“這些人不會以為用些許言語，就能把朕關回網中吧？”
“網？陛下，請問這網是何意？”
柳鉉徵有些疑惑。
孟月池笑了，片刻後，她說：
“網就是網，從古至今，男人站在這世間的正中，他們不止要成家立業，要家財萬貫，要為官做宰，要出將入相，也要女人如家財家業官位一般成為他們的一部分，便編出了一些網。”
她看向窗外。
去年冬天，她在竹林的一旁種下了一棵玉蘭，今年就開花了。
“女人該做的，不能做的，都是他們說的算，順從他們的就會被他們用網帶走，成為他們的一部分，不順從的，就會被他們用網子勒死。”
目光重新轉向那本寫滿了人名的折子，孟月池淡淡一笑：
“這些人，就是日思夜想，想把朕用網勒死的人。”
震驚朝野的清洗曆時整整兩年，世家也好，清流也罷，曾被人們傳為“素手閻羅”的當朝陛下孟月池，用血潑灑向了千古以來的羅網。
明光五年春，武守北在朔北病危，總領太醫署的武雲纓北上奔喪，在兩個月後帶回了一包種子。
看著那袋種子，身穿素袍的孟月池有些驚訝：“你說這是武主祭研究的新棉種？”
“是，我母親研究了快二十年，終於讓長絲綿穩定了下來。”
說起已經逝去的武守北，武雲纓的眼眶還是紅的，她抬頭看了一眼聲威日隆的陛下，又低下頭，說：
“啟稟陛下，這長絲棉種，是我母親用地穀魔氣培育的，雜交混種七代，終於能穩定結出長絲棉桃。”
孟月池立刻明白了為什麼武守北在自己死後才讓武雲纓獻上棉種。
一年後，十六塊棉田產量驚人，產出的棉花不僅更加的雪白，連棉絲也更長，即使是在江南的水力紡車也能將新種棉花紡成棉紗。
孟月池一邊讓大昭各地都種棉，取代原來的麻，另一邊又撥銀兩在朔北的地穀邊上建起了一所“安平學宮”。
武守北因為獻糧種有功，被她封為“安平侯。”
明光六年，從楚州傳來消息，有大船自海外歸來。
孟月池很是驚喜，穿著一身素白棉衫就走出了集英殿。
上次素服是為了武守北，這次她是在給劉桂子守孝。
當了半輩子官婢，半輩子嬤嬤，半輩子將軍的劉桂子死了。
臨死的時候守著她的，除了她的甥女梅漪羅，還有她從小養到了大的小姑娘。
“姑娘，這條路，嬤嬤隻能陪你到這兒了。”她抓著她家姑娘的手，她家姑娘的手，以前那麼小，那麼細，現在也成了大人的手了。
能殺人，能寫字，真好啊。
“嬤嬤告訴你個秘密，我把你抱著送到鹿州書院的那天晚上，我在書院的柴房裡做了個夢，夢裡啊，有個神仙娘娘，我說，神仙娘娘，小姑娘她那麼輕，那麼小，我就得把
她送去了一個不知道深淺的地方，這份孽業，都算在我的頭上吧，神仙娘娘告訴我，這是緣分，不是孽業。”
和薛重歲一樣，此時的劉桂子也已經看不見了，她將頭偏向孟月池的方向，輕聲說。
“我信了。”
這是她留在世上的最後三個字。
隨著大船回來的卻隻有蘭君一個人，她帶著從船上卸下來的靈石一路到了繁京。
“彆擔心她，她聽說北麵百萬裡之遙有個地方的規矩是男人女人顛倒，她覺得挺有意思，誆了個用劍的修真者帶她看熱鬨去了。”
多年未見，蘭君仍然是從前的樣貌。
打趣了這個當媽沒等到的女兒，她的神色一整，對著孟月池彎下了腰。
“陛下，你猜對了，離陸地三千裡之遙，便有靈氣，我和梅舸走訪了一處名為枯島之地，大島有七州之大，島上生活之人自稱修真者，有飛天入海之能。我們稍作打聽便知這世上靈氣與魔氣相生相克，唯獨凡人境，與禁天絕地兩處沒有靈氣。”
“沒有靈氣，卻有散溢魔氣的地穀。”
孟月池拿起了一塊蘭姑姑帶回的靈石。
“這是中品靈石，你娘坑蒙拐騙來的，那些修真者確實挺好騙。”
孟月池：“……”以前沒發現蘭姑姑說話這麼不正經。
“姑姑隻帶了靈石回來？”
“還有一個人。”
蘭君對著屬下一招手，便有人抬了一頂小轎子上來。
“隻不過修真者到了凡人境都受製約，那人說他自己吃了能禁絕身上靈力的丹藥，也沒有了力氣。”
要帶這人來“麵聖”，蘭君也是做了些準備的，比如給這人下了幾十種毒藥，用天天刀戳針刺，尋些破綻。
孟月池倒是不在乎這些，聽聞竟然有個真正的修真者，她有些好奇地去看。
這份好奇倒是跟她娘一樣。
蘭君心裡這麼想著，親自去打開了簾子。
“在下修真界丹師第五鴻，見過凡人境皇帝陛下。”
剛說完一句打招呼的話，這人就突然噴出了一口鮮血。
孟月池看向蘭君：“他這麼吐了一路都沒死？那果然與眾不同。”
蘭君：“那倒也沒有。”
兩人說話的功夫，第五鴻又噴出了一口血。！