義銀的書信在利根川中下遊掀起巨大波瀾,隻是五日,下遊的江戶川一帶已經動員起來。
而他本人卻不知道這些,出古河城之後,便南下關宿城。
古河城在北,關宿城在南,構成了古河領的南北兩城。
關宿城是簗田晴助的老巢,簗田家在百年前築城,並一直不斷加固的根基之地。
此城位於利根川與江戶川分流的堤壩處,可以說是江戶川最上遊的戰略要地。
有簗田晴助的配合,義銀帶著二十多名同心眾,順利在關宿城得到補給,沿利根川東岸繼續南下。
騎軍行動迅速,古河城與關宿城很快都被甩在了身後,而佐竹義重的物見與先鋒還是晚了一步,沒能捕捉到義銀的動向。
在東方之眾的北線軍勢占據小田城,繞過結城城,包圍古河領之前,義銀已經順利脫出包圍圈。
佐竹義重最擔心的是義銀從利根川中遊方向離開,所以向西邊多派物見番。
北線的東方之眾行動迅速,佐竹義重五天就阻斷了對外聯係,七天就困住了古河城。
但她卻沒想到,義銀不退反進,會選擇沿著下遊去了國府台城,直麵東方之眾的南線軍勢。
沒有在中遊方向找到義銀的動向,佐竹義重自以為已經把義銀困在了古河領,準備圍困恐嚇足利義氏與簗田晴助,逼她們交出義銀。
而得到義銀保證的簗田晴助乾脆安心陪佐竹義重玩,扒拉手指算日子,看看能再拖佐竹義重幾天。
此刻,義銀已經抵達江戶川台,向江戶川西岸派遣使番,察看召集動員的義軍情況。
河邊樹林之中,坐在馬紮上的義銀看著地上鋪開的地圖沉思,蒲生氏鄉從燒開過的鐵鍋中盛出一碗溫水,雙手奉給義銀。
“聖人,喝口水,吃點東西。”
義銀點點頭,看了看日上三竿的太陽,一口喝乾了碗裡的水,吃起飯團,口中無味如同嚼蠟。
他看似平靜的外表下,心情其實非常緊張。
騎軍已經抵達江戶川台三天,向南就是小金城,過了小金城再往南走,就是國府台城。
之前,北條家與裡見家在國府台城曾經打過一場,因為上杉謙信的南下,才打破了雙方的對峙局麵,暫時達成和睦協議。
小金城與國府台城,都被交給了千葉家的重臣高城家看管,其實就是作為緩衝區處理。
義銀此次南下,其實是冒了很大的風險。
斯波家的嫡係人馬,島勝猛,山中幸盛,真田信繁距離這裡都很遠,他睡過的上杉,武田,北條等大名領地也在外圍,遠近不一。
義銀此刻心中的不確定有二。
其一,義銀不確定,千葉家高城家在這次東方之眾反叛中擔當著什麼角色,是不是同謀,能不能相信?
他現在手中隻有二十餘姬武士,直接進入對付的領地,會不會打草驚蛇,羊入虎口?
所以,他需要等待霧影才藏的確切情報,才能繼續南下。
其二,義銀不確定,自己那些親筆畫押信能夠達成的效果。
自從三年之前,義銀借助由良家妙印僧的幫助,親自南下利根川中下遊二百餘村視察,建立武家義理促進會,展開慈善事業。
從此,利根川中下遊武家的好日子就來了。
作為第一批得享義銀恩澤,受益於武家義理促進會慈善行動的關東武家。
利根川中下遊武家應該是關東大地上,義銀實際掌控之外,最支持他的地方基層勢力。
義銀對她們的召喚,是延續了五百年前八幡太娘源義家,四百年前初代將軍源賴朝,二百年前足利尊氏的武家契約,奉公恩賞。
源氏給好處,姬武士來賣命,這是刻在關東武家骨子裡的義理,是不可磨滅的大義。
武家義理促進會在利根川中下遊集資貸款,修繕水利,改道分流,甚至幫當地武家子嗣留學,給足了好處。
整整三年了,就算是一群野狗,這會兒也該喂熟了。
義銀身為源氏長者,手持八幡太娘的禦白旗,在保守的關八州武家看來,正是延續了河內源氏嫡流與關八州武家的奉公恩賞之契約。
所以,義銀才會有底氣發出自己的親筆畫押信。
就像當年的源賴朝,足利尊氏召集武家為自己而戰一樣,義銀也要問一問利根川中下遊武家。
關東武家拜倒在八幡太娘源義家麵前,發誓要世世代代效忠河內源氏嫡流的誓言,還做不做數?
如果這樣喂,都喂不飽這群失去主人的野狗,重新將她們變回家犬,那義銀真的會非常非常失望。
看著地上的地圖,沿江戶川東岸繼續南下,過了小金城,便是相模台,長作,然後就是國府台城。
國府台一帶,義銀準備在這裡集結前來助戰的義軍,然後東進與南線東方之眾開戰。
能不能實現這個目標,得看千葉家高城家識相不識相,更得看利根川中下遊那些武家,還有沒有武家義理之心。
義銀吃著東西,想著心事,此刻林子外圍快步走近一人,正是霧影才藏。
他放下飯團,一抹嘴巴,對行禮的霧影才藏說道。
“外麵的情況怎麼辦了?”
霧影才藏沉聲道。
“稟聖人,北線的古河城已經被佐竹義重所部包圍,我手中忍眾還在想辦法滲透,暫時沒有消息。
南線那邊,我派了大量人手過去,已經有了反饋。
這次房總半島的東方之眾南線聯軍,的確是裡見家為首,但聯軍的總大將並不是裡見家督,而是少主。”
義銀目中精光一閃。
“你是說裡見義堯沒來,來得是她的女兒裡見義弘?”
“嗨,聖人英明。”
“你繼續說。”
“裡見家這次聚集人馬,從久留裡城出發,與南線東方之眾各家在小弓城集結,突襲了千葉城。
千葉家猝不及防,家督丟棄城池,逃往國府台城,裡見義弘追著不放,已經殺到國府台城之下。
此刻,南線東方之眾已經圍困了國府台城,把千葉家與高城家的兩家家督堵在城中。
我們前方的小金城,已是混亂,高城家的留守家臣正在為是否出兵支援主家而爭論。”
義銀激動得從馬紮上站起來,急問道。
“千葉家高城家都被裡見義弘突襲了?你確定消息無誤?”