烈日當空。
綢緞褶皺般的沙丘層疊起伏，看不到邊際。
一串足印儘頭，李樂背著枯樹枝編成背簍，弓背前行。
他是在四天前，穿越到這片沙漠的。
起初李樂並不清楚這是哪。
直至為了在惡劣環境中求生，找尋到一處廢棄營地。
眼熟的營地布局，加上半埋沙中，藍色貨箱上的獵人公會x形標記。
讓李樂終於確認，這裡就是怪物獵人所處的世界。
他感覺這是個好消息，畢竟怪獵世界的人，基本都是比較友愛的。
隻要能僥幸遇上，對方肯定會給與援助。
在廢棄營地裡搜索完能用的東西，接著便上路。
但行進了一天之後，李樂又發現了一個壞消息。
人的確是友愛的，但問題是根本見不到人。
周邊就隻有潛於沙下遊動，體長近10米的沙龍，會頻繁現身。
這種群居型魚龍種怪物，作為狩獵目標的話。
隻要沒有族群首領沙龍王參戰，對於獵人來說，契約難度應該是最初級的一星水準。
可對體質平平，身上僅有一套Q版雄火龍圖案睡衣的李樂來說。
彆說狩獵了，或許沙地上一個照麵，小命就沒了。
自此找尋食物果腹，儘量避開沙龍，就成了李樂首要目標。
沙丘頂部，李樂駐足。
從背簍中取出一張陳舊卷軸地圖。
觀看片刻，抬眼向四周眺望，規劃起了接下來行動路線。
東麵沙地上發現的三趾爪印，應該是黃速龍族群的，絕對不能再深入了。
西邊標注的營地已經廢棄，被風沙完全掩埋，就算有遺留物資，我也挖不出來。
南麵標注上，顯示有一處古代遺跡。
沒人常駐的話，估計也不會有物資遺留，就不要浪費時間了。
北麵有一處水源，同時也是硬甲龍活動範圍。
“試探著往北走吧...”
將破舊篷布製成的遮陽帽，收緊壓低。
李樂腳踏溫熱沙地，繼續前行。
大約一個小時後，地勢由起伏轉為平坦，一片地表龜裂的淡黃平原出現在眼前。
開闊視野下，一顆頂部開了花的巨大仙人球，在沙地上尤為顯眼。
加快步伐靠近，仙人球旁繞行觀察半圈之後。
在底部結出，三顆拳頭大小的草莓被發現。
呲溜~
吞咽了一下口水，李樂墩身摘取。
按照怪獵世界的說法，這種誘人的水果應該叫熱帶草莓。
但因汁水豐富，果肉入口極有嚼勁。
李樂更喜歡將其稱為爆漿大草莓，這也是他在這片荒漠上，最容易采集到的續命食物。
將一顆放入口中吞嚼，李樂卸下枯枝背簍，取出破舊篷布製成的小包囊。
隨包囊打開，一小堆冒著寒氣的礦物結晶碎片顯現。
最初在廢棄營地中找到時，他推測這大概就是冰結晶了。
但應該隻是少量碎塊殘渣，算不上能被用作加工的礦石素材。
不過用來給食物保鮮，放在背部貼附降溫，效果還是很強的。
“加上之前采集到的兩顆，現在一共有四顆爆漿大草莓了，再撐一天大概夠了，不過還是保險一點的好。”
李樂忍住饑餓，將小包囊重新包好。
來到仙人球旁，再度探尋起來。
根據近些天的采集經驗，仙人球周邊生長的，並非隻有熱帶草莓一種植物。
巨難吃的粉色漿果，果肉氣味刺鼻，隔著很遠都能聞到。
汁水粘性超強，能把嘴巴粘住的草葉。
硌得人牙齒發酸，感覺比合金還硬的果殼。
因缺水乾癟枯黃，卻猶如繩索一般強韌，無法嚼爛的藤蔓。
....
各種特性稀奇古怪的植物，被采集到了背簍中。
“這是啥？”
沙中挖刨後，附著在手指上的果凍狀紅色液塊，引起了李樂的注意。
這些天的采集中，他從未見過這種東西。
輕舔品嘗，一股甜膩味道，充斥口腔。
“既然是甜的，就說明有糖分...帶上吧。”
雙手對沙地深挖後，一整坨紅色液塊，被取了出來。
李樂眼下對這些東西的定義，並非是素材，而是類食物。
這是他準備在極端饑餓情況下，用來應急的。
畢竟爆漿大草莓，也不是總能采集到。
收拾好背簍，還沒走出幾步。
沙沙~
一陣劃擦沙地的摩擦響聲，從後方響起。
猶如夢魘般的聲音，聽得李樂心頭一顫。
他迅速趴地屏息，儘量不發出任何聲響。<b
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隨一縷沙塵飄揚，一條豎起的青色背鰭在地表遊動偏轉，高速靠近。
嘭嚓~
黃褐色半圓形腦袋，隨脖頸挺立，從沙下揚起。
怪物緩緩擺頭，張開的盤狀巨口內，短小尖牙整齊排列。
趨近扁平的麵部上，一對圓眼高度退化，其中一隻陷入陳舊的斬切傷口中，貌似早已失去功效。
聆聽片刻，察覺周圍沒有異常動靜。
怪物頭部下垂，再度沉入沙中。
沙沙~
滑擦沙地聲響起，背鰭於遊動中快速遠去。
“該死的老登，這要是在遊戲裡，你連見我機會都沒有。”
李樂長出一口氣，起身拍打身上粘到的沙土。
他口中說的“老登”，是給這隻老年沙龍個體起的外號。
由於沙龍族群是李樂當前最大威脅，便順帶做了很多觀測研究。
對方主要的狩獵目標，並非是人類，而是甲殼食草龍。
地盤爭奪也是黃速龍之間展開的。
所以即便相遇，對自己狩獵欲望也不是很大。
可這隻滿身傷口的老年沙龍個體，卻是個例外。
從首次相遇起，對方已經持續追蹤李樂三天了。
李樂覺得最可能得原因，要麼是這條老年沙龍在族群中，已經沒什麼地位了。
去狩獵甲殼食草龍，也分不到太多肉吃，還不如獨享一個人形外賣。
要麼就是身上那些斬切陳舊傷，使其對人類抱有強烈恨意。
“感覺老登這次追擊略顯隨意，剛冒頭就撤離了，是不是要放棄了...”
“也對，一個獵物三天都追不到，不放棄還能怎麼樣呢。”
想到老登停止追擊，野外生存壓力自然會降低不少，李樂不由得笑著攤手：“嘿嘿，我的轉機來啦。”
嗚嗚~
就在他正高興時，一陣沉悶的隆響聲，從遠方傳來。
轉頭看去，本來笑著彎起的嘴角，在抽動中轉為下瞥。
巨型霧團狀沙暴，在狂風助推下，正以侵吞天地的態勢向這邊襲來。
“好好好，荒野還沒預購，就先讓我玩上了是吧。”
“謝謝你哦，大自然。”
噗嘰！噗嘰！
兩顆帶著冰晶的爆漿大草莓塞入口中，李樂轉身，擺臂奔逃。
在開闊地勢上，被沙暴侵吞，必死無疑。
必須儘快去往有遮擋的地方躲避才行...
南麵的遺跡！
看著遠方那處，在風沙中略顯朦朧的高大古建築。
李樂鎖定了最佳的避難地點。