威廉.卡文迪許懷疑自己聽錯了。
他看著新婚妻子潔淨的麵容。
一定是哪裡出了問題。
他們隔著長長的餐桌，兩兩對望。
他放下刀叉，支著下巴，沉重地問道。
“是我做的不好嗎？”
“不，相反，是你做的太好了。”
艾麗西亞收起小腿，想起他不在邊上。
他臉紅透了。
“那——”
“我很累。隻是你要求的有點多。”
她從容地喝了口潘趣酒。
比如還要變化姿勢。
雖然她挺喜歡摸他的。
“我求求你，艾麗西亞。”
威廉.卡文迪許的臉紅到滴血，他睫毛輕顫。
“這個是不可以說出來的！”
做都做了，為什麼不能說。
艾麗西亞眨著眼，寬容地閉了嘴。
男女的差異很大嗎？
他覺得麵前的晚餐索然無味。
“原來你不享受這個過程。”
“也不算吧。”她說得很直白。
這件事沒影響她的胃口。她取著野雞肉，盛了碗海龜湯。
隻不過，在艾麗西亞的世界裡，其他事更重要。
他倆無話可說。
“好吧，那你打算怎麼規定？”
威廉.卡文迪許裝作不在意的模樣，低頭用刀叉狠狠地切割著小牛肉。
雲淡風輕著，隻是嘴唇繃得厲害。
明明昨晚一切都很愉快。她還說喜歡他。
喜歡的是哪方麵都不重要。
原來再喜歡，也隻是那一刻的事，用完了就能輕飄飄丟掉。
“比如……”艾麗西亞仔細想了想，給他加了額度，“一個月兩次？”
一個月兩次？
卡文迪許再也裝不下去了。
他吃驚地抬起頭，麵色複雜。
“兩次？”他很想說，為什麼不乾脆一次，但這樣，艾麗西亞沒準真爽快地答應了。
他發揮著自己在法庭的應變能力，擺出了談判的姿態——有理有據，邏輯清晰，比哭鬨耍賴更能說服他親愛的堂妹，他最最親愛的新婚妻子。
威廉.卡文迪許磨著牙。
他覺得好氣。
他下意識地托住臉，又拿下雙手交握好。
“可是我們這個月已經有——”
兩個人對視了一眼，飛速移開。
“三次了。”
他們在一起快一周了，隻有三次。
威廉.卡文迪許更鬱鬱了。
艾麗西亞認真思考著。出於經驗主義，卡文迪許搶先說道，“所以我認為，十次更合理。”
本來他有十五次的，還有單數日雙數日呢。
他憋著笑容。
為什麼他們會隔著餐桌，一本正經地就同房問題進行談判。
如果旁人知道會很訝異，你可是她的丈夫！
艾麗西亞覺得十次有點多。
她不敢想象一個月有十天什麼事都不做。
她是個習慣於把自己生活安排得滿滿當當的女孩。
威廉.卡文迪許則想拉著她的手說，有沒有一種可能，艾麗西亞，你隻是不適應？
但真有人對這方麵無感。
他也不確定起來，反思是自己的問題。
昨晚，他始終是占主導權的一方，涉足著前兩次沒達到的地界。
他沒新婚夜那麼溫柔，麵麵俱到。
他還惡劣地拉長了時間，不讓她好好休息，他有時候用了點力氣，欣賞著她哭泣的模樣。
他今早吵醒了她。
他欲望確實跟她說的那樣過剩。
由此艾麗西亞才開始討厭他了嗎？
威廉.卡文迪許把她的拒絕，歸結於對自己的反感。
他目光描摹著她的麵容，在想白天夜晚，他們為什麼會這般不一樣？
至親至疏。
談判的結果是，七次。
卡文迪許珍惜著這個來之不易的結果。
至少，多了五次。
現在也隻剩四次了。
“第三天晚上的那種算嗎？”
艾麗西亞想了想同房的定義——以生育子嗣為主要目的的行為。
最後決斷道，“不算。”
哈，他找到了漏洞。
艾麗西亞列著條款。
比如，晚上隻許逗留到十二點。
她說上次他明明兩點才走。
“隻差兩小時。”
兩個人步入了客廳。
他把她擁在懷裡。
他好歹還能摟她的腰，她沒有抗拒，怕癢的閃躲都少了，像是知道他遲早會這樣。
艾麗西亞沒跟他計較。
繼續說著，晚上八點後他才能過來。
原來夜晚，她屬於他的時間，隻有四個小時！
她還不允許再來一次。
他們要在新的房間相會。
她每次起來清理的時候，都要等女仆換床單。
“這很麻煩。”嚴重影響了她的睡眠。
他很喜歡她的臥室，尤其是那張垂著綠緞子，鍍金的小床。
他熱衷於把她的手腕，摁在床柱上。
“可我想給你脫衣服。”
艾麗西亞皺眉看著他，被他的肆無忌憚驚到了。
“你好放浪啊。”她感慨著。
“你會把我裙子弄壞的。”
晚禮服的裙子，比白天的要精細昂貴許多，每一條花邊褶飾都要熨燙好。
她想不通起來時，怎麼會東少一點西少一點，又要重新洗滌打理。
威廉.卡文迪許想到了盛著她身上緞帶，蕾絲，花邊，紐扣，還有吊襪帶的抽屜。
他隻不過，喜歡當小偷了一些。