當陶謙從應劭口中得知，曹嵩全家被殺，也是大吃一驚，差點癱坐在地上。
應劭弄清楚情況，就告辭回到茺州，要把詳細情況稟告給主公曹操，陶謙拉住了應劭說道：“應將軍，還望你同孟德兄講清楚，實乃不是我陶謙所為，不過張愷的確是我的屬下，我陶謙願意賠償！”
應劭冷哼了一聲，是拂袖而去。應劭心說：“我為你美言幾句，我自己恐怕都是泥菩薩過河，自身難保，我是接到命令去迎接主公的父親，現在老爺子被殺，我都不知道如何向主公解釋呢！”
應劭命令兵士，把廟宇內所有的屍體全部帶回茺州，是馬不停蹄，晝夜兼程趕回茺州。
當曹操得到消息之後，是口中大喊一聲：“哎呀，我的父親啊！”直接是背過氣來。
身邊的親信趕緊把曹操扶起來，擦前胸捶後背，在曹操耳旁高喊：“主公，主公，你快醒醒呀！”
曹操這才好不容易醒轉了過來。
這時候應劭已經回到茺州，把前因後果稟告給曹操，當曹操看到父親等曹氏一族四十餘口，全都被燒得不成樣子。
曹操是雙拳緊握，手指徐州，高聲喊道：“陶謙啊陶謙，我父親與你是往日無怨，近日無仇，你竟然縱容屬下殺了我曹氏一族四十餘人！此仇不報是枉為人也！”
這個時候曹仁、曹洪也是聞訊趕來，見到如此慘狀，也是捶胸痛哭，請求曹操立刻兵發徐州，這就要去殺了陶謙報仇雪恨。
曹操傳令要儘起所有茺州的兵士，兵發徐州，這時候荀彧趕緊上前勸阻說道：“主公，你要報仇雪恨，這個心情我理解，可是茺州可是咱們的大本營啊，如果主公你把所有士兵都派往攻打徐州，一旦茺州有失，咱們可就損失大了！”
聞聽荀彧所言，當時曹操就冷靜了下來，曹操之所以兵發徐州，固然是因為父親死了，曹操急於為父親報仇雪恨，另一方麵也是因為曹操他早就對徐州垂涎三尺，想要擴大自己的勢力，現在陶謙給了自己現成的借口，那曹操還不得趕緊抓住！
可是茺州才是曹操逐鹿天下的大本營，如果得了徐州而把茺州丟了，那曹操可就得不償失了！
曹操命令荀彧和程昱兩個人留下，並給他們兩人留下一萬人馬負責防守茺州。
然後曹操就兵發徐州，十多萬大軍是像鋪天蓋地一般，浩浩蕩蕩就殺往徐州。最前麵有一麵三丈長的大旗，上麵寫著“報仇雪恨”四個大字，曹仁、曹洪兄弟倆為先鋒官！
曹仁、曹洪兩兄弟是兩眼通紅，身上披麻戴孝，口中高喊著：“不殺陶謙，是誓不罷休！”