雖說隻是和夢境裡隻言片語提到過的人同名,但薛恕心裡還是有些不爽快。
他側過臉多看了那叫謝蘊川的書生片刻，便有番役注意到他的表情，見幾個書生還在憤憤不平，有心討好,便握著刀鞘在囚車柵欄上重重敲擊了兩下,嗬斥道：“安靜！”
受了警告,囚車裡的書生們終於安靜下來，薛恕見謝蘊川沒再說話，這才轉回臉,騎著馬走在前頭。
隊伍行至棋盤街時,遠遠就瞧見太子的車駕從大明門出來。
薛恕抬手叫停了隊伍,自己策馬上前見禮：“太子殿下安。”
殷承玉撩起馬車簾子,朝馬車旁隨侍的鄭多寶使了個眼色，鄭多寶便帶著隨行侍衛退開了五步距離,方便二人說話。
殷承玉打量著薛恕今日衣著,眉頭挑了挑：“薛監官今日辦得什麼差事？”
兩人隔著半步的距離,一個端坐馬車裡，一個牽著馬、垂首立在馬車窗邊,看起來倒是客客氣氣，沒有半分親近逾矩。
薛恕仗著旁人聽不見他們的說話,沒有回答殷承玉的問題,反而壓低了聲音道：“殿下的賀禮臣看了。”
殷承玉輕飄飄瞥他一眼,嘴角勾了點弧度，“哦”了一聲：“喜歡麼？”
“臣很喜歡。畫上的題字也看明白了……”薛恕抬起眼,有些貪婪地注視著他：“……隻是卻不明白口枷的意思。”
他喉結微微滾動，黑沉的目光逐漸染上熱切。
還真是不經逗，一個小玩意兒就這麼沉不住氣了,竟然當街追問起來。
殷承玉笑睨他一眼，倒沒有著惱，隻是沒有再刻意壓低聲音：“孤的意思是……薛監官日後當謹言慎行，少胡亂張口咬人。”
他說得都是字麵意思，可落到旁人耳裡，便換了個意味。覺得傳言果然是真。薛恕也不知怎麼得罪了太子。太子素來待下寬和，這回竟在大庭廣眾之下如此羞辱他。
偏偏薛恕還能恭恭敬敬地受了，果然能忍。
外人眼裡不言不語的薛監官抿了抿唇，壓著嗓子小聲為自己辯駁：“臣隻咬過一次。”
而且殿下明明也咬回來了。
他眼底動了動，又想摸一摸被豎起的衣領遮住的牙印。
要說愛咬人，應該是殿下才是。
但這話他忍住了沒說出口，不然殿下肯定又會生氣。
見他竟還敢小聲頂嘴，殷承玉不快地蹙了眉：“怎麼，你還嫌少麼？”
薛恕不知怎麼竟想到了夢裡的情景，一時間生出些許莫名心虛，也不再辯解了，隻垂下頭來：“臣知錯。”
見他重新變得乖順，殷承玉這才滿意了，揭過這一茬，又提起先前的話來：“這是在做什麼？”
薛恕這才說了去西廠討人的事情。
聽說囚車裡關的乃是孫淼一案牽連的學子，殷承玉這才多關心了幾分：“秋闈將至，這些學子憑白被關了這些時日，又受了不少皮肉之苦。待刑部結案後，叫程百川儘早放人，以免耽誤了備考。”
薛恕一一應下來。
殷承玉交代完，正要離開，餘光卻忽然瞥到張有些熟悉的麵孔，他愣了一瞬，再定睛去瞧，對方卻已經轉過了臉去，瞧不分明了。
那囚車裡的書生，他怎麼瞧著有些像是謝蘊川？
殷承玉生出幾分疑竇來，以防萬一還是多問了一句：“科考在即，這些學子學問都如何？其中可有出類拔萃之人？”
謝蘊川是前世故交，他並不想叫薛恕察覺兩人早就相識，便隻拐彎抹角地問了一句。
上一世，謝蘊川先中解元，又中會元，之後殿試又蟾宮折桂。三元連中，可謂風頭無倆。
算算時日，這個時候謝蘊川確實該參加秋闈了。
薛恕先前命人調查過這些學子的身家背景，在書院學問如何自然也在其中。
他將幾個學子的情形大略說了，最後輪到謝蘊川時，他頓了到底還是照實說了：“八人中當屬謝蘊川學問最好。據說在書院當中也小有名聲，是今年秋闈奪魁的熱門人選。”
聽到謝蘊川這個名字時，殷承玉有一瞬的驚訝和恍惚。
竟還真是他。
隻是不知對方怎麼牽連到了孫家的案子裡。
上一世這個時候他正被幽禁皇陵，後來認識謝蘊川時，他已經入朝為官數年。對方學子時期的事情，他倒還真不太清楚。
“哦？孤去看看。”殷承玉擺出一副好奇的模樣下了馬車。
囚車停在另一頭。他也不嫌遠，穿過一眾侍衛和番役，行到囚車前。
殷承玉的目光掃過囚車眾書生，最後定在了謝蘊川的臉上，神色複雜。
如今的謝蘊川剛過弱冠之年，眉目溫潤，衣衫襤褸地坐在囚車裡，除了容貌出挑些，看起來和其他書生並無不同，無害得很。
但就是這麼一個人，身懷血仇卻隱忍不發，最後以一己之力扳倒了首輔邵添。後來被他收為己用，亦助他良多。
他與謝蘊川誌向相投，君臣之外，亦引為知己。