瓦剌使者已經迫不及待地站起身,到看台前緣去等待了。
阿哈魯觀他們急切的模樣，端著酒杯冷嗤道；“擅獵鹿的可不是隻有你們小王子，烏珠公主亦是草原上的好獵手。”
因今春的戰爭,瓦剌與韃靼之間的關係十分微妙,也就是此刻在大燕的地盤上，才勉強能維持表麵無事。
但不能動手卻不代表不能動嘴。
聽出阿哈魯語中的挑釁,瓦剌使者立即滿麵譏諷道：“烏珠公主的美名我們也有所耳聞,她獵鹿的功夫怕是遠遠不及她獵男人的功夫。”他還重重在“美名”上加重了語氣。
瓦剌與韃靼彼此爭鬥多年,互相之間那點事都知道得清清楚楚。
烏珠公主也就是騙騙不知底細的大燕人了，如今草原上誰不知道這位草原明珠是顆“黑珍珠”？
眼見兩個使團互不相讓,你一句我一句地互相嘲諷,大燕的官員們都默契地保持緘默,隻拚命豎著耳朵聽他們互相揭短,偶爾交換個眼神,眼底滿是興奮。
誰也沒想過這會兒出來的會是大燕人。
不論是韃靼還是瓦剌,都是馬背上的部落，他們世代逐水草而居，騎射於他們而言已經是本能。而大燕這些年來重文輕武，差一些也是常事。
反正丹犀冬狩也不是第一次輸了,隻要不是墊底，輸得體麵些,也不妨事。
看台上的爭吵還在繼續時,疾奔的馬匹已到了近前。
——隆豐帝看了一會兒便覺得疲憊,因為韃靼與瓦剌的爭論,也覺得來人不會是大燕隊伍，便興致缺缺地坐了回去。
是以那千裡鏡又回到了小將手中。
小將一瞬不瞬地瞧著，待看清馬上的人時,眼睛忽然睜大，抖著嗓子激動道：“來得是太子殿下的扈從！”
這一聲喊，如巨石投湖，霎時激起千層浪。
瓦剌使者下意識皺眉否認：“你看清楚了？!”怎麼可能不是他們小王子？！
阿哈魯倒是未曾太過失態，但也震驚地起了身，到看台前緣眺望。
此時那五匹馬已到近前，不用千裡鏡也能看個大概，那馬上之人所穿衣物，確實不是韃靼或者瓦剌的。
反倒是在場的大燕官員還有些不敢置信，紛紛站起身來，探頭去看：“真是太子殿下的人馬？”
“不愧是太子！”
就連神色怏怏的隆豐帝也振奮起來，坐直了身體，眯著眼去瞧：“竟真是太子？！”
他麵上是欣喜的，但欣喜之下又透著股說不出的怪異。
看台上一眾人眼巴巴瞧著，就見那五匹馬終於到了看台之下，果真是太子的扈從。
馬上三名士兵下馬行禮後，便開始搬卸馬上馱的獵物。
圍場外有太監帶著人專門清點獵物記錄數量，此時見來得是太子的人，聲音故意抬得又高又尖：“太子殿下獵馬鹿二十六頭，麅子十五隻……”
聽到馬鹿二十六頭時，所有人都發出驚歎聲。
馬鹿警醒，擅奔跑，速度極快，能獵到數隻已是不易。如今太子殿下竟一次獵到了二十六頭，這多半是尋到了鹿群，且將鹿群包圓了。
圍獵鹿群考驗的不僅僅是個人的騎射功夫，還極依賴排兵布陣之能。不然便是尋到了鹿群，也無法獵到這麼多。
從前信服稱讚太子的多為文臣，今日瞧著那一頭頭被小太監抬走的鹿屍，觀圍的武將與士兵們也亢奮起來。
吏部尚書盧靖攏著手笑嗬嗬同一旁的兵部侍郎誇讚道：“太子殿下文韜武略，令人折服。”
說話間目光又瞥到不遠處臉色難看的阿哈魯和瓦剌使者，朝兩方拱了拱手，謙虛道：“未曾想來人竟是太子殿下的扈從，二位也正好免了爭吵，可以歇一歇。或許再等片刻小王子與烏珠公主的人便出來了。”
他言語看似謙虛，但臉上卻全然是揚眉吐氣之色。一番陰陽怪氣的勸慰反倒叫阿哈魯氣得拂袖離了看台。
其他與盧靖交好的官員見狀紛紛搖頭，話裡話外都在暗示韃靼瓦剌小國，輸不起沒氣量，從前韃靼瓦剌的隊伍第一個出來時，他們也沒如此呀！
又將爭了一口氣的太子好一番誇讚。
文貴妃瞧著隆豐帝神色，也跟著誇讚道：“恭喜陛下，太子殿下文武兼備，實乃大燕之福。”眼見著隆豐帝麵上笑意幾近於無，她仿若未覺地繼續道：“若是太子能奪下丹犀冬狩的魁首，等歸了京，那些市井間的說書先生怕是又有新故事說了。”
隆豐帝並未接話，但眼神卻暗了下來，已不見喜色。
太子能得勝是好事，但若太子的風頭甚至蓋過了他這個皇帝，就不那麼好了。
其他人正沉浸在壓過瓦剌韃靼一頭的喜悅之中，並未注意到隆豐帝的異樣，但殷慈光坐得近，卻是將文貴妃的話聽在了耳中。
他含著笑，不疾不徐道：“都說虎父無犬子，父皇龍章鳳姿，皇弟遺了父皇風範，自然也不會差。”
這話倒是比文貴妃的話悅耳多了，隆豐帝雖仍不太有興致，但麵上的陰沉終是散了些許。
*
雜務兵將獵物送走之後，殷承玉一行便繼續深入，沿途尋找大型獸類的蹤跡。
烏珠藏身在遠處林中，瞧著他們走遠了，方才後撤離開——她是聽到了銅鑼聲追尋而來，瞧見殷承玉與木巴爾起了衝突，便沒有貿然現身。
殷承璟與她前後趕到，為防人多動靜太大，並未跟上來，而是在不遠處等她。
見她探查歸來，殷承璟策馬往前走了兩步，與她低聲交談：“太子拿下了馬鹿群，今年冬狩恐怕真有一爭之力，公主準備如何做？”
“不著急。我已經探過了，這圍場裡有狼群。”烏珠甩了下鞭子，一雙明媚的眼裡滿是算計：“草原狼本就凶悍，冬日裡又少食，隻會更加難以對付。我已命人去尋狼群蹤跡，屆時趁夜將狼群引到太子的駐紮營地去……”
她並未說完，目光倏爾轉向殷承璟：“我的人已做好準備，三皇子也該拿出些誠意來，想辦法將太子身邊的護衛引開。”想到那幾個麻煩的人，她下意識皺了眉：“那個贏了也蠻的將領賀山，太子的護衛統領趙霖，還有一直跟隨太子左右的那個太監薛恕……”
“忽爾赫說他們很危險。”既然要動手，就得確保萬無一失才好。
殷承璟露出思索之色，道：“賀山和趙霖好說，但薛恕是條忠心的狗，寸步不離地跟著太子。若是賀山與趙霖不在，恐怕難以將他引開。”