雖然那隻繡球是湖畔繡樓上的十七小姐拋下來指名要給他的，但他停下腳步以後，第一眼卻投向遇仙湖中的那隻采蓮小舟。
偏巧這時，湖中荷花最盛之處，一艘裝飾華麗的大船從中撐了出來。
或許是事先約定好的時辰已至，那艘船頭，正正坐著幾名樂師，更有一位打扮成采蓮女的妙齡小娘子，俏生生佇立在那裡。
而那小娘子身後還立著一人，清了清嗓子就揚聲喊道：
“吉時已至——采蓮結緣——以成佳偶——”
那人拖長了聲音，喊得端的是一詠三歎，就像是席間吟詩的調子一樣。
但他的尾音倏然消失在了半空之中。
滿湖寂靜，隻有船身破開水麵、船槳撥動清波的聲音。
湖上並不是隻有謝琇所駕的這一艘蓮舟，她在跳上小船逃離岸邊時，前麵已有一一十位小娘子已駕舟離岸，向湖心駛去了。但剛剛岸邊與湖麵上發生的一番激鬥，使得那些不明真相的小娘子們都被嚇得狠了，紛紛撐船遠遠避開，此刻即使湖麵上恢複了正常，一時間也很難再重新趕過來。
因此，那艘大船最先遇上的蓮舟，就是謝琇這一艘。
先前喊話那人也很乖覺，覷著船頭接近謝琇這艘小舟時，已然搶先揚起了聲音，語氣極為禮貌客氣，道：“敢問小娘子……此處發生了何事？”
謝琇微微一怔，回頭望了一眼大船的來處，覺得他們之前應該是按照儀式的規矩，藏於蘆葦深處，到了時辰再轉道由荷花叢中駛出，因此錯過了之前那精彩的一幕爭奪戰也未可知；於是她稍微思考了一下措辭，答道：“岸邊發生了一些事情，曹家小姐拋繡球的過程稍有阻礙……不過現在已一切無事啦。”
那人聞言張望了一下岸上，自是很快看到了右臂下夾著那隻繡球的盛應弦——因為在他開始展露他的蹴鞠技巧的時候開始，圍在他四周的人就已經紛紛閃開，以防被他的腿腳誤傷；現在他拿到了那隻繡球，周圍的人也就沒有再圍上去，因此他站在人群的正中央，身周是一片真空地帶，襯得他格外器宇軒昂，身姿英挺。
那人不由得讚歎了一聲，但轉回視線之後，他望著湖上的蓮舟寥寥無幾，不像往年慶典時那樣多得能鋪滿半個湖麵的異狀，還是深深歎了一口氣。
“這可如何是好……小娘子們多半都還在岸上，但吉時已至……”他嘟嘟噥噥地苦惱道。
謝琇耳朵尖，自然也聽到了。她不知道盛應弦接下來有何安排，但以盛應弦的為人，他並不會為了辦案就把整座城鎮的百姓們都攪得天翻地覆；於是她靈機一動，道：“吉時已到，那麼你們應當要做什麼？”
那人道：“應當奏樂，唱采蓮曲，歡送小娘子們登岸相看有緣人……”
謝琇道：“那不如你們繼續奏樂唱曲，隻是多唱一會兒，讓岸上的那些小娘子們下湖來轉個一圈完成了該有的流程，延遲兩刻登岸，也應當沒什麼的吧？”
那人遲疑著，道：“可這個小人卻不敢隨意作主……”
謝琇笑了，抬起手中長篙，以尖端指了指岸上的盛應弦，道：“你看到那個人了嗎？”
那人道：“自是看到了……那不是剛剛接下曹家小姐繡球的那位公子嗎？”
謝琇笑道：“你可真會說話。若你說‘那不是曹家新一任東床快婿嗎’，我就不會替你想法子了。”
那人啞口無言，一臉頹唐地望著她。
謝琇道：“那人既然接下了繡球，想必在此地說話也應當管用幾分了吧？我教你的法子，他也定必同意，你就照著去做，若有什麼責難，隻管來找我就是了。”
她巧妙地偷換了一下概念，並不暴露盛應弦的真實身份，而是誤導大船上這個管事認為“既然他接到了繡球，那麼他將來也就會是曹家的主子，曹家的主子說話一定管用”。
果然，那管事猶猶豫豫著，又多朝著岸上看了好幾眼，確認繡球一直牢牢地被盛應弦拿著，才轉過身去，向著船上的琴師做了個手勢。
“值此良辰美景——恭請娘子們下湖采蓮——以待仙人垂青——！”他又拖著聲音喊道。
想必是之前采蓮儀式開始時，他應當喊的台詞吧。
岸邊那些主持儀式之人似乎也愣住了，足足幾息之間，竟然無人移動或出聲。
然後，原先排著隊的那些小娘子之中，走出一個人來，大大咧咧地徑直走到了碼頭上，大聲道：“怎麼？你們不下湖嗎？我今兒來可就是為了祈福找到如意郎君的！誰也不能擋住我下湖！”
說著，那位小娘子竟然徑直往岸邊的一艘小舟上邁去！
若不是岸邊負責照應的婆子們反應得快，那位魯莽的小娘子就要腳下滑一跤。
岸邊一陣忙亂，還混雜著突然亂紛紛揚起的各種喊聲和議論聲；不過，那些依然停泊在水邊的小舟，終於重新開始出航。
謝琇笑了。
身後那艘大船上，那幾名樂師依照先前排練好的那樣，奏起了悠揚的曲子。
而那名俏立於船頭的小娘子，也揚起清亮宛轉的嗓音，唱道：
“近日門前溪水漲，郎船幾度偷相訪。船小難開紅鬥帳，無計向，合歡影裡空惆悵。”
“願妾身為紅菡萏，年年生在秋江上；重願郎為花底浪，無隔障，隨風逐雨長來往。”