開學後，縣學的師生更忙了。
翻過年後，新一輪童生試的鐘聲就會如期敲響。
縣試、府試每年一考，院試三年兩考，明年正好輪到院試。
縣試、府試過了的新童生，可以參加院試，一年內便可登上秀才榜。
忙碌中寒假悄然而至，文瀾滄繼續留校輔導初六等三人。
臘月二十，補課結束。
楚昭南一家也要踏上了歸鄉路，大家依依惜彆。
楚悅兮告訴初六，開學就回縣學，回來一定給他帶好禮物。
鞭炮聲中，初六又長了一歲。
新的一年，新的希望，初六將踏上新的征程。
······
開學以來，初六每次回院，總是不由自主瞅幾眼隔壁院子，但每次看到的都是鐵將軍把門。
“蘇彪，你說悅兮怎麼還不來？”
蘇彪頗具玩味地笑道：“怎麼，你這是想她了嗎？”
初六臉一紅，故作不悅地辯解道：“胡說，我不過是想練武了······罷了，罷了，沒有她照樣練武。”
說著到空地上打了幾路拳，心裡卻空落落的。
說好的開學就來縣學，她卻不見蹤影。
女人都是騙子！
這日休沐回校，一見麵蘇彪便迫不及待道：“書賢，蘇家私塾的同窗都報名參加了縣試。蘇威等人都說要以你為榜樣，考上童生，光宗耀祖······”
初六聽後，心頭不由一頓。
這幾年他醉心於科舉，一心撲在讀書上，早已忽視了當初跟在他屁股後嚷著聽故事的同窗。
他是帶頭大哥，理應助昔日的夥伴們一臂之力。
他想到了押題。
這幾年他讀過的書，做過的題已數不勝數。
縣試也經曆過，對題目的脈絡與風格有了自己獨到的見解。
就算押錯題，權當模擬題做一做，同窗們也不算虧。
初六抽空押了十幾道題，還陳述了解題思路，最後托蘇來寶送到蘇家私塾。
順便還寫了《縣試備考指南》，入場、臨場、出場中的每一個細節，都一一提及。
這些東西被蘇家私塾當做寶，堅決杜絕外傳。
他們認真做題，先生又逐一檢查指正，指出缺陷，引導他們修正再創作。
《縣試備考指南》更是瀏覽了十幾遍。
他們沒有想到，考試背後竟有這麼多門道。
轉眼間，第二年的縣試臨近。
蘇來寶做主，私塾內十四個孩子都住在同一家客棧。
客棧離考院比較遠，貴在便宜還安靜。
考試那天，家長們早早帶著孩子候在考院外。
初六和蘇彪特意請了半天假去送考。
考院外，人聲鼎沸。
“初六、蘇彪，我們在這兒。”
蘇威眼尖，遠遠看到初六和蘇彪，便大聲喊叫。
其他小夥伴見到，嘩啦啦迎了上來，二人瞬間就被友誼的氣息包圍。