湛長風睜了睜眼，勉強適應了床頭破窗照進來的晨光，她目光略轉，一一從土坯牆.老舊門扉.簡略衣櫃劃過，突然定在頭頂的梁木上。
剝了漆的梁木暗沉沉的，上麵盤亙著一條碗口粗的花斑蛇，它的半截身子緊緊纏繞著梁木，低著腦袋正往下探來，離她不過三尺。
湛長風那一眼，正好與雙碧綠的豎瞳對上，霎時兩者一動不動。
花斑蛇昂起腦袋，分叉的舌頭不時吞吐，噝噝懾人。
湛長風頓時就清醒了，被子裡的手摸向榻側，鄉野之地毒蟲野獸頗多，夜裡就算關了門也不一定睡得安生，往往會在榻側或枕下放根棍子或剪刀匕首，老道的獵人更是將白天走山時的營生家夥寸步不離地擱在身邊。
電光火石一刹那，花斑蛇射出一股毒液，尖牙俯衝而下，恰逢湛長風拽著被子劈頭蓋腦地掀向花斑蛇，同時滾下榻，躍起，右手緊握的鐵劍精準而迅猛地斬它七寸。
被磨得蹭亮的鐵劍將花斑蛇截成兩段，砰，它那纏繞在梁上的身體掉了下來，砸得本就不牢靠的木榻嘎吱作響，鮮血.腥臭衝人鼻子。
湛長風撇了眼那兩半正在瘋狂扭動的蛇身，漠漠地走到衣櫃前，拿了件青色袍子披上，推門，出屋。
將綁著繩子的木桶扔進井裡，提了桶水上來。
隔壁院落裡的年輕婦人正在搗衣，見到她，隔著籬笆喊：“起來了啊，又要進山打獵去了嗎？”
年輕婦人擦了擦手，站起來，“等著，我給你拿點乾糧，正巧我多烙了幾張餅。”
湛長風道，“今日不去了。”
“啊？”年輕婦人驚訝，“那你吃什麼？”
“蛇羹。”
湛長風洗了把臉，回屋收拾殘局，年輕婦人愛熱鬨，翻了籬笆過來。見到那淒慘血腥的一幕，一麵好怕好怕地拍胸口，一麵扒著窗戶偷窺，當真是偷窺，拿手遮了眼睛，偏偏時不時露出條縫來。
她不敢看那條蛇，又特彆想看，於是視線常常落在湛長風身上，以此壓驚。
瞧瞧蛇，看看湛長風。瞧瞧蛇，看看湛長風。
這下陰影轉移，覺得湛長風也挺恐怖的。
誰家姑娘會滿手鮮血地給條碗口粗的毒蛇剝皮啊？！
年輕婦人縮了下脖子，轉而一想，這事發生在湛長風身上也不怪。
說不怪，大概是因為湛長風本就是個怪人。
村落也就那麼點大，東家婆媳吵架，西家兄弟鬩牆，隻要你敢發生，就沒人不能知道的。
底兒彆提多透。
所以年輕婦人雖然是半年前從另一個村嫁過來的，但對湛長風的事了如指掌。
這話得說到三年前那個大雨滂沱的夜晚，一道驚雷劈壞了山巔的古樹，那古樹一催倒，山頭就崩了，泥石流衝刷下來，堵住了村口的路。
雨停後村長帶人疏通道路，居然從泥裡挖出了一個人，救醒一問，竟什麼也不知道了，隻記得自己的名字。
這人就是湛長風。
村長見她孤苦可憐，就將村西的一塊空地撥給了她。
從此她就在村裡住了下來。
她是木頭性子，常常宅在家裡，或者獨自外出打獵，從不主動接近人，村民開始會因為好奇的緣故親近她，但因她不冷不熱的態度，也就紛紛作罷了。除了某些熱衷做媒的大娘大爺。
畢竟湛長風的長相在那兒，村裡人都說她好看，具體形容也說不上來，年輕娘子抓耳撓腮，想起少年時去縣城時，聽說書人口占一詞。
臨水之畔，有鶴獨立，孤孑蕭然，清絕於世。
她很高，很瘦，衣袍穿在身上，空蕩蕩的，仿佛隨時都會飄然而去，她的嘴角不曾翹起，她的眼裡藏著深刻，就像無邊曠野中孤獨的鶴。