高田陽乃皮笑肉不笑。
“近藤姬，真是難看呀。”
雪乃點頭道。
“我明天就會回京都。”
說完，兩人起身離開，壬生狼們一齊鞠躬送彆。
等高田姐妹走後，近藤勇看了眼清河八娘，淡淡說道。
“今天，大家都回屋好好想一想。明天早上，再做商議。”
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回到新選組駐地，陽乃怒氣衝衝對雪乃說道。
“我明明有辦法讓她們服從，隨你前往京都，你偏要插嘴亂講話。
現在可好，捅破了壬生狼內部的矛盾，近藤勇已然壓不住場子。
你倒好，還說明天要回返京都。怎麼？準備一個人回去送死？”
不管陽乃嘴上如何尖酸刻薄，但她心裡還是擔心自己這個讓人操心的傻妹妹。
她停頓一下，繼續說道。
“實在不行，給我幾天時間，我再想想其他辦法。”
雪乃搖頭道。
“不用了，二十四名劍術好手夠用了。”
陽乃一愣，問道。
“哪來的二十四名劍術好手？壬生狼？她們的人數可不止。。嗯？”
陽乃忽然反應過來，渾身寒毛豎起。
雪乃平靜說道。
“今晚，近藤勇就會動手。”
陽乃瞪大眼睛看著淡定的妹妹，肅然道。
“你確定近藤勇今晚會殺掉所有異見者？她也許會讓那些人離開？她也許會選擇繼續待在堺港？
雪乃，你不懂交易的藝術，這些浪人是認錢不認人的。
你和她們談什麼大義？沒用！”
雪乃看著有些慌亂的陽乃，說道。
“姐姐，你懂得做生意，但你不懂劍客。
你還記得嗎？我在尾張時，因年幼無知，上門挑釁被打成重傷。
你知道劍道館主為什麼要對一個半大的孩子，下如此重的手嗎？因為劍客從來就沒有退路。
刀劍不是長槍，單衣劍客打不過披甲軍陣。想要出頭，隻能依靠劍術比試。
刀劍無眼，劍術比試的勝敗，往往就在一刀之間知曉生死。
勝者得到上位者賞識，光大自家劍道。敗者丟棄荒野喂狗，道統失傳。
近藤勇，土方歲三，衝田總司，她們都是殺過人的劍客。你說得對，她們是一群真正的惡狼。
狼行千裡吃肉，所以，她們不會滿足於你丟出的幾塊骨頭。我在她們眼中看到了渴望，她們渴望階級上遷，卻找不到突破的門檻。
我說了，我們是為大禦台所而戰，為大義而戰。她們願意用自己的生命賭一把，為了一絲希望，賭上自己的一切。”
陽乃聽得有些不爽，但她不得不承認。剛才的會麵之中，雪乃的氣場和壬生狼三首領更加契合。
雪乃直言不諱，三人簡單問了幾句，其實就已經有心跟著雪乃去京都找死？這些人也太不把自己的生命當回事了吧？
雪乃看了眼臉色逐漸發白的姐姐，說道。
“真正的劍客並不在乎自己的生命，隻在乎自己死得有沒有價值。若能一朝喪命天下知，那是求之不得的好事。
劍客如櫻，驟開驟謝。
近藤勇是一名真正的劍客，她正值年富力強，櫻花盛開之時。此時不去，等待何時？
天誅，多麼優美的詞彙，她已然動心了。生，可獲取一生所求之富貴。死則如櫻落，淒美不凡。”
陽乃咽了口唾沫，她似乎在今天才真正認識了自己收買的壬生狼，那真是一群瘋狂的亡命之徒。
她顫聲道。
“你確定她會動手殺了那些朝夕相處的夥伴，而不是放她們離開？
好聚好散，何至於此。”
雪乃的目光冰冷，說道。
“土方歲三說了，她們出來之前定下規矩，要聽從近藤勇的命令。
近藤勇作為首領，如果無法約束手下去留，壬生狼就不存在了。
她要隨我上京做一件十死無生的驚天大事，怎麼能容忍團隊中有人三心二意，時時刻刻想著後路。
我剛才算了算，沒有和那個叫清河的人一起站出中庭的劍客，一共是二十四人。
我說我明天就走，近藤勇沒有時間，也沒有興趣再想什麼對策。
她是劍客，會用最簡單直接的辦法，讓你我明白她的決心，令麾下諸姬統一思想，彆無二心。”
陽乃眯了眯眼，徹底認可了雪乃的說法。
“投名狀嗎。。那今晚真是個血光之夜。”
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是夜，房中隻點了一支火燭。燭光顫抖，倒影三人。
近藤勇閉目養神，跪坐不動。
土方歲三目光一閃，輕輕說道。
“時間差不多了。”
近藤勇睜開眼，問道。
“都準備好了？”
土方歲三點頭道。
“我給她們送了點酒過去，讓幾個日常親近清河她們的人，陪著一醉方休。”
近藤勇看了她一眼，說道。
“會不會露餡？”
土方歲三笑得很陽光，露出一口白牙。
“我辦事，你還不放心嗎？”
近藤勇點點頭，問向衝田總司。
“你那邊呢？”
衝田總司目中帶有一絲悲傷，輕聲說道。
“都準備好了，帶頭衝進去的七個人，穿上了重金購買的兜胴，其他人都分配了二間半長槍。
現在，隻等你的命令。”
近藤勇微微點頭，她猛地起身，衣袖帶風刮滅了燭火之光。
“動手吧。”
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清晨，高田姐妹還未走進壬生狼租借的庭院，陽乃已經忍不住在犯惡心。
雪乃看了姐姐一眼。
“還好嗎？”
陽乃麵色發白，搖了搖頭。
“我先回去了，好重的血腥味，我怕自己會當著近藤勇的麵，吐出來，那就太不體麵了。”
雪乃點點頭，目送陽乃略帶狼狽的離去，然後走上正門台階。
她伸手一推，門沒有鎖，直接打開了，庭中的血腥味撲麵而來。
近藤勇為首的壬生狼跪坐一地，一齊朝進門的高田雪乃深深鞠躬。近藤勇雙手舉起一個托盤，盤上是清河八娘死不瞑目的首級。
高田雪乃望著前方的屋子，仿佛能看見裡麵堆積的屍體，又像是看到了京都城下町。
她忍不住綻放笑容，目光純粹，喜悅真摯。
主君，請不要再悲傷，請不要再難過，我會讓所有人都閉上嘴。