起初,顧修寒並沒想到阮語擔心的那一層去。
慶幸阮語沒受苦還來不及，哪裡有心思笑他。
可阮語警戒等級拉滿，一副“你敢在心裡叫一聲小豬魚我就抱著蛋跳海”的嚴肅模樣簡直是……
撓癢癢肉一樣逼著人笑。
顧修寒唇角勾了勾,與阮語虛張聲勢的圓眼睛對視兩秒,又扳平唇角，讓笑意融化進眼底。他把端著的東西放到一旁,將阮語攬進懷裡，在阮語睡得左右各翹起幾綹的蓬亂銀發上親了親，手掌撫上阮語擱在被子上的三顆蛋,溫聲提醒還處於狀況外的懵懂小魚道：“阮阮……我們當爸爸了。”
本來還應該說些辛苦了一類的話，但眼下這個情境，說出來怕是會起反效果。
阮語對成為爸爸還沒什麼實感,畢竟魚蛋不能和他們互動,聞言也隻是怔怔點了下頭,關注點總算回歸到正確的地方，很新奇地用指頭戳戳魚蛋。
殼體不止色澤，硬度也和珍珠差不多,否則憑阮語睡覺到處亂滾的不老實勁兒他根本就孵不了蛋。
這是他和顧修寒創造出的新生命。
想想就覺得溫馨又神奇。
阮語先是盯著魚蛋發了好一會兒愣，隨即,銘刻在DNA中的本能使肌體分泌出想要照料新生蛋的激素。阮語不用人教，撩起病號服,姿態生澀地把蛋往衣服裡劃拉,同時抬起水潤潤的眼，麵露期盼地邀請自家雄魚：“你……要不要試試和我一起孵蛋？”
孵化人魚蛋需要的不僅是溫度，否則隻要搬來一台恒溫孵化箱阮語就可以什麼都不用管了。
對人魚來說,精神體的發育與軀體同樣重要，想要人魚幼崽健康茁壯地成長,人魚父母在孵化期就需要與蛋殼中的小魚苗建立精神連接。
那就像一條精神的臍帶，為小魚苗正在形成的精神體提供能量。
因此人魚蛋都是由父母貼身孵化的。
阮語蜷曲著身體，用衣服兜住魚蛋，讓剛剛平坦回去的小肚子焐著蛋殼，半張臉陷在軟枕裡。
顧修寒側躺在一旁，與阮語麵對麵，一手罩住阮語後腦，一手環住他纖薄的背，用一種滿溢著珍惜與保護欲的姿態摟住小人魚和三條未破殼的魚寶寶，線條銳硬的下頜輕輕抵著阮語頭頂。
為了能和自家雄魚親密一點，阮語也變出魚尾巴卷住顧修寒，細絨絨的發絲因為撒嬌在顧修寒下巴上蹭來蹭去，磨到起靜電，兩人腹部的空隙間恰恰能容下三枚蛋，被雙重體溫烘得熱乎乎的。
“隻要集中注意力，想象自己在和蛋殼裡的小魚交流就可以。”阮語眼睛亮亮的，認真向顧修寒傳授孵蛋的方法，“雖然一般的人類做不到，但是你和他們有血緣關係，應該是能建立起精神連接的，你試試看。”
“嗯。”顧修寒閉上眼睛，凝神感知。
起初思緒是一片空濛，人魚蛋也沒有任何反饋。
時間靜靜流逝。
大約幾分鐘後，顧修寒察覺到腹部傳來了極微渺的、幼小心臟與細弱血管搏動的觸感，它帶來了淡淡的、奇妙的癢意。
而伴隨著那陣陣律丨動，顧修寒顱腔深處那看不見摸不著的精神體被三股能量依次牽引住了。
一，二，三......
仿佛輕輕抓住爸爸大手的三隻小肉爪，幼嫩軟乎得像是用塑料膜包裹起來的溫水。
“我感覺到了。”
顧修寒低聲道。
小魚苗們愜意安恬的感受自精神連接蔓延而來，與二人形成共感。
人魚父母能通過這樣的方式掌握到小魚苗的發育與健康狀況，如果魚苗覺得不開心不舒服了，那一定是有哪裡沒照顧好。
是個十分方便的技能。
細細的精神鏈像分叉的溪流，將五團精神體漸次連接在一起。
像不同色彩的顏料在水中融合，五團精神體亦逐漸混融、同步成一樣的顏色——霞光般朦朧的粉紫伴隨著淡金，是幸福喜悅的情緒象征。五團精神體伴隨著各人心跳或呼吸的頻率輕盈舒展又縮合。
這就是人魚蛋的孵化。
從魚蛋娩出到魚苗破殼要經過一個月，在此期間，這樣專注的孵化不可或缺，而且像一日三餐一樣每天都需要那麼幾次。至於具體的時間和頻率阮語也說不準，他隻知道應該儘量勤快，再有就是每次孵化時間夠了的話小魚苗都會給出反應，精神鏈會傳遞出像嬰兒吃飽了打嗝一樣奶氣又可愛的波動。
一輪孵化結束後，在不知不覺間輸出了大量精神力的孵化者會感覺到一種自顱腔深處湧出的深層疲憊。
阮語產蛋的過程雖然迷之輕鬆，但揣蛋這段時間對身體的負擔也是實打實的。肚腹癟回去之後，阮語身形立刻小了一圈，單純看體重是被喂胖了些，卻看不出究竟胖在哪，被攏在顧修寒懷裡時仍是纖細孱弱的一條。
為了能讓阮語安心修養，彆累壞了，顧修寒在阮語的指導下練習過幾次後就接管了絕大部分的孵化工作。
沈婧雅專門定製的孵化袋讓顧修寒能很方便地攜帶這些人魚蛋，連去軍部處理公務和偶爾在媒體前露麵時他都片刻不離地把人魚蛋揣在懷裡，半點不在意其他人私下裡可能產生的好奇與議論。
一向被媒體冠之以“民眾的保護者、帝國之劍”等頭銜的高級將領，長著張輪廓硬銳、頗具進攻性的臉，眉眼如冰刃，卻走到哪裡都用掌心或小臂托著個厚實的防震孵化袋，有時還會容色嚴肅地坐下，褪去軍服外套或僅解開兩三枚扣子，用體溫烘暖袋裡的小魚蛋，製式襯衫下緊實又飽滿的胸肌輪廓隱隱若現，襯托得孵化袋加倍小隻且童趣。
顧上將從頭到腳都與“孵化魚蛋”四字格格不入。
不過，在人們最初的驚訝消化完畢後，顧修寒在軍部與民眾間的風評倒是比以前還提升了不少，帝國保護者的形象並沒因此遭到貶損，反而變得更加真實清晰，畢竟一位會悉心嗬護孩子的父親比一架冷漠的戰爭機器更值得民眾交付信任。
一個月後，孵化環節進入尾聲，魚蛋也隨之出現了變化。
那種堅硬的釉質外殼變得像是曬乾了最後一絲水分的枯木，又乾又脆，且漸漸趨向透明，拿起蛋迎光查看時甚至能看見幼魚影影綽綽的輪廓。纖弱得不比火柴棍粗多少、碰一下都怕壞掉的小胳膊抱著尾巴，在蛋殼裡蜷成小小的魚球。
弱小歸弱小，但隻要不存在生命危險，人魚父母一般不會乾預幼魚破殼的自然進程，因為過快、過粗暴地脫離蛋殼環境並不是好事，這個過程的步調最好交給幼魚自己掌握。
率先出現破殼跡象的是最大的那顆蛋。
這顆蛋裡的幼魚無論是體型還是精神體給人的感覺，都像是一條健壯且富有攻擊性的小雄魚。破殼時那條細小但勁力十足的尾巴在蛋殼中狂卷一氣，撞得蛋在軟墊上左滾滾右滾滾。
沒多一會兒，小雄魚就本能地察覺到尾巴亂拍的力道不夠，馬上掄起了小拳頭，咚咚幾拳就把又薄又脆的蛋殼捶出個指甲大的窟窿。隨即，一隻小得仿佛模型玩具的帶蹼小手帶著幾分奶氣的凶悍握住蛋窟窿邊緣，試著掰了幾下，見這辦法可行，小雄魚便一聲不吭地掰起來，和顧修寒一樣話少且務實。
阮語忍住了沒去幫忙，隻是趴低了湊過去看自己的魚寶寶。
小雄魚也默契地從蛋窟窿裡露出一張小小圓圓的臉蛋向外麵張望。