時光匆匆, 轉眼一年便到了頭，漠北一向不重節氣，即便到了大年三十, 也鮮少有人放鞭炮掛春聯, 頂多到了子時、新年與舊年交際之時，一家人坐在一起吃個飯。去年的簡輕語是與病重的母親一同吃的，今年則換成了師父與奚清師兄。
因為過年, 醫館今日人很少，索性早早就換了門, 開始準備年夜飯。師父和奚清拿出鄰居所贈的臘肉，以及先前特意買的菜，在小廚房裡開始忙了起來，簡輕語原本也想幫忙，無奈肚子裡還揣了一個，剛一聞見油煙味便開始犯惡心。
“阿喃，你還是出去吧, 這裡有我跟師父便好了。”奚清見她不舒服，便催她離開。
阿喃是簡輕語的化名，她怕自己在漠北的消息傳出去，便一直沒用真名，雖然這名字是她小名簡化而來，但隻要漠北的人不會將這個名字跟簡輕語三個字聯係起來, 她便不必擔心泄露身份。
簡輕語聞言喝了口涼水, 壓下惡心感後才道：“我沒事，可以幫忙的。”
奚清嘴唇動了動, 勸說的話還未說出口，師父就先炸了：“趕緊給我出去！彆再吐老子菜裡了。”
說著話, 便舉起了手中的擀麵杖，大有她不聽話就揍的意思。
簡輕語撇了撇嘴，果斷選擇退出廚房，師父冷哼一聲，繼續忙活他的。
簡輕語一個人閒著無聊，便走屋簷下坐在門檻上往廚房裡看，看著看著便忍不住發起了呆。這一年經曆了太多，兜兜轉轉回了漠北，卻依然沒能回自己的家，吃飯的地方和人換了，心境似乎也大有不同，隻要閒下來，就忍不住去想京都城裡的人和事。
奚清從廚房出來時，就看到她坐在門口發呆，頓了一下後走上前去，在她身旁坐下：“不高興了？”
“嗯？”簡輕語迷茫扭頭。
奚清笑笑：“師父就是刀子嘴豆腐心，剛才凶你隻是想讓你歇著，彆看你才來兩個月，但其實他最喜歡的就是你了。”
“……我沒生師父的氣。”簡輕語回過神後哭笑不得。
奚清揚眉：“當真？”
簡輕語見他不信，隻好解釋：“我方才隻是想起一些故人，心情有點複雜，真的沒有生師父的氣。”
奚清見她說得認真，頓了頓後笑了：“看來是師兄小人之心了。”
至於彆的，卻沒有再說。雖然阿喃從未說過自己的過往，但他和師父多少也猜出來些，無非是癡情女子遇到了負心漢，珠胎暗結後被家裡趕出來這種事，漠北民風開放，私奔者常有，始亂終棄者常有，無家可歸者亦常有，實在算不上什麼大事。
簡輕語知道他的沉默背後是好意，靜了靜後無奈地歎了聲氣，倒沒有像剛認識時那樣一直解釋自己沒被始亂終棄。師兄妹在門口坐了片刻，便被師父罵著去背藥方了，一直背到子時吃年夜飯時才停
下。
“……這大概是我最難忘的新年了。”簡輕語吐槽。大年三十還要勤學苦讀，還有比她更慘的人嗎？
師父聞言斜了她一眼：“我可以讓你更難忘，想試試嗎？”
“不用不用，我還是陪師父吃年夜飯吧，”簡輕語頓時笑嘻嘻，為他斟一杯酒後開口，“師父，我敬你，謝謝你肯收留我。”
師父輕哼一聲，難得沒拿話刺她，碰杯之後將酒水一飲而儘。簡輕語那杯是普通的溫水，也跟著一口飲下，她這才同樣地敬奚清。
敬過一圈後，三人便都沉默下來，安靜地吃著比起平日豐盛許多的飯菜，不知過了多久，師父突然道：“你日後可有什麼打算？”
“誰？我？”簡輕語抬頭，確定是問自己後忙回答，“我想學成之後開個醫館，一邊行醫一邊養話話。”
“話話？”奚清茫然看向她。
簡輕語眨了眨眼睛，雙手撫上厚衣裳蓋住的小腹：“就是他。”她叫喃喃，孩子叫話話，日後他們娘倆過日子一定很熱鬨。
“你這月份還小，竟已經取名字了？” 奚清哭笑不得。
簡輕語笑眯眯：“對呀，早做準備嘛。”
“幼稚。”師父評價她，倒是對話話這個名字沒什麼意見。
簡輕語頓時笑了，端起水杯又敬了師父一杯。
一頓年夜飯師徒三人吃了將近一個時辰，等到散場時師父和奚清都有些醉，搖搖晃晃地互相攙扶著站起來，兩個人的臉上是一模一樣的呆滯，比親生父子還像親生父子，簡輕語看得直樂。
“笑什麼笑，”師父喝多了都不忘罵人，“趕緊回去睡覺，東西明早讓奚清收拾，你不準動。”
“我可以收拾的。”簡輕語忙道。
師父瞪了她一眼：“你一個有身子的人，沒事亂動什麼！不準！”
“師父說得對！不準！”奚清也板起臉，可惜文文弱弱的，很難威嚴起來。
簡輕語忍著笑答應了，但在他們走了之後，還是將桌上的碗碟收拾妥當，然後才回了寢房。
像今天這樣的日子本該生出許多惆悵的，隻可惜她背了一晚上的藥方，又吃了一個時辰的飯，早已經累得渾身疼，一倒下便直接睡死過去，什麼惆悵什麼難過，都散得一乾二淨。
她一直睡到翌日晌午，醒來後伸了伸懶腰便出門了，結果發現往日勤快的師父師兄一個也沒見著，二人房門緊閉，顯然還沒起來。
她一時好笑，索性拿了籃子出門了，打算趁他們醒之前買些菜回來。
漠北相較京都要貧瘠許多，終年刮著混合沙塵的大風，吹在臉上時又乾又疼，這裡的土地大多被石塊覆蓋，能種的菜隻有那幾種，大多百姓都是自給自足，隻有像他們這樣沒有土地的人，才會拿銀子去集市買。
集市距離醫館很遠，簡輕語慢悠悠地往前走，走了兩刻鐘才到地方。雖然是大年初一，又是晌午時分，但集市上的人還是不少，隻不過大多都是聚在一起聊天，鮮少有來買東西的。
簡輕語搬到這裡後時常過來，與小販們都算熟了，於是直接往人多的地方走，走近後剛要打招呼，就聽到一個大娘好奇：“那個大皇子真的死了？就這麼死了？”
簡輕語猛地停下腳步。
“當然是死了，我還能騙你不成？”散播消息的人不滿。
大娘不好意思：“我這不是好奇麼，那可是堂堂皇子，天上的人兒，怎麼說死就死了呢？”
“據說是犯了事被抓進大牢，然後畏罪自殺了，”那人嘖了一聲，“要我說，還是這些貴人麵皮薄，犯點事就要死要活的，也不想想他老子可是當今聖上，求求情不就能活命了？”
“人家是皇子，你咋能想到皇子是咋想的。”另一人立刻反駁，眾人連連點頭認同。
簡輕語沒忍住走了過去：“你們說的可都是真的？”
“喲，阿喃來了啊，我給你留了條魚，你待會兒拿回去給你師父補補身體。”散播消息的人招呼她。
簡輕語道了聲謝，迫不及待地追問：“你可知道大皇子犯了什麼罪嗎？”褚贏可不像會畏罪自儘的人，除非他真的犯了滔天大罪。
“那誰知道，我這也是聽我姐夫說的，他在京都做獄卒，這幾日來漠北了。”那人隨口道。
簡輕語頓了一下：“姐夫？”
“喲喲喲，又該炫耀自己的姐夫了，阿喃你彆理他，快來大娘這裡挑挑菜。”大娘招呼她。
那人不滿：“誰炫耀了，我姐夫本來就是做獄卒的，你若是不信，我現在就將他叫過來。”
“不用不用，”簡輕語忙笑著擺手，“我也隻是隨便問問。”
說罷，她頓了一下，小心翼翼地試探：“你姐夫……還同你說什麼了？”
“彆的也沒說了，”那人說完停頓一瞬，“哦，聖上似乎病重了，京都傳言他熬不過這個冬天，錦衣衛抓了十幾個造謠的人，直接在菜市口殺了頭，據說血流成河，菜市口腥了好幾日。”
乍一聽到‘錦衣衛’三個字，簡輕語有種恍若隔世的感覺，她怔愣一瞬，才勉強笑笑：“聽著真嚇人。”
“可不就是，我看這些錦衣衛也猖狂不了多久了，如今聖上隻剩下二皇子一個兒子，二皇子又宅心仁厚不喜殺生，待到二皇子繼承皇位，定要收拾這群殘暴的錦衣衛。”那人義憤填膺。
頓時有人好奇：“錦衣衛？那是啥？”
“這你都不知道？那可是連皇親國戚都怕的殺神……”
那人滔滔不絕，簡輕語卻沒了聽下去的心思，簡單買了些菜後便往醫館走，一邊走一邊想大皇子已死，繼位的人選便隻有二皇子了，他與陸遠又是合作關係，二皇子想來也不會對他如何，他的安全還是有保障的。
……能安全活著，便已經很好了。簡輕語走到醫館門口時，猛地停住了腳步，許久之後呼出一口濁氣，隻覺壓在心上的大石突然消失，輕盈之餘又隱隱犯疼。
“阿喃？你在門外做什麼？”已經起床打掃院子的奚清走出來，看到她後奇怪地問。
簡輕語回神，勉強笑了笑：“我沒事。”
“可是身子不舒服了？”奚清走上前，“手伸出來，我給你診脈。”
“不用……我沒事。”簡輕語小聲拒絕。
奚清知道她不會拿自己的身子開玩笑，聽到她說沒事便放心了：“回屋歇著吧，今日初一，不會有什麼病患。”
“嗯，謝謝師兄。”簡輕語說完笑笑，便先一步回房間了。