足利將軍駕薨於二之丸的居館，二條城內外的三好軍勢亂成一團。
此時天色已黑，三之丸的一角，高田雪乃一頭冷汗，咬牙從暗道中走出來。
她渾身顫抖，就像是重病一般。強行突破極限的反噬讓她肉體瀕臨崩潰，如今全靠毅力堅持。
就在她奮力挪動身體的時候，被巡邏的三好家姬武士發現，大喝道。
“站住！”
那名姬武士帶著隨行的三名足輕上前，用長槍圍住高田雪乃。
雪乃緊了緊手中打刀，深深呼吸。就在她想要拚命的當口，一把手裡劍忽然出現，刺穿了三好姬武士的脖子。
“什麼人！”
帶隊的姬武士瞬間斃命，三名足輕驚慌看向四周。數條黑影趁機欺身上前，貼近她們捂嘴割喉。
雪乃看著敵友未明的黑影們，緩緩拔出打刀，一人急道。
“高田大人，是我。”
她舉起雙手走近一些，昏暗的視線下，雪乃勉強認出了她。
“藤林。。姐妹？”
“嗨，我是藤林椋。”
雪乃當然認識這對雙胞胎，她是斯波家的目付首領。理論上，柳生宗矩的柳生組還是她的下屬。
斯波家中三組暗眾，柳生組，中同組，軍同組的負責人，高田雪乃都必須認識，這是她的職責。
藤林椋見她認識自己，頓時鬆了口氣，說道。
“大人，明智光秀大人派我來接應您，請您隨我走吧。”
高田雪乃點點頭，看向二之丸居館方向。
“那將軍呢？”
藤林椋麵色難看，說道。
“我剛才潛入居館，發現將軍已經。。不幸遇難。
三好軍勢因為將軍薨落，內外混亂，請您趕緊隨我出城。”
高田雪乃望向居館，夜色遮掩了她的神情。
“死了嗎。。”
她慢慢低下頭，藤林椋察覺她雙肩微顫，似乎是。。在哭。。
“大人？您沒事吧？”
高田雪乃搖搖頭，冷冷說道。
“帶我離開這裡，我答應過她，我會活著離開。”
完全聽不懂高田雪乃在說什麼，但聽到她肯走，藤林椋馬上命令一名下忍背上站都站不穩的她，迅速離城。
高田雪乃在下忍的背上發著呆，懷中的金印磕著她的胃部，下意識握緊手中的三日月宗近。
———
京都大亂，明智光秀照計劃向自己的領地退卻。
昔日，斯波義銀分封近幾斯波領。明智光秀的知行地是北伊賀七千石，另外代領北大和的斯波料所六千石。
這次，她正是向北伊賀撤退。她的北伊賀領地在伊賀國阿拜郡，緊貼山城國，除了幾個村落屬於仁木家，大多是她的地盤。
仁木義政當初主動讓出伊賀守護，斯波義銀在複興家業後，對仁木家非常客氣，並不以伊賀守護身份管轄這幾個村。
明智光秀這兩年大多居住在京都，對領地的建設也不上心。這次回來，她乾脆住在邊境的新居村，好時刻關注京都變化。
此時，她在居館內接見了剛才從京都回來的藤林杏，聽取她的彙報。
“所以說，大禦台所死了，足利輝君也死了？”
明智光秀麵色淡然，下首的藤林杏卻是很緊張，伏地回答。
“嗨！我親眼看見大禦台所下令禦台堆柴點火，之後。。足利輝君殿下跑入了殿中。。”
她低著頭，說得口齒不清。明智光秀把這件大逆之事交給她做，讓她惶恐不安。
雖然她已經替明智光秀做過很多見不得人的事，但對足利將軍家下手，還是遠遠超出了她的心理承受範圍。
隻是藤林杏沒有辦法拒絕，她早已泥足深陷，無法擺脫明智光秀的操縱。
明智光秀得到了自己需要的答案，便不再理會藤林杏，甩甩手讓她退下。
藤林杏遲疑一下，鞠躬問道。
“大人，京都事變，主君會從關東回來了吧？”
明智光秀似笑非笑看著她，點點頭。
藤林杏又問。
“那麼。。百地三太夫也會回來？”
她神情扭曲，咬牙切齒。就是為了替母報仇，弄死百地三太夫這個賤貨，她才會一步步被明智光秀拖下了水。
明智光秀掃了她一眼，低頭繼續看自己的文書。
藤林杏再問。
“大人，我什麼都替您做了，那您答應過我的事呢？”
明智光秀抬頭疑惑道。
“我有答應過你什麼嗎？”
藤林杏愕然，她想要說什麼，但忽然發現，明智光秀似乎從來沒有正麵答應過自己什麼請求。她的臉色瞬間煞白，身體微微顫抖。
明智光秀冷漠得看了她一眼，說道。
“你出去吧。”
藤林杏失魂落魄往外走，忽然身後傳來一聲。
“對了。”
她像是抓住一線希望，急切回頭看向明智光秀，卻看到一雙戲謔的眼睛。
“主君要回來了，百地三太夫也要回來了。
京都事變，主君震怒，你猜猜，主君會讓誰來查清楚真相？”
藤林杏的身子越抖越厲害，像是過濾米糠的篩子一般。
明智光秀翻看案牘上的文書，淡淡說道。
“我要是你，就絕不會讓百地三太夫抓住自己。
讓殺母仇人審訊自己，刑訊逼供，真是難以忍受的奇恥大辱呀。”
藤林杏顫巍巍抬起手，手指著明智光秀，半天說不出話來。
她的臉色從白變青，由青轉黑，最後瞪了一眼明智光秀，咬牙離開了這裡。
齋藤利三從明智光秀身後走了出來，神色凝重問道。
“大人，她是不是發現了我？”
“當然，她畢竟是藤林家的上忍，用鼻子都能聞出你們這些伏兵的氣味。”
“這。。要我派人追上去，殺了她嗎？”
明智光秀搖搖頭，說道。
“我讓你帶人埋伏，就是要嚇跑她。藤林杏知道太多，必須得死，但不能死在我手裡。
讓她走吧，百地三太夫一定會把她抓回來。她知道的內幕太過駭人，百地三太夫不會留下活口。”