但是“京城肉食鋪子”到底指的是什麼，他們有許多猜測，卻沒有多少頭緒。
雖然會同刑部一道辦案，大家也有了一些猜測，但無論是猜這個“肉食鋪子”是指販賣人口的中人還是花樓，都沒有實質性的證據。
而曹家販賣人口的理由，單單隻是為了賺錢，好像也不夠成為一道把他們足以押上刑場的鐵證。
刑部和雲川衛甚至經手過私下倒手鹽引的、私販鐵礦銅礦的，雖然也都是大罪，但入手的銀子總比這種擄人風險巨大、還經常因為供不上“貨”而沒有入賬的所謂“生意”要穩定得多，數額也大得多。
曹家又不是窮到沒錢花，為什麼要經手這種風險巨大、還要背個裡通外國名聲的生意，倒是令人頗費疑猜。
盛應弦說，如今也隻能先往“裡通外國”這個方向查著，曹尚書受了牽連，皇上令他在家靜心休養一段時間，其實也就是“閉門思過”的婉轉說法。
至於整個案件都水落石出之後，這位禮部尚書曹觀曹大人的位置還能不能坐穩，就要看聖心如何了。
老實說，雖然這個案子不小，但畢竟案發地點主要在太平府仙客鎮，而不是中京城，受害小娘子也並不是官宦人家的貴女，所以在京城裡並沒有掀起很大的風波，隻有眼中盯著曹觀那個禮部尚書位置、以及萬一侍郎升尚書之後空出來的侍郎銜的那些人家，還兩眼發綠地死盯不放。
不過，即使暗地裡多少家波瀾暗湧，表麵上中京城裡依然是一片歌舞升平。
大約是因為謝琇在京城已經住了一段時間，“雲川衛指揮使盛大人在家鄉訂的那門娃娃親的未婚妻來了”的消息也漸漸地傳了出去，因此即使她沒有以“紀折梅”的名義在外走動，但是也開始接到一些指名邀請她出席的帖子了。
老實說，謝琇覺得這些送帖子來的人家未必全都是通家之好，說不定很大一部分也帶著一點獵奇的心態，想看看憑借先來後到的優勢強摘中京一枝花的這位小娘子，到底是何方神聖。
謝琇：發愁。
她既不能擅自把所有帖子全推掉，也不能擅自把所有帖子全應下。
打算問個府裡原有的主子吧，大老爺盛和禮很顯然是不可能給她提供什麼有效選項的。
更何況，讓她越級去問盛侍郎“您瞧這些都是因為您兒子太出色所以想來給我個下馬威的，請問我應該答應哪幾家、拒絕哪幾家，到時候究竟是對她們好言好語應酬一下還是乾脆甩開膀子揍她們一頓合適”，盛侍郎必定輕則暴怒，重則高血壓，決不可取。
同理可證，盛大郎盛應弘也不是個合適的場外求助對象。
左思右想，謝琇決定，用相同的問題去問一遍盛六郎本人。
她抱著一堆帖子，徑直把它們往盛應弦的書桌上一放，右手一拂，那堆帖子就有如一整行撲克牌一樣一張張鋪開羅列在那裡。
盛應弦：……？
謝琇轉過頭來，衝著他和善地微笑。
“如你所見，弦哥，我收到了很多人家邀我赴宴、賞花、上香等等的帖子……京中這些交際走動的關係，我一點也不熟，隻能來問你了。”她眼眉彎彎，露出一個非常隨和賢淑的淺笑。
“你瞧我應當應了哪一家的，拒了哪一家的？到得人家，見了對方，我又應當以何種態度應對？”
盛應弦：“……”
他頭痛地揉揉眉心，第一次感受到了母親過世後，他們這一家子單身漢到底是有多麼不便。
之前年節走禮、婚喪嫁娶隨禮，皆有定數，按照單子去準備差不多的即可。府中衣食住行，由管家操持也沒什麼兩樣。可是一旦府中出現了女眷，各家的交際活動隨之而來，麻煩事也就多了起來。
可是他也推卸不掉。今日倘若是未來的大嫂有此疑問，那麼傷腦筋的必定是大哥，為她解說的也必定是大哥。然而大哥婚期未至，代掌侍郎府後宅的是他的未婚妻小折梅，那麼任憑小折梅要拿這些事如何為難他，他都是應該受著的。
他雖然之前無心情愛，但他並不傻，也知道自己在京城那些貴太太眼中是完美的佳婿人選，即使他會鄭重表明“家母在時，於家鄉已為盛某訂下一門親事”，絕大多數人也都認為這隻是一種托辭。
但是，現在，那門親事的另一位當事人出現了，來到了京中。彆的不說，有多少人想憑借這種女眷交際來打開與侍郎府的關係，就有多少人想借著這種女眷交際來打探一下小折梅這位未婚妻的斤兩虛實。
盛應弦對這門婚事原本並沒有什麼特殊的想法，他隻覺得是他的責任，他會好好承擔，不會做對不住小折梅之事；卻完全沒有思及與情愛相關的問題。
但是，此刻，小折梅那副挑釁的笑容明晃晃地在告訴著他，這些帖子裡還有一些是不滿小折梅站在這個位置上的人遞過來的，如同一封封挑戰書那樣，需要小折梅多花心思去料理。
而現在，小折梅問他的就是，這其間的輕重如何拿捏？
不知為何，他在仙客鎮曹府衝進曹十七娘住處的正屋，一眼就看到小折梅縱身一掌劈向那個拽住白綾、欲絞殺曹十七娘的壯漢麵門的一幕，重又浮現在他的腦海裡，讓他的笑容不由得有點發苦。
……他差點忘了，小折梅的武功即使在行家看來像是五禽戲，但對付幾個手無縛雞之力、身嬌體弱的小娘子，那可是完全足夠了！
他再一想他們在曹府時，曹阡盯著他和小折梅的眼神又是好笑、又是同情，還帶著一絲絲輕蔑，完全就已經把他定義為“不幸娶了個悍婦”的可憐人，就不由得感到一陣啼笑皆非。
他不怕彆人眼中的同情，但是他不能讓小折梅真的被人當作是悍婦。好好的小娘子陡然背上這麼一個名聲，誰會開心？
他想了想，苦笑著歎息了一聲，從中挑了幾份帖子出來，道：“除了這幾家，其餘都不必理會，回個帖子好好說明一下‘大少爺婚期在即，府中如今正忙，無暇分/身’之類的理由即可。”
謝琇：……？
“大哥的婚期已經定下來了嗎？”她好奇地問道。
盛應弦搖了搖頭，老老實實地答道：“未曾。不過是一種托辭罷了。”
謝琇：“……”