以餘吳湖東岸小平原為中心的合戰，即將展開。
從天空鳥瞰，織田信長所在的大岩山在南，義銀潛伏的狐塚在北，兩者直線距離九公裡，離中心戰場距離雙方都隻有不到五公裡。
就是說，在這個不到十平方公裡的山地平原區域內，斯波三萬，織田六萬，有整整九萬人正在拚命得往中心擠，衝進戰場絞肉機。
她們是今天的主角，無數人將在合戰的血肉磨盤中被絞成粉碎。
戰場窄小，人數眾多，雙方的排兵布陣在完成之後，就基本失去了操作的餘地。
唯一的好處，也許就是通信的便利。
賤嶽距離餘吳湖主戰場也就四五公裡，使番騎馬傳訊，斯波軍內部溝通最遠就是半個小時的路程。
而織田軍更加便利，織田信長坐鎮大岩山，西南側是賤嶽防線，東北是岩崎防線，東南是木之本等候命令的佐久間信盛與河尻秀隆。
即便是最遠的東野山織田軍勢，也就兩三公裡路程，騎馬使番傳令不過十分鐘。
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潛伏在北方狐塚的義銀，正帶著五百同心眾藏身山林，他看向天空，就在距離他不到五公裡的前方，一場大戰已然拉開序幕。
被他寄予厚望的南蠻炮隊在堂木山，距離主戰場不到兩公裡。
佛朗機炮的有效射程在五百米到一千五百米之間，炮隊位於堂木山上，對山下小平原轟擊，基本可以覆蓋這個方圓兩公裡的小平原。
南蠻炮隊的行動時間，就在東野山的織田主力下山之後，她們的炮火聲，即是義銀率部發動衝鋒的號角。
就在義銀望著前方發呆的時候，蒲生氏鄉從後方走了過來。
“什麼事？”
“君上，前方開戰了。
前田利益大人命令細川藤孝大人所部人馬為先鋒，明智光秀大人被要求前往堂木山負責炮隊安全。”
義銀點點頭，歎道。
“前田利益是近幾總大將，她的指揮我不乾涉。
如果再有人把前方的命令捅到我這裡，你就把使番趕回去。我相信前田利益，我不會當常凱申。”
蒲生氏鄉愣了一下，不知道那個常凱申是何方神聖，她猶豫了一下，說道。
“細川三淵兩家是斯波家在近幾的核心盟友，細川藤孝也是您最有力的支持者。
前田利益大人此舉，是否有公器私用的嫌疑？會不會引發細川三淵兩家不滿？”
義銀瞅了眼吞吞吐吐的蒲生氏鄉，直說道。
“前田利益的為人我很清楚，她雖然討厭明智光秀，但這場合戰關係斯波興衰，她絕不會保留實力。
如果真的有需要，即便把伊賀前田家的所有家底砸進去，她也是在所不惜。
你們這些人，不要以小人之心度君子之腹。
就因為細川三淵兩家是我斯波家最重要的盟友，就因為細川藤孝緊跟我的步伐，所以，她才必須第一個上。
團結是有代價的，危難當前，唯有責任。
近幾聯軍的內部太複雜，多少人心裡揣著小心思，想要讓她們豁出去打，我們就必須做出表率。
近幾斯波領的本部人馬不能動，那是準備應付東野山織田主力下山衝擊的精銳，但前田利益又不能當眾明說我們的密談策略。
可是，斯波家的軍隊不先上，各家必然心存顧慮，躊躇不前。
這時候，就需要細川藤孝這樣的自己人去打頭陣，做給各家看。
細川三淵兩家的動員力有二十餘萬石，甚至比近幾斯波領還高一些，她有足夠的軍力承擔先鋒的責任。
前田利益必然已經和細川藤孝交了底，所以細川軍才肯先上。
至於明智光秀，她上次犯錯被我削了領地，實力本就孱弱，心思又重，人人忌憚。
不敢得罪她的人在背後稱她一聲毒士，恨她的人直接就喊毒蛇。
你說在這個緊要關頭，斯波軍不上，明智光秀還在陣中，大家心裡能不慌嗎？
就算是我，在此時看到明智光秀笑眯眯的樣子，也是心裡打鼓。
前田利益做得好，把明智光秀打發去堂木山，有利於內部團結。”
義銀一口氣分析了半天，就是為了證明前田利益的決策英明，也是表達自己對前田利益的信任。
但其實，義銀心裡也是泛苦水，前田利益這丫頭，她不老實，並非義銀口中的一心為公。
斯波家在近幾的四巨頭，尼子，高田，前田，明智。
其中，尼子勝久地位最超然。
尼子勝久自己是義銀認命的近幾斯波領代官，統管內政諸事。親如姐妹的山中幸盛擔當關東侍所執事，理論上的斯波家關東一把手。
尼子山中一黨在斯波家中地位穩如泰山，尼子勝久自己也低調，不想草義銀，也不參與近幾那些亂七八糟的內鬥，很受義銀信重。
她這次負責補給線，是義銀的後勤大管家，沒有上戰場。
高田陽乃籌措軍資，不斷將兩百萬石軍費轉化為實際的物資，供給近幾關東兩處所需。
她現在可能比尼子勝久更忙，牽扯方方麵麵的利益，而且又不是戰陣出身，更不可能參與戰場。
所以，近幾四巨頭中，隻有前田利益與明智光秀全麵參與到了合戰中。
戰前的外交風雲，明智光秀已經立下很多功勞，特彆是磯野員昌的反正，讓斯波家一舉拿下高島郡，爭取到戰略層麵的主動。
羽柴秀吉當然不可能出去吹噓這件事是自己從中作梗，所以這個大功勞自然落到了明智光秀頭上。
連織田信長也以為是明智光秀寢反了磯野員昌，斯波義銀戰後論功行賞，少不了明智光秀的好處。
前田利益作為近幾總大將，位高權重，責任更重。
她讓細川藤孝擔當先鋒，也許確實是出於公心。但把明智光秀丟去堂木山吃灰，肯定是帶有私心。
前田利益就是不希望明智光秀再拿到什麼功勞，此舉是想壓一壓明智光秀戰後的恩賞。
義銀隱隱感覺到了這一點，但他不能說，隻能是裝糊塗，心裡罵娘，含淚猛誇前田利益的忠誠。
前田利益的確願意為了斯波家，不惜自身一切，為君上付出所有。但是，這並不意味她不會坑明智光秀一把。
斯波義銀用前田利益的忠誠說事，為她開脫，這本身就不符合邏輯，欲蓋彌彰。
想了一想，看了眼蒲生氏鄉，義銀還是有點心虛，於是歎道。
“明智光秀已經去了堂木山嗎？派使番給她傳訊，在我出擊之後，她接替我總攬戰場事務。