威廉.卡文迪許在妝匣裡挑揀著。
“已婚了就可以戴貴重首飾了。”
未婚女孩提倡樸素簡潔美。
艾麗西亞換上了淺綠的緞鞋，正讓貼身女仆梳著發式。
她習慣了堂兄在她房間裡看來看去，她其實是個脾氣很好的女孩。
她的金發披在肩頭。
卡文迪許隔著鏡子看她。鏡中的他倆眼型很像，一般的藍色。
都隨那位曾祖母。菱形的麵孔，上薄下厚的嘴唇，她的鼻子更秀美些。
威廉.卡文迪許欣賞地看著。比著手上大顆石榴石的頸鏈，和祖母綠的臂釧。
“你要戴哪個？”
“太重了，不喜歡。”
她還是十七歲孩子的審美。
“那戴蝴蝶的發梳嗎？”
綠琉璃的，做工很精細。
艾麗西亞看了眼他手上栩栩如生的蝴蝶，點了點頭。
沒有比我更了解你喜好的了。
威廉.卡文迪許比他想象的容易滿足。
她挽著他出去用早飯。
艾麗西亞不覺得愉快，她渾身都累，又不能整天睡覺。
她輕皺著眉，情緒穩定。
早餐可以用圓桌，靠近落地窗，能看到外頭的草色，山林，湖泊和晴空。
總算不用在長桌上，分隔兩邊。
威廉.卡文迪許注意著她的神情。
倦倦的，可她總是這麼慵懶的模樣。
茶，麵包，布丁蛋糕，燉肉，烤水果，蘆筍，全合乎她的口味。
艾麗西亞每樣都用了一點。
蜜月期的隱居時間，沒帶什麼仆人，比起家中的規格已算簡單。
“你覺得早餐怎麼樣？”
艾麗西亞從發呆中回過神，“有什麼區彆嗎？”
威廉.卡文迪許一撇嘴，換了個廚子，你上次還說不喜歡那個法國人，覺得口味太重。
他沒說。
他們討論著後續的行程。
雖然歐陸在打仗，但他們可以一路北行去瑞典到俄羅斯。
也能去愛爾蘭和蘇格蘭。
艾麗西亞早已過世的外祖母是蘇格蘭女貴族，在那有座城堡。
她每年都會陪外祖父去一趟。
“我想回家。”
艾麗西亞直接乾脆。
威廉.卡文迪許噎住，劃掉了他事先列好的幾個計劃。
“那我們回家。”
艾麗西亞想了想，做了解釋。
她做什麼都是有理由的，隻是不願意多說。
“秋冬到了，我不想出遠門。”
她不理解她堂兄為什麼要在冬天去瑞典和俄羅斯。
威廉.卡文迪許去年還作為大使秘書，跟著使團去了俄國一趟。
因為老德文郡公爵病重，連夜兼程趕了回來。
遺願就是他侄孫娶他的孫女，好讓祖產能留在家族內。
他知道兒子有多疼愛獨生女。
隻要未來公爵願意，隨時就能把大批財產和頭銜領土分割，無視繼承法全給女兒。
他們在病床前訂了婚。
在卡文迪許家族的祖宅，那座巍峨的查茨沃斯莊園送了葬。
穿了三個月喪衣，才繼續婚禮的議程。
他們的結合，是十分突然的。
不過從小就有了預備，還能適應。
艾麗西亞對他沒有任何感情，在她眼裡，他始終是那個不太靠譜的堂兄。
唯一值得安慰的是，他們都姓卡文迪許，不用轉變姓氏，在倫敦的大宅隻隔了半條街。
鄉間的土地也臨近。
他就知道她要回倫敦。
所以蜜月的第一站，設在了離倫敦最近的溫布爾登莊園。
用完了早飯，艾麗西亞半躺在沙發上看書。
她什麼都讀，從哥特式小說到古典學書籍，看得很雜，有書就看。
威廉.卡文迪許提前訂購了一批，她沒看過的。
蜜月期的兩個月，有的消磨呢。
哥特小說寫的挺露骨的，艾麗西亞麵無表情，一頁頁翻著。
她堂兄自然地坐在邊上，手攬著腰際，依偎著，低頭看著。
頭上的蝴蝶發梳，展翅欲飛，隻要摘下金發就能披散開來。
她耳朵和脖頸那塊柔嫩的肌膚。
他想親她，又怕她趕他走。
威廉.卡文迪許想了想，小心地伸出手指。
靠的太近了。
太親密了，一點距離都沒有。
艾麗西亞不喜歡彆人離她太近。
她回頭，真誠地問道，“你沒有自己的事要做嗎？”
威廉.卡文迪許停住。
他鬆開手。
“嗯哼。”
她在趕他，他還什麼都沒做。
“當然有事做了。”男人頓了頓，“我要去騎馬。”
等回到倫敦，他要天天去泡男士俱樂部。
威廉.卡文迪許心想。
艾麗西亞沒有挽留他。
他三步一回頭，她正愜意地趴在沙發上，支著下巴看書。
他油鹽不進的堂妹，她隻在床上對他有點溫情。
但一不高興，還是會直接踢他。
威廉.卡文迪許沉著臉，出了門。
他這個白天都不會回來。
……
艾麗西亞很自在，和家中沒什麼不同。
結婚對她而言，就像隻穿了身沉重的婚服，宣了誓言，並跟一個很熟悉的男人去了某個地方。
溫布爾登莊園她從小沒少去過。
都不算是陌生的地。
她彈了鋼琴，發現是從德國新訂做的施坦威，更高興了。
她對一切都很挑剔，什麼都要最好的——她往往不會主動提要求，習慣了彆人直接送上來。
給許多許多的親屬寫信。
艾麗西亞來自一個大家庭，父母兩邊都是。
給爸爸媽媽說明她過得還不錯，單獨給媽媽的那封，表示新婚夜跟她講述的一致。
以及抱怨她堂兄太粘人，太粗魯。
不喜歡。
算了，她塗了塗，勉強喜歡。
並加上，履行妻子的義務讓她覺得不太舒服。
她希望能快點生下孩子，那樣就不用這樣了。
她父親有兩個親妹妹，隻比她大個十來歲。
年長的姑姑喬治亞娜.多蘿西，29歲，嫁給了卡萊爾伯爵的長子。
她婆婆是艾麗西亞母親的姑母。
小姑姑亨麗埃塔.伊麗莎白，27歲，三年前嫁給了她母親的小叔叔格蘭維爾勳爵。
——和她外祖父同父異母。
所以說，既是她姑父，也是她叔祖。