深入黑果雨林的過程比想象中輕鬆了很多。
或許真是有人在前方開路的緣故，肖恩等人一路上都沒碰見什麼大麻煩。
連著七天，最難處理的就是一群晝伏夜出的森林狼。生活在原始森林中的狼群比普通野外的狼群更加凶悍強壯，數量又多，好在格納多了解它們的習性，提前布置好了猛獸陷阱，於是……
第八天的淩晨，大家吃上了很有嚼勁的烤狼肉，以及一鍋原生態的鮮狼湯。
狼肉本身具有濃烈的腥味，但格納多明顯有備而來，帶了一堆瓶瓶罐罐，全是調料。辣油、豆醬、胡椒粉、芥末汁……等等，大多都是重口味，彆說狼肉，拿個鞋墊來烤都好吃。
格納多還有一個專門的筆記本，用來記錄黑果雨林中哪些東西能吃，哪些不能吃，森林狼就是眾多野味中的一種，不用擔心吃壞身體。
目前為止，他們的行程都很順利，每次都有驚無險，既刺激又安全，可以說是一次完美的森林探險體驗——在這一方麵，威爾遜答應科妮娜的事做到了。
可他還是不開心。
因為他不止在照顧科妮娜，還要照顧肖恩。
他全程都在照顧兩個人！
每次一遇見什麼事，他都會第一時間把科妮娜護在身後，而科妮娜又會把肖恩護在身後。
晚上睡覺也是。為了保護科妮娜的安全，他肯定要讓自己的帳篷離科妮娜近一些，結果科妮娜的帳篷離肖恩更近，就差沒貼在一起拚出個雙人帳了。
來探險之前兩人就是隻有一牆之隔、緊緊相連的鄰居，來之後還是。
甚至於這會兒喝湯，他給科妮娜盛了一碗，科妮娜都轉手端給肖恩，並用渴望的語氣對他道：“威爾遜先生，我還要，能再幫我盛一碗嗎？”
威爾遜氣抖冷。
這不是欺負老實人嗎？
他算是看出來了，科妮娜純粹是在利用他的感情，把他當打工仔。
還不給甜頭，那些吊死在路燈上的資本家都沒這麼過分！
他決定，這次要用最果決的態度來回應這個女人！
“當然可以！”
威爾遜強硬道。
科妮娜溫柔一笑：“謝謝威爾遜先生。”
一旁端著湯的肖恩止不住地搖頭。
看這情況，大概率是沒救了，已經病入膏肓了。
通過這幾天的閒聊，肖恩得知科妮娜在俱樂部的大群中並未隱瞞自己是個有夫之婦的事實，這點科妮娜倒是挺誠實的，他當時就很奇怪，私下和威爾遜聊天時問過對方，為什麼明知科妮娜有老公還去追她，結果威爾遜一句話就給他乾沉默了——
“沒老公我還不喜歡呢。”
肖恩：“……”
他隻能尊重祝福。
篝火劈裡啪啦地燃燒著，夜間的冷風拂動著火光和陰影，冷清中帶著一絲溫度。
眾人圍坐在一起，強森幫珍妮吹著湯，小情侶感情依舊很好。…。。
格納多則在附近轉悠，尋找俱樂部以前來過的隊伍留下的標記，回來後拿起地圖，說道：“路線沒偏，穿過前麵的野鳥林，我們就能看見那片小樹林了。”
“我建議繞路。”
野鳥林是到達目的地之前的最後一段路，也是最後一個高危區。他們跟隨的腳印在上個露營點就已經模糊不清了，判斷不出對方有沒有進入野鳥林——即使有，也會很危險。
因為林子大了，什麼鳥都有。
根據情報，其中一種形似幼鷹的鳥類最難對付，領地意識極強，意味著攻擊性也極強，它們還很聰明，對付入侵者從不傾巢而出，每次隻派出一個“先鋒隊”，如果打不過，它們會逃，把自己藏起來，可如果它們認為優勢很大，那就會呼喚同伴，你將麵對鋪天蓋地的幼鷹鳥。
“欺軟怕硬的主唄。”強森道。
格納多點頭：“很貼切的形容。”
“那就繞吧。”吉姆喝了口湯道，“馬上要到了，沒必要冒險。”
他說這話的時候是看著強森的，所有人裡就屬他對小樹林興致高昂，一路都表現得很興奮，說什麼等他成為巫師，珍妮就是巫後，他們要占山封爵，生一大堆寶寶，建立帝國曆史上第一個巫師家族雲雲……
聽得吉姆一度以為這家夥是不是被什麼帶有神經毒素的蟲子給叮了一下。
強森其實並沒失去理智。
他說過會聽格納多的，就不會唱反調。
“我同意繞路。”
不過嘛……
強森笑容狡黠地補充：“我覺得我們可以今晚出發，彌補繞路浪費的時間。”
看得出來，他很急。
肖恩其實也想快點過去，畢竟啟迪之水就在眼前了。對強森來說，這可能隻是一把能讓他觸碰神秘的鑰匙，可對他而言，這是保命的東西，隻不過他沉得住氣，沒有表現出來。
“既然想要刺激，那就貫徹到底咯。”科妮娜看出了肖恩的心思，笑著道，“反正我們已經好幾次半夜趕路了，多這一次也不多，你們覺得呢？”
“行。”格納多道，“吃飽上路。”
<
br>????野鳥林的樹木是暗紫色的，很好區分，眾人收拾好鍋碗瓢盆，便開始繞路。
這次肖恩和科妮娜走在最後。
這位熱情的女鄰居總想和他說悄悄話。
肖恩依然舉著火把，驅散那些怕火的毒蟲鳥獸，不同的是，這幾晚他都不是單純將火把舉著，還在用精神力去嘗試操縱火焰，配合手上的動作，看上去像是火焰在被他撩撥，用指尖勾引出各種形狀。
以及字符。
焰光照亮科妮娜的臉，她雙眸似水地看著肖恩：“你的手指好靈活，想要。”
肖恩：“……”
不給。
“你都感覺不到燙嗎？”科妮娜問。
前晚肖恩玩火時她就試過，懷疑是假火，結果燙得她啊啊直叫，差點高潮。…。。
她是真看不懂肖恩為什麼不怕，也沒見這家夥在手指上塗抹什麼特製精油啊？
肖恩酷酷地回道：“都讓你看懂了還能叫魔術？”
“好吧，那我換個問題。”科妮娜打出一個直球，“你為什麼不喜歡我？”
她的語氣帶著幾分幽怨，還有點小委屈。
這些天她可沒少想法子往肖恩帳篷裡鑽，可是最終無一例外，都被肖恩攆了出來。有一次她甚至穿成網襪兔女郎了，肖恩都隻誇了一句她的衣服很白，便沒了下文，搞得她都有點懷疑自己的魅力了。
肖恩也挺不解的：“咱倆無冤無仇，我為什麼要喜歡你？”
科妮娜：“因為我騷啊。”
肖恩：“？”
“男人不都喜歡騷的嗎？”科妮娜問。
這話肖恩沒法接，畢竟他代表不了所有男人。
“彆告訴我你也不喜歡女人。”科妮娜瞥了眼前方的格納多道。
“恭喜你，答對了。”肖恩嘴上這麼說，腦海中卻浮現出之前救了自己一命的焰鴉少女，不知道什麼時候還能再見到她？
肖恩這幾晚都沒做夢，一直沒弄明白虛術空間是什麼，不過他不著急，因為現在還有更需要他著急的事——他抬頭看了眼夜空，彎月清冷朦朧，恍惚間有黑影掠過。
他可以肯定這不是錯覺或者眼花，有什麼東西一直在跟著他們。
淺聊了幾句後，肖恩便不再搭理科妮娜，專心玩起了火把，練習自己的“魔術”。
整支隊伍的氛圍也很安靜，夜間穿梭叢林最好不要發出聲音，即使要聊天也要儘量小聲，否則可能會聽不清周圍的異常響動，被襲擊了都反應不過來。
走在隊伍最前方的格納多格外小心謹慎，每邁出一步之前都會先用手中的樹枝敲敲打打地試探。
但意外還是發生了。
“唳！”
毫無征兆地，一聲好似紅尾鵟的鳥鳴突然在眾人耳邊響起。
距離極近，猝不及防之下幾人耳膜都被震得生疼。
格納多臉色一變：“幼鷹鳥？！”
“該死，它們怎麼會出現在這裡？”威爾遜大罵，他也認出了這個聲音，可是他們明明已經繞開了野鳥林，為什麼還會碰見幼鷹鳥？
又一聲鵟叫，一隻幼鷹鳥從黑暗中衝出，攜著嘶啞長嘯，根本不給眾人準備時間。
“快趴下！”格納多大吼。
眼看黑影朝著自己飛來，珍妮嚇得一時連呼救都忘了，還好強森反應快，直接將她撲倒，與此同時——