殷承玉寬了外袍,解了發冠，隻著雪白中衣下了水。他尋了塊凸起的平整石塊坐下，水麵剛好沒過胸膛。
池水的溫度剛剛好,不會太燙人,水汽蒸騰間，瓷白的肌膚很快便染了一層紅。烏黑長發披散在背後，發尾浸在池水裡,像一蓬茂密的水草，隨著水波微微搖曳晃動。
薛恕在岸上,將他換下來的衣物疊整齊搭在屏風上。殷承玉打眼瞧著他背影，肩寬腰窄長腿，便又起了壞心思,懶懶開口道：“你也下來,替孤鬆鬆骨。”
反而是薛恕聞言愣了一下，隨後眸色便深了下去，沉默地寬衣入了水。
大約是常年習武，他如今已比殷承玉高出了半個頭。此時入了水繞至殷承玉身後,在略高些的石塊上坐著,高度正好讓殷承玉舒舒服服地靠在他身上。
流動的風被四麵的屏風擋住，這小小一方天地裡，連寒涼的空氣也變得燥熱起來。
殷承玉就著茶水吃了兩塊糕點，又不讓他捏肩了,讓他轉到前頭來：“腿也捶捶。”
薛恕又繞到前方去，替他捶腿。
垂著眼眸的乖順模樣很是招人。
殷承玉素來是知道他生了一副好皮相的，
同他不同，薛恕的相貌更具攻擊性，就像天生地長的獸,帶著一種讓人無法忽視的美麗野性。當他抬眸看人時，大部分人都會被他身上外露的戾氣所震懾，從而忽略了他優越的外表。
隻有殷承玉才有機會看到他收起爪牙的溫順模樣。
定定看了他幾息，殷承玉探出手拔掉了他發冠上的簪子。金冠沒了固定之物落入水中，滿頭長發也跟著散開垂落。他的發質如同他這個人一般，更為粗.硬，卻極順滑。幾縷碎發被濺起的水花沾濕，貼在麵頰上，中和了眉眼間的冷峻，叫他看起來多了幾分柔軟。
殷承玉的指尖虛虛描繪過他的麵孔，最後往下沒入水中，勾住了那根在水中沉浮的衣帶。
濕漉漉的白色衣帶緩緩纏繞在染了緋色的蔥指上，無端便多了幾分旖旎。
殷承玉傾身靠近，指著他散開的衣襟，勾著唇角似笑非笑：“這會兒是個健全人了，倒也不怕被人瞧見了？”
顯然是又被前塵往事勾起了不快的記憶。
薛恕抿起唇，目光避開他的視線落在水麵上。他的手浸在水中，因為殷承玉靠得太近，那水草般搖曳的長發也跟了過來，若有似無地拂過他掌心。薛恕下意識蜷起了手指，將幾縷黑發攏在掌心裡。
“那時身上都是舊傷疤，隻是不想驚了殿下。也……不願叫殿下看到臣的殘缺。”
兩人本就是雲泥之彆，縱然得到了心心念念的人，卻也不願讓他窺見更多的不堪。
這是除了沒有恢複記憶的那段時日外，他第一次如此坦誠。
殷承玉神色一頓，指尖撫過他肩上的舊傷疤，這是去歲在天津衛迎擊海寇時所留，雖早已痊愈，卻還是留下了傷疤。
“傷從何來？”
“剛入宮時不懂規矩，受罰時留下。”薛恕不願細說，隻輕描淡寫略過。
實則上一世，他背上儘是密密麻麻的鞭傷，新傷舊傷一層疊著一層，偶爾他自己對著銅鏡都覺得難看厭惡，自然也不願意叫殷承玉瞧見。
他已是如此不堪，便再受不了從他眼中窺見半點厭惡。
滿背的鞭痕，都是他勢弱時烙下的恥辱印記。
那時他使了銀子偷偷去皇陵看殷承玉，卻發現他放在心上的冷月跌入泥潭，受人踐踏。他決心要助他，於是回宮之後，幾經思量，便設法從直殿監調去了西廠。
初時他不過是直殿監的灑掃太監，因不肯逢迎討巧，並不受重用。便是使了銀子，好差事和好地方也輪不到他，所以他劍走偏鋒去了西廠。
隻因為西廠有個掌刑千戶覃良，從前是東廠的貼刑官。因為年歲大了經不起東廠的爭鬥風浪，才調到西廠做了個掌刑千戶榮養。
覃良與當時的東廠督主高遠還有些交情，雖隻在西廠掛著個名頭，卻連西廠督主也要對他禮遇有加。
他設法入了西廠，又認了覃良做乾爹，意在借著覃良的勢入東廠。
但覃良此人從前是掌管詔獄的貼刑官，性子極為扭曲，還有個不為人知嗜好——酷愛鞭笞人。受刑人不許動也不許呼痛，若是再趕上他有不順時，還會往傷口上澆鹽水，隻能生生受著。
包括他在內，覃良前後收了十來個義子，但活下來的隻有四五個。前頭那些人，據說都是被他用鞭子活生生抽死了。
而他擅忍，從來不會喊痛，甚至在受了鞭笞之後還能起身去辦差。大約是命比旁人要硬一些，所以他不僅沒死，反而逐漸成了覃良活下來的那些義子裡，最受重用的一個。
後頭他借著覃良的勢，雖沒入東廠，卻得了伴駕的機會，在丹犀冬狩上救駕得了隆豐帝信任，逐漸掌了權。
之後又接連辦了幾件漂亮差事，暗中挑撥隆豐帝與東廠的關係，最終將西廠收入囊中，有了與東廠爭權的本錢。
而覃良此人，最後被他親手剝皮剔骨，用鞭子抽成了一灘爛肉，喂了亂葬崗的野狗。
倒是這一世他恢複記憶之後，再沒了那滿腹戾氣，隻尋了個由頭，悄無聲息地將覃良處置了。
殷承玉知曉他沒說實話。
偌大宮中，藏汙納垢。沒有權勢的小太監們命如草芥，就是哪天悄無聲息地沒了都不奇怪。