鬟笑著走過來：“太太好眼力，李家二小子滿十七了，聽說林嫂子這陣子總是打聽齊家的女兒呢，怕不是想請太太賞個恩典。”
“我就說麼。”蔣氏笑道，“他們家近來應該也沒什麼彆的事要求我。”
攏香道：“那太太是答應還是不答應？”
蔣氏把喝完了的參湯碗交到她手上，還未曾說話，門外這時就來了個小丫鬟：“稟太太，郭三爺回來了。”
蔣氏頓時斂色，剛剛抬上來的雙腳立刻放到了地上。再揮了揮袖，旁邊的陸瓔站起來，和攏香前後腳走了出去。
蔣氏走到門下：“他在哪兒？”
“太太！……”
郭路從旁邊走出來，箭步跨入門檻，撲通跪在地下。
蔣氏看到他，忽一下撂開了珠：“你怎麼這副模樣？”
眼前的郭路風塵仆仆——這倒是正常，可他一身塵土之下，手臂被包紮了，腰腹也直挺挺的，一看就是行動不便。
“太太恕罪！”
郭路抬起頭來，他的臉色也是憔悴而蒼白的，而已經在陸家生活了十來年的他，一直都以倜儻公子的形象在人前出現。
“恕罪？”蔣氏皺緊了眉頭，“什麼意思？”
“侄兒已經找到了大小姐，但是，但是未曾完成任務，不但沒能成功下手，反而還遭到了攻擊！……”